Билет в один конец

– Хорошо, – костюм вместе со мной встал в стойку, держа меч немного наклоненным в сторону голографического противника. И мы начали заново.

Теперь нападающие двигались еле-еле, нехотя атакуя и так же нехотя отражая удары. Так мы протанцевали не меньше пятнадцати минут.

– Ну, хватит, – Арраш выключил меч, снял шлем. – Все понятно?

– В общих чертах, – я добрался до пива и выхлебал почти в один глоток сразу больше половины литра. – Только непонятно, для чего вообще нужно это сражение на мечах?

– Ну, во-первых, – начал загибать пальцы Арраш, – это традиция. Не знаю, зачем, но без определенного уровня владения мечом, именно вот таким, ты не сможешь стать наемником. Да и регулярные вой-ска тоже что-то такое практикуют, начиная с чина капрала. Ладно, наемник – не самое лучшее занятие для псиона. Но, во-вторых, ты можешь оказаться на планете, где нет кварковых батарей, а зарядное устройство будет повреждено. И тогда ресурс именно ручного оружия гораздо выше, чем у кинетики, причем не факт, что у тебя будет именно атомарный меч. Заметил, как немного застревало оружие, когда мы попадали по мишеням?

Я кивнул. Действительно, атомарка должна была легко резать любое препятствие, а тут приходилось прилагать усилия.

– Это имитация обычного меча, который, возможно, тебе еще предстоит взять в руки. И это в-третьих, при помощи оружия защиты батареи можно вывести из строя, и тогда разрушитель можно будет использовать только в сексуальных играх с противником, он найдет, что с этой палочкой сделать. А обычный меч сложно повредить, особенно если он магически обработан.

– Так может быть, нам заниматься с обычными мечами?

– Если тебе не жалко своих конечностей, то пожалуйста. Но, Марк, на мече тебе зацикливаться не стоит. Связки можно растянуть в капсуле, и мышцы новые нарастить, но на наработку нейронных связей тебе придется потратить годы, а ты, извини, уже не мальчик, и разбрасываться временем не получится.

– Эх, – делано вздохнул я, – мечты, мечты.

Арраш расхохотался.

– Ну, за пару месяцев кое-как махать мечом научишься, а большего тебе и не нужно, ты же великий маг, твоя батарейка всегда с тобой. Но я бы на твоем месте сделал упор на стрелковое оружие, меч – это отличная штука в экстремальных ситуациях, а попадешь ли ты в нее… Скорее всего – нет. Это мы, бездарности, вынуждены всякую фигню осваивать, чтобы на девушек впечатление произвести, а ты молнию пустил, иллюзию дракона создал, и все – они твои, в очередь встанут.

Я оглядел зал, из очереди была одна очень недовольная, что-то с чавканьем жующая особа женского пола.

– Вот она, что ли, первая в этой очереди? – не удержался, спросил.

Спасло меня то, что заржавший Тодин опрокинул свой кувшин прямо на капральшу, изгваздав ее в пиве практически с ног до рыжей головы. А то быть мне битым в очередной раз.

– На сегодня всё, – подвел итоги сержант Арраш. – Ты не возражаешь, если мы будем с тобой все вместе заниматься? А то пока наш лейтенант лежит в медблоке, заняться нечем. Городок тут маленький, а в поместье скука смертная, только симуляторами и спасаемся.

– Нет, конечно, не возражаю. Только рад буду, – успокоил его я. – А что за симуляторы?

– Всякие есть, странно, что ты не знаешь. Это как выдуманная реальность.

– Виртуальная.

– Может быть. Раз ты знаешь, чего спрашиваешь? И вообще, даже вот таким вещам, как стрельбе или бою на мечах, многие сначала на симуляторах начинают учиться, а потом вот к таким занятиям переходят. Но у тебя все как-то неправильно, странный ты тип.

– Не страннее некоторых. А где их найти, эти симуляторы?

– Так чего искать, – удивился Арраш, – там же, где пиво пили, только в подвальном этаже капсулы стоят, можно и через комм заходить, но эффект не тот, не тянут наручники, а тем более вживленные чипы. Да и общие площадки лучше на отдельном оборудовании посещать, мало ли что в мозг решит залезть, а тут все оборудование защищенное. Капсул там несколько десятков, но народу тоже бывает много, некоторых из всех этих виртуальных удовольствий аж выковыривать приходится. Так что загляни до восьми вечера, в это время посвободнее, может, найдешь себе что по душе. Только учти, что то, чем мы тут занимаемся, гораздо эффективнее.

– Да уже понял, – потер я больной бок.

Симуляторы – отличная идея, дома я редко зависал в каких-то игрушках, но удовольствие от них получал. Отличное дополнение к обычной жизни, можно реализовать, пусть даже и понарошку, те амбиции, которые в реальных условиях невозможны. Ну где вот в моем мире можно полетать на космическом корабле, или залепить файрболом какому-нибудь уродцу? Только в игровом мире, увы. Хотя некоторые совсем другим занимаются, семьи строят или разводят овощи на нарисованных участках, но у каждого свои причуды. По мне, так обычными вещами надо заниматься в обычных же условиях.