Билет в одну сторону (СИ)

Или наоборот, на планетах, к которым приводили порталы, признаков присутствия гвархов не обнаружила аппаратура даже самих гвархов. Просто по закону больших чисел напрашивался вывод — кто-то, скорее всего лурхи, перекрыли проходы, ведущие в эти миры.

На эту картину накладывалась и неопределённость относительно судьбы гварховских колоний, разбросанных на пространствах в десятки и сотни световых лет, что очень затягивало обмен информацией с ними — сигналы ведь распространялись в обычном пространстве, где скорость света была предельно возможной. Обмен информационными пакетами занимал десятилетия или столетия, как это и полагается, если следовать нормальной логике.

Помимо нормальной логики следовало учитывать ещё и релятивистские эффекты, проистекающие из преобразований Лапласа и размышлений Эйнштейна насчёт теории относительности — в этом месте понимание у Дэна отключалось — он просто полагал — раз множество серьёзных людей разделяет взгляды старины Альберта, то чем он хуже!?

Отсюда и радость по поводу наметившегося контакта. Контакта, дающего надежду отыскать дорожки в обход релятивистских ограничений, наложенных на простые и с детства понятные представления. То, что контактёр выбран другой стороной? А куда деваться?

Почему они выбрали маленькую девочку? Да кто же их поймёт, этих членистоногих?

Разговоры об этом велись в колонии поначалу вполголоса, но с глупой попыткой завести свои внутренние секреты, ничего не вышло — про общение с термитами Настя непринуждённо рассказывала на камеру. И о том, что малыши-термиты всегда прячутся от её мамы и папы. И о собаке Тузике, которая их привозит, о конструкции коромыслового насоса, о повадках верховой тёлки и вкусах головастиков, которые станут гвархами, когда вырастут и у них не отвалится хвост. Информационное пространство Мачехи очередной раз потеряло оковы, а представления растущего ребёнка об окружающем мире сделались достоянием широких кругов общественности. Здешней общественности, а вовсе не "мирового сообщества" на Земле.

Как рассудила эта самая общественность, термиты намерены действовать без поспешности, поглядывая на то, как подрастает ребёнок. Какие у него устремления, какие мечты? Чего он будет добиваться и какими методами? Этих созданий волновала личность отдельной девочки в повседневных её проявлениях. Кому попало они доверять не собирались.

Данное обстоятельство было признано разумным. Тем не менее, понимать, что тебя измеряют, взвешивают и пробуют на зуб, нравилось далеко не всем. Не нравилось оно и Зое, про которую давно знали — она подробно информирует высшее руководство метрополии обо всех обстоятельствах процессов, проходящих на Мачехе.

* * *

— Денис, Маша! Проходите пожалуйста, располагайтесь, — сегодня президент России принимал подростков в формате "без галстуков". На нем не было не только галстука — отсутствовал и пиджак. В тени раскидистой ивы стоял небольшой столик, на котором утвердился самовар. Кажется, даже с медалями. И глава государства лично его раздувал, разумеется не пресловутым хромовым сапогом, а специальными ручными мехами в виде небольшой гармошки. Охрана, если и присутствовала, то совершенно незаметно. На глаз, на расстоянии полутораста метров в округе вообще никого на было. Рядом был накрыт скромный стол с чайными принадлежностями и выпечкой под полотенцами.

— Здравствуйте, Андрей Николаевич, — поздоровалась девушка и принялась нарезать пироги с яблоками и смородиной — это получилось у неё естественно, без озвученного предложения помочь.

— Добрый день! — кивнул юноша и приступил к осмотру угощения. — Вы нас балуете!

— Не грех и побаловать, — улыбнулся хозяин. — Тем более, что есть у меня для вас не самый удобный вопрос. — Зачем вы принялись чеканить собственные деньги?

— Из-за никеля. Нам его пришлось извлекать из земли сразу целым месторождением, чтобы за один подход всё переработать и больше, пока всё не истратим, к этому вопросу не возвращаться. А в нём, в качестве примеси, оказалось много палладия. Как отделять одно от другого подсказали гвархи — это оказалось не слишком сложно. Серебро тоже отыскалось в удобном для разработки виде, но его мы копнули только с краешку — нам его и нужно-то было немного. А тут и сообразили, что имеем монетный металл, причём самый дорогостоящий из известных. И металла этого у нас дофига, причём недорого.

Тут Сев и выдал мысль о том, что некомфортно жить в стране, где стоимость жизни удваивается каждые четыре года. Ему, видите ли не по душе, когда кто-то там, наверху, так навязчиво им управляет, потому что реализовать свободу воли, не сделав накоплений, может надеяться только идиот. А при таком темпе инфляции накопить можно, только сорвав джекпот.

— Из скорлупок льют монету, да пускают в ход по свету, — поддержала товарища Маха.