Билдер

Поэтому Билдер решил сделать все возможное, чтобы защитить ухорезов от будущих неприятностей. И для этого ему придется делать ставку на несколько ключевых пунктов.

Во-первых, будет натаскивать всю кодлу на жесткую рубку в трюмах, в проходах, где придется драться одному против всех. Это — залог выживания.

Во-вторых, обязательно придется воплотить в жизнь разного рода технические штучки, которые до сих пор не нашли применения в действующих строевых частях из-за дороговизны или капризности в использовании. Здесь у роты преимущество. Все под боком, механик свой, деньги пока есть. Можно поколдовать, отладить, использовать почти в тепличных условиях.

Ну и в-третьих, после разговора с лекаркой Билдер решился еще на одну авантюру. Потому как помнил, как именно дикари в джунглях откармливали и отпаивали своих избранных бойцов для будущих поединков. Конечно, превращать ухорезов в настоящее зверье нельзя, но вот эликсиры для улучшения реакции, укрепления мышц и связок стоит закупить и начать поить в профилактических целях. Если даже это поможет хотя бы чуть-чуть быстрее среагировать на неожиданный удар в спину — то уже окупится сторицей в будущем. Терять парней никак нельзя. Потому что других обучить и поставить в строй — уйдет прорва времени. А оно, время, утекает просто как песок между пальцев. Так ощущал капитан.

* * *

Лавка в Булыжном Переулке Билдеру понравилась. Он даже притормозил у входа, разглядывая каменный двухэтажный дом, высокий деревянный забор и широкий тротуар, по которому вода в непогоду стекала на мощеную мостовую и по узким канавам в канализацию.

— Что-то не так? — забеспокоился Тео, нагруженный кожаными тубусами с бумагами.

— Не, все нормально. С одной стороны — видно добротного хозяина, который старается жизнь обустроить по-уму. А с другой — достатка большого не вижу. Что-то и подновить не помешает, и подмазать-подкрасить. Значит, вряд ли от нашего предложения откажется, подобно разнаряженному придурку из оружейной гильдии.

Егерь поморщился. Да, к оружейникам на днях заглядывали. Просто узнать — чем дышат и что могут предложить. Походили, посмотрели, послушали надменное «мы тут делом заняты» и ушли. Общаться с раздутыми без меры от самомнения идиотами не было никакого желания.

Зайдя в лавку, Билдер кивнул хозяину, огляделся и подошел к деревянному болвану в углу зала. На манекене красовалась двойной вязки кольчуга, округлый шлем и прочие необходимые в дальней дороге вещи: наручи, поножи, пояс с карманами, короткий меч в ножнах и небольшие метательные ножи на перевязи. Одним словом — хоть сейчас покупай и в дорогу. Причем выглядело это все несколько шизофренично. Потому что на полках и крюках рядом на стенах лежали и висели молотки, серпы, различного вида металлическая посуда и прочий хозбыт.

— На слабой тетиве арбалетный болт на какой дистанции удержит? — поинтересовался капитан.

— Пятьдесят шагов. И то ребра удар запросто переломает. Если против арбалетчиков вздумали воевать, вам тяжелый доспех нужен.

— Меня в трюме в железной банке куском мачты забьют. Не, нужно или из наборных пластинок что-то, или кольчугу как-то усилить.

Медленно выбравшись из-за прилавка, к возможному заказчику подошел Ринори — высокий широкоплечий гном, похожий на вставшего на задние лапы медведя. Правда, звери не носят такую густую окладистую черную с проседью бороду. И вряд ли лапы все в отметинах от раскаленного металла.

— Видел, как двойную пластинчатую броню ладили горцы. По весу тяжелее, чем кольчуга, но не слишком. Вот только цена на нее кусается.

— Сколько?

— Такой набор за пять марок отдают, а шагорянцы свое пытались за десять-пятнадцать продать. Но никто не взял. Чуть ближе в строю к арбалетчикам подошел — и пластины все равно пробивает.

Порывшись в кармане, Билдер достал небольшой матовый прямоугольник и показал хозяину лавки:

— Можешь такое изготовить? Тогда верхний слой из них сладить, а второй из мягкого, не закаленного металла. Между ними войлочную подбивку, чтобы удар смягчать. Ну и поддоспешник будет, само собой. Я точно знаю, что ваши умельцы подобное делали на продажу. Гнется, но даже бронебойный наконечник держит.

Покрутив образец в грубых мозолистых пальцах Ринори вздохнул:

— Это печь надо специальную складывать. Кирпичи особые, меха для наддува, уголь отборный. В Юдале все есть, но продадут лишь тому, кто в гильдии состоит. Оружейной или кузнечной. Я по скобяной части, меня развернут.

— Про эту проблему можно позже поговорить. Сейчас вопрос звучит просто — можешь или нет? И если тебе подскажу, как пресс сделать и станок для рубки полос под заготовки, то сколько за работу попросишь?

Гном долго молчал, перебрасывая пластинку между ладоней и сумрачно разглядывая заказчика и сопровождающего. Потом прогудел:

— Вот ты кто… А я сначала по одежде подумал, будто с баронств гости пожаловали или с приграничья наши с караваном приехали. А вы — местные, люди Крафти.

Молчавший до этого момента Тео буркнул, явно обиженный пренебрежением, с которым о его роте отозвался бородач:

— Да, местные. В Юдале родились, здесь и умрем, если понадобится.