Билет в никуда

Слишком поздно. Фрэнку потребовались лишь считаные секунды на то, чтобы обойти вокруг стола и ткнуть пальцем в клавиатуру. Оценив взглядом расстояние, он пододвинул консоль ближе и развернул ее к себе. Снова воспользовавшись ложкой, Фрэнк проследил, как монитор моргнул и погас, после чего на нем появилось предупреждение «отсутствует видеосигнал».

Фрэнк отпустил кнопку сброса, и теперь ему осталось только протянуть руку и нажать клавишу отмены.

Получилось. Перед ним открылся список возможных действий. Фрэнк выбрал «ручную загрузку», затем «восстановление системы». Страшно боясь ошибиться, он использовал ложку, последовательно нажимая клавиши движения вниз и выбора.

Экран моргнул, после чего на нем появилось новое меню. Теперь Фрэнку предстояло выбрать… «корень».

Вот теперь стало по-настоящему хреново. Фрэнку нужно было набрать последовательность команд в точности так, как они были написаны перед ним на стекле. Если он допустит хотя бы одну ошибку, придется начинать все заново. Ну а если ошиблась Юнь – что тогда? Останется только вернуться на Вершину и попросить ее исправить инструкции. И все это время база, со всеми запасами продовольствия, будет медленно умирать.

Набрав первую строчку – «mount-o remount.rw» – Фрэнк нажал ввод. Пока что все хорошо. Затем системные файлы, удалить их все до одного, – он обливался по́том, поскольку Юнь предупредила, что он может все безнадежно запороть, – после чего копирование всех файлов из резервного каталога. На экран выплеснулись потоки данных, текущие так стремительно, что Фрэнк не успевал их читать, практически не успевал различать.

Неизбежное сообщение, предупреждающее об ошибке, так и не появилось. Инструкции Юнь оказались безупречными.

Фрэнк набрал «продолжить». И здесь никаких неприятностей.

Получилось. По крайней мере вроде бы получилось. По экрану пробежали какие-то строчки, затем он очистился, потом на нем начали появляться значки. Снова зазвучала сигнализация, обнаружившая недостаточное содержание кислорода в воздухе, но на экране появилось сообщение о том, что заработало устройство выработки кислорода, что система очистки воздуха работает на максимуме, забирая углекислый газ, что шлюзовые камеры переведены в активный режим. Огни. Музыка. Все заработало.

Вот только удалось ли ему отключить программу-убийцу? Единственный способ это проверить – снова включить рацию своего скафандра. Если программа не отключена, это его убьет, поэтому Фрэнк не стал так делать.

Он выполнил все, ради чего сюда пришел. База снова наполняется воздухом, возвращаясь в нормальное состояние. Можно отключить сигнализацию, но пусть она будет напоминанием о том, что снимать скафандры еще рано. Отвратительное завывание прекратится, как только воздух снова станет пригодным для дыхания.

Оставалось только проверить, как дела у Джерри, и возвращаться к Санта-Кларе. Вскоре можно будет выяснить, удалось ли ему правильно наложить заклинание Юнь.

Состояние, в котором застал Джерри Фрэнк, едва ли можно было описать как «в сознании». Пленник крутился, стонал и кашлял, брызгая слюной в маску. Его действительно лучше было бы развязать, и Фрэнк мог сделать это одной рукой.

Сходив на камбуз, он взял нож, затем медленно перерезал провода, стараясь не содрать кожу с рук Джерри. Освободившись от пут, Джерри тотчас же уперся руками в пол, стараясь подняться.

Здоровой рукой Фрэнк помог ему найти кислородную маску и прижать ее к лицу. Но он не был врачом. Он знал лишь самые основы. Больше он ничем не сможет помочь.

Наклонившись к Джерри, Фрэнк крикнул, перекрывая электронный вой сигнализации, перекрывая кашель и хриплое дыхание:

– Я вернусь, понятно? И приведу Фэна. Он тебя подлатает. Ты только дыши!

У Джерри на совести были плохие поступки, но то же самое можно было сказать и о Фрэнке. И если Джерри честно расплатится за свое спасение, от этого всем будет только лучше. Фрэнк не обязан его любить. Просто принимать то, что он здесь, рядом, а путь домой потребовал много времени и сил.

Обратно к шлюзовой камере соединительного модуля, где на панели управления наконец загорелись контрольные лампочки. Фрэнк рассчитывал, что сможет приоткрыть внутренний люк и войти в камеру, однако даже за такое короткое время устройство выработки воздуха успело поднять давление настолько, что люк оказался плотно закупорен. Пришлось включать насос, чтобы выровнять давление, и только после этого Фрэнк наконец снова вышел в марсианский вечер, в лучи солнца, склонившегося к западной стенке кратера Рахе.

Проверив показатели скафандра, Фрэнк увидел, что воздуха у него осталось еще на пару часов. К тому времени как этот запас закончится, жилые модули должны будут снова заполниться воздухом. По крайней мере в достаточной степени, чтобы не задохнуться. Фрэнк прошел к багги, стоящему перед мертвой тарелкой антенны, и попытался забраться на него.