Билет на Землю

Придворная дама Альбидария была довольна сложившейся ситуацией. Ей удалось убедить его высочество Резегемута, что будить принцессу не стоит – это внесло бы неопределенность в существующее положение дел. Ведь принцесса вполне может выступить против управления страной старым регентом. Она может захотеть выйти замуж за кого-то другого, и тогда в стране произойдет смена власти.

Альбидария не стала, конечно, пояснять Резегемуту, что опасается, в первую очередь, за свое положение при дворе. Сейчас она имеет влияние на регента, и многие государственные вопросы решаются по ее личному разумению. Если же молодая девчонка выйдет замуж за Резегемута, придворная дама тут же потеряет свои позиции. Вряд ли Брегетта потерпит, чтобы какая-то фрейлина влияла на мнение правящего кабинета. Девчонка не понимает, что чтобы управлять страной, нужен богатый жизненный опыт и мудрость, которая приходит только с годами.

Альбидария потому и продержалась в наперсницах регента, что никому не верила и всегда все перепроверяла. Вот и в этот раз она решила вызвать мага Сагара, чтобы он помог сохранить теперешнее положение дел. Она написала записку и привязала ее к лапке волнистого попугайчика, которого ей подарил волшебник. Попугайчик Генри не умел разговаривать, зато исправно доставлял почту Альбидарии в Город магов. Как только дама открыла клетку, он выпорхнул наружу и вылетел в открытое окно.

Фрейлина была готова к приему гостей. Ее немного поседевшие волосы были аккуратно собраны сверху в модный пучок, лицо припудрено, еще молодые выразительные глаза сияли. Серо-голубое платье с глубоким декольте открывало взору безупречную кожу. Перед встречей с рядовым магом необязательно было приводить себя в порядок, но Альбидария привыкла всегда быть в форме.

Сагар явился к придворной даме в тот же день глубоким вечером. В это время двор уже спал. Никто не мог подкрасться, затаиться за дверью и подслушать секретный разговор. Да и стены были толстыми.

Сагар влетел в окошко в виде ворона, но как только сел на пол, тут же превратился в человека. Маг был облачен в простую одежду – синий камзол, такого же цвета берет и светлые брюки. Никаких отличий, характерных для жителей Города волшебников, он не носил.

– Добрый вечер, моя госпожа. Вам опять требуется помощь? – спросил он.

– Я рада вас видеть, дорогой, – ответила придворная дама, протягивая ему руку для поцелуя, – да, мне нужна помощь.

– Но вы же знаете, я ничего не делаю бесплатно.

– Я знаю это. Вы получите кошель с деньгами, как обычно.

– Что же вы хотите? – поинтересовался волшебник.

– Хочу посмотреть в волшебное блюдечко, пусть покажет мне все разговоры его высочества с его превосходительством за последние дни, – решительно сказала Альбидария.

– Это секретная информация, она идет по двойному тарифу, – заметил маг.

– Я заплачу назначенную вами цену, – раздраженно оборвала его придворная дама.

– Регент встречался с первым министром сегодня, – перешел к делу Сагар, – смотрите.

Он вынул из-за пазухи блюдечко с голубой каемочкой, из кармана – красное яблоко, и покатил фрукт по краю блюдца. На дне блюдечка, как на экране, показались Резегемут и Бонотар. Они начали разговор, и Альбидария, не веря своим ушам, услышала, что регент согласился на пробуждение принцессы.

– Как же он переменчив! – воскликнула фрейлина, – только что заверял меня в одном, и уже делает прямо противоположное! Что же делать?

– Вы хотите услышать от меня совет? – спросил Сагар.

– Нет, вы сейчас и за совет станете просить денег. Я знаю сама. Раз они намерены начать подготовку этого мальчишки к походу в зачарованный лес и пробуждению принцессы, мы с вами должны ему помешать, – заявила Альбидария.

– Я готов, ваша светлость, – сказал маг.

– Значит, так. Первое – вы перепутаете дорожки. Он должен идти по основной тропе, а вы уведете ее в сторону от замка.

– А если это не поможет?

– Тогда напустите на него приведений. Пусть его зовут к себе какие-нибудь уже умершие люди. Он испугается и повернет назад.

– Не все этого пугаются.

– Тогда примените самое последнее средство – создадите мираж заколдованного замка. Пусть он войдет, поцелует принцессу, а она не проснется.

– Но он почувствует, что целует пустоту, – усомнился волшебник.

– Никто не знает, в каком состоянии пребывает принцесса после ста лет сна. Он решит, что во сне она потеряла свойства своего тела.

– Неизвестно, что он решит, – возразил маг.

– Послушайте, Сагар, я плачу вам деньги. Делайте то, что я говорю. Мы отвели от принцессы уже девять принцев, и десятый не будет исключением.

– Да, но вдруг он разбудит настоящую принцессу. Вы хотите, чтобы они вернулись во дворец? – решил уточнить маг.

– Да. Я не могу взять на себя решение уничтожить принцессу. Но вы постарайтесь, чтобы он ее не разбудил.

– Слушаюсь, ваша милость.

Сагар, получив свои деньги, попрощался и улетел, превратившись в ворона, а фрейлина в глубокой задумчивости сидела у окна. На последний шаг она не решилась. Если принцесса проснется, придется с этим как-то жить.