Билет в один конец

— Я слышала, что подле Рика появилась какая-то девушка. Так это твоя сестра… Но почему же ты предполагаешь, что она отличается? Неужели из-за их чувств другу к другу? Думаешь, Рику могла понравиться только истинная злодейка? — Лили неуверенно кивнула, Мария нежно улыбнулась от растерянности девочки. — Милая, пусть я и не могу знать абсолютно всё, но тут могу тебя заверить, что Рик бы не обратил внимания на ту, которая не имеет и капли добра. В его искажённой душе мог найти отклик только тот, кто заставлял бы его собственный свет разгораться. Они оба провинились перед своими младшими. Твоя сестра, вероятно, желала всеми силами добиться прощения, вызывая этим у Рика приступы совести, связанные с произошедшим с Люком. И если для кого-то чувство вины — нечто тягостное, то для этого мальчика оно является спасением от пожирающей тьмы.

— До Рика мне дела нет, но Марго… Надеюсь, Ваши предположения верны. Я бы хотела простить её и снова зажить так, как было раньше, — улыбнулась Лили, нащупав в кармане телефон с фотографиями сестры.

Мария выдохнула с облегчением:

— Тогда, надеюсь, я могу рассчитывать на твою помощь? Пожалуйста, спаси души тех, кого можно спасти.

— Думаю, Огонёк отправил меня сюда, предполагая, что я помогу. Мне совсем не хочется подводить его и Вас, — Лили поднялась на ноги, она была полна уверенности.

— Огонёк?.. — Мария удивилась, но потом понимающе улыбнулась. — А-а, поняла. Ты про него говоришь. Видно, из вас получилась неплохая команда, я рада. Ну что ж… Тогда я должна сделать последнее — рассказать, как покончить с городом Забвения. Тебе нужно разорвать контракт, который тогда заключил Ройс с демоном. Он находится в подвале вокзала. Уничтожишь ту бумажку, и всё прекратится.

Договорив, Мария начала исчезать.

— Вы… — испугалась Лили.

— Мне пора. Уже давно надо серьёзно поговорить со своим мужем. Прочитаю ему длинную лекцию, чтобы в следующей жизни не поступал так плохо, — совсем прозрачная Мария рассмеялась. — Удачи тебе, дитя. Прощай.

— Прощайте…

Женщина исчезла с улыбкой на лице. Посмотрев ещё несколько секунд на пустой камень, Лили достала телефон и включила фонарик.

— За дело! — скомандовала она самой себе.

Девочка поднялась по лестнице в маленький домик. Улица встретила её рассветом. Врагов на горизонте не было, но около двери маячил Огонёк. Маленький компаньон бросился к Лили, только стоило ей выйти.

— Ты смог уйти от сторожей! — обрадовалась школьница, ощущая тепло Огонька на щеке. — Я видела Марию. Теперь я всё знаю. Пора найти контракт и покончить со всем этим бедламом.

Огонёк кивнул. Они помчались через весь центр города окольными путями. Пока Лили была в хранилище, Огонёк успел натворить дел. Он устроил беспорядок во всём городе. Обрезал все верёвки с флажками. Открыл замки многих дверей, чтобы можно было сокращать путь прямо через здания. Свалил некоторые горшки с цветами, обезвредив сторожей.

— Вау, такой маленький, а путь расчистил за такой короткий срок, — дивилась Лили, преодолевая препятствия.

Огонёк летел рядом, пока за ними гнались люди-тени. Им предстояла самая тяжёлая часть дороги — огромная лестница. Но и тут Огонёк подсуетился. Он поджёг ткань, лежащую у начала ступеней после того, как Лили преодолела несколько. Для теней образовалась преграда из огня.

Запыхавшись, девочка остановилась на последней ступени. К ней приближались недоброжелатели с периферии. Это было ожидаемо, но плана на этот случай у них не было. Компаньоны посмотрели друг на друга, пытаясь придумать, как им пройти дальше. Вдруг случилось неожиданное. Им на помощь с неба пришла целая армия светящихся шариков, бросившихся на врагов. Лили глянула в сторону хранилища, откуда они летели.

— Точно… Мария же исчезла, барьер сломан, а их никто не охраняет… — поняла Лили.

Светящаяся рота ослепила людей-теней и сторожей, последние так и вовсе рассыпались, коснувшись света. Девочка и её маленький спутник, воспользовавшись помощью, рванули в сторону вокзала. Рядом со входом Лили и Огонёк остановились, спрятавшись.

— Ещё немного, Огонёк. Мы сможем прекратить это безумие, — прошептала Лили, глядя на друга.

Тот замигал тусклым светом. В момент затемнения через него были видны предметы позади. Лили зажала рукав кофты в кулак. Её накрыло чувство тревоги.

— Огонёк… — тихо обратилась она к маленькому шарику света. — Тебя ведь зовут Люк?

Маленький шарик засиял чуть ярче. Он выдержал паузу, но потом ответил.

"Приятно познакомиться…" — прочитала по буквам школьница.

Сердце словно пронзили иглами. Она видела, как поступают сторожи с неугодными. Если Люка постигла такая же участь, значит, его тело уже может быть мертво. Даже если его и восстановили, не факт, что этого будет достаточно, чтобы душа вернулась. С разрушением этого места его жизнь может закончиться.

Лили поджала губы, впиваясь зубами в них. Делала она это, чтобы предотвратить появление слeз, но те всё равно полились из глаз. Люк суетливо закружился в воздухе. Девочка схватила маленький комок света и прижала к себе.