Билет

– Посмотрим ещё, – сказал Маарв, стиснув зубы. В нем начинало закипать холодное бешенство, которое на удивление упорядочивало ход мыслей и точность решений. – Мы хоть и не намного их быстрей, но куда маневреннее. Главное – чтобы хватило запаса энергии на щиты! Арма, всю энергию – на щиты! Максимум ускорения и готовь мины-ловушки – надеюсь, это будет приятный сюрприз, кто бы там ни был!

Гипердвигатели воинственно загудели, передавая вибрацию всему кораблю. Наращивая и усиливая мощь, Армаон внезапно рванул со всей скорости и понесся прямо в сторону неприятеля, который, не ожидав такой удачи, решил взять небольшого противника в клещи.

– Они собираются выстроить свои тяжёлые крейсеры по круговой, по два с каждой стороны, сказал Драам, – Подпустить нас поближе и расстрелять тяжелыми пушками в упор! Не самая, на мой взгляд изящная тактика, которая не делает чести вриинянам.

– Они уже в зоне досягаемости наших дальнобойных орудий, – бесстрастно произнесла Арма, выпустив два мощных световых снаряда в ближайший крейсер, которые, усиленные скоростью, разорвались в его носовой части. Защитные щиты они не пробили, но от мощной ударной волны корабль потерял курс, значительно отклонившись от следуемой траектории.

– А теперь жми на полный!!! – закричал Маарв, и Армаон рванул с удвоенной скоростью в образовавшийся проем, что настолько усилило перегрузки, что кровь отхлынула от лиц друзей, и они едва не теряли сознание, крепко держась руками за кресла и внимательно следя за ходом боя.

Кораблям противника пришлось также изменить траектории, чтобы не упустить Армаон из поля зрения. Но они мешкали слишком долго – шустрый маленький корабль оказался как раз между четырьмя крейсерами, которые уже были готовы разнести его на мелкие куски, но внезапно они поняли, что попытка стрелять в Армаон привела бы к тому, что они обстреливали бы друг друга.

– Долго до них доходило, – усмехнулся Маарв, – Они перегруппировываются и готовятся открыть огонь!

– Теперь я вижу и понимаю, что не зря Абуун доверил тебе корабль, – с уважением сказал Драам, – Ты –стратег с большой буквы!

Арма наконец запустила ловушки, пользуясь непосредственной близостью их месторасположения к неприятелю, которые устремились к ближайшим крейсерам, – те, в свою очередь, открыли беглый огонь по дерзкому кораблю, осмелившемуся противостоять на равных их могучей армаде. Один заряд угодил в заднюю корму, и хоть щиты и выдержали удар, тряхнуло с такой силой, что перевернулось вверх дном все, что было на корабле. Друзья попадали на пол, закрывая головы руками от разных падающих рядом предметов. Наконец, два ближайших крейсера оказались со всех сторон облепленными ловушками, которые сработали и, пробив щиты, смяли их страшным огненным вихрем.

– То ещё зрелище, пробормотал Кейн, у которого из ссадины на виске шла кровь, – Из тех, что не забываются.

Тарион, сморщившись от боли, согласно кивнул. После последнего падения, он сильно ударился о боковую надстройку и теперь не мог двигать рукой. – Вот и финишная прямая, сказал он, – Однако, очень странно, что с Илиона не подходит подмога.

– Оставшиеся крейсеры каким-то образом блокируют все сигналы и нас просто не видят радары, – ответил Драам, – Очень умно!

– Кроме весьма сомнительного удовольствия иметь на хвосте два разъярённых вооруженных крейсера, которые твердо вознамерились жестоко нас уничтожить уже как минимум трижды, – сказал Маарв, – Есть ещё одна немаленькая проблема. Дело в том, что Илион окружен мощным защитным полем, и раз они нас не видят – то и отключить его не смогут, а мы вот так долго не продержимся!

Его слова подтвердило ещё одно попадание, которое в очередной раз швырнуло всех на пол.

– Предлагаю включить гипердвигатели прыжка и максимально разогнать Армаон, – сказал Тарион, – И не обращайте внимание на защитное поле.

– То есть, ты предлагаешь на максимальной скорости красиво размазаться по защитному экрану центровой планеты галактики? – поинтересовался Драам, – Да, это несомненно привлечет внимание культурной общественности к палитре красок! Вот уж не думал, что рионцы такие затейники.

– Мы все равно ничего не теряем, – устало улыбаясь, ответил Тарион, – Поле максимально удалено от Илиона, но если мы и доберемся до него, то дальше нам не уйти – щитов не хватит, и нас разнесут на атомы.

– Поддерживаю, – отозвалась Арма, – Элемент неожиданности – важная составляющая успешного боя. Кроме того, мои щиты вот-вот иссякнут!

– Самоубийство – всегда неожиданно, – проворчал Маарв, – Но вы правы – мы ничего не теряем. Я надеюсь, у тебя есть козырь в рукаве? – сказал он полуутвердительно, полувопросительно, повернувшись к Тариону.

– Не просто козырь, а Билет! – взволнованно ответил он, – Нужно его срочно синхронизировать с нашими защитными щитами!