Билл, Герой Галактики, на планете зомби-вампиров

Ударная волна, долетевшая со станции, круто накренила космолет и швырнула его в сторону. Адское субъядерное пламя взорвавшегося реактора испепелило гнусных инопланетян, захвативших станцию, до последней их мерзкой молекулы. Не осталось ни единого клочка отвратительной оранжевой шерсти, ни единой капли ядовитой слюны и слизи - все превратилось в новенькие, чистенькие атомы.

Но и на борту космолета всем изрядно досталось. Их швыряло из стороны в сторону, вправо и влево, как актеров в самодельном фильме, снятом качающейся камерой. Только все это происходило не на экране, а в жизни, и они, сотрясаемые перегрузками, вопили и визжали, пока космолет не выправился и не унес их далеко от этой ужасной планеты и ее омерзительных обитателей.

- Больше так не надо, - хрипло произнес Билл, когда они достигли орбитальной скорости и корабль перестал трястись и вибрировать. - Мы вне опасности?

- Будьте уверены! - гаркнул Кэрли. - По такому случаю можно и выпить!

- Правильно! Разлейте вино! - вскричала Киса. - Значит, мы все-таки не погибнем!

- Не особенно налегайте на вино, - взмолился капитан Блайт, доставая из кармана атомный штопор. - Его должно хватить до самой беты Дракона.

- А это долго? - спросил Билл, хватая штопор и втыкая его в пробку. Штопор сработал автоматически: пробка мгновенно превратилась в пар, и из бутылки полилось шипучее вино.

- Возможно, порядка двух-трех месяцев, - прикинул Кэрли, подставляя свой бокал. - Насколько я могу судить. Конечно, я вполне мог допустить ошибку, и даже трагическую, и не исключено, что мы обречены скитаться среди звезд вечно. Вы уж извините, что я так говорю, ведь я все еще заговариваюсь. Это у меня отравление слизью.

- Мордобой тебе верит, - сказал этот отважный воин, входя в рубку в сопровождении Рыгая. - Ты молодец.

- Хм... Спасибо, - ответил Кэрли, покраснев от смущения и скромно опустив глаза, и снова протянул Биллу пустой бокал. - Я всего лишь старался действовать, как подобает мужчине.

- Что за глупость, и к тому же отдает свинским мужским шовинизмом, - заявила Рэмбетта, входя в рубку. - Налейте мне. Всем налейте, кроме Кейна - он числится андроидом, ему не положено.

- А нашему замечательному песику? - спросил Мордобой, подставляя миску Рыгая. - Только до краев.

Билл понял, что впервые за долгое-долгое время может расслабиться. Наливая вино в собачью миску, он чувствовал, как спадает напряжение. После всего, что они пережили, приятно было наконец знать, что опасность миновала. Билл чувствовал безмерную усталость и подумал, что теперь проспит до самой беты Дракона.

- Мне не терпится услышать ваш рассказ об инопланетном чудище-матке, - сказал Кейн. - Только его и не хватает в моей статье. Я должен все записать, пока впечатления еще свежи в вашей памяти.

Билл опустился в кресло и устало покачал головой.

- Ничего не выйдет. По-моему, все вы, андроиды, безнадежные психи, - буркнул он. - Или это ученые все такие? Пока нормальные люди - мы то есть, ну более или менее нормальные - сражаются не на жизнь, а на смерть и претерпевают небывалые и жуткие приключения, вы сидите тут и задаете вопросы! Идите отсюда - займитесь своей скрой!

- Я могу понять ваши чувства, дорогой мой Билл, но кто-то ведь должен сохранить все для науки, - возразил Кейн. - Иначе мы не могли бы учиться на собственном опыте и человечество никогда не совершило бы триумфального марша к звездам.

- Ну что за гнусный козел, - вздохнул Билл. - Потом, там видно будет, но только не сейчас. Я слишком обалдел, чтобы даже думать об этом. К тому же от меня, по-моему, пованивает, да и от всех здесь тоже, так что допьем эту бутылку - и в душ.

- Отличная мысль, - поддержал его Ухуру. - Только сначала еще вина. Пойду принесу бутылку. - Он с довольным видом скинул скафандр вместе с ожерельем из долек чеснока. - Белого или красного? А, чего там, пусть будет и то, и другое. А может быть, прихвачу еще чего-нибудь закусить.

- Годится, - обрадовался Билл. - Закусить сейчас самое время.

- Смотрите-ка, на Рыгае ни единой царапины, - восхищенно сказал Мордобой. - Здоров драться этот пес!

- Ну, я-то не так легко отделалась, - заметила Рэмбетта, перевязывая себе руку. - Нам повезло, что мы вообще остались живы. Я лучше выйду одна против целой армии чинджеров, чем еще раз встречусь хоть с одним из этих инопланетян.

- К несчастью, они уже вымерли, - сокрушенно сказал Кейн, покачав головой. - Какая потеря для науки!

- Помнится, вы на это смотрели иначе, когда они лезли на вас со всех сторон, - фыркнула Киса.

- Даже у андроидов случаются необъяснимые приступы самосохранения, - заметил Кейн. - Идеал - вещь недостижимая, хотя я к нему и близок. Тем не менее я понимаю, что в конечном счете куда лучше было бы, если бы я сохранил научную объективность. Теперь эти отвратительные чудища больше не существуют, а я не сумел сберечь ни единого образчика, который мог бы приложить к своей статье. Капитан Блайт превратил все мои образцы в компост.