Биография нечисти 1

- И во многих пыточных ты побывал? - Сержант поводил лучом фонаря по сторонам. - Думаю яйцеголовые пытались натаскивать здесь упырей на выполнение определённых действий. Возможно что-то и получилось.

Зловещая атмосфера «цеха боли» буквально давила на психику. И это после всего пережитого? Обшитые металлическими листами стены, гофрированное железо на полу. Под потолком бесконечным хитросплетением жгутов протянулись пучки силовых кабелей и тросов. Всюду следы отвратительных экспериментов: багровые потёки, пустые склянки от препаратов, пластиковые канистры из-под дизраствора. По периметру вдоль стен стояли железные ложа с зажимами для рук и ног, а над каждым таким ложем нейрошлем на суставчатой стреле.

- Тварей пытались дрессировать, - добавил Паха. - Не знаю какую технологию применяли эти изуверы, но психологическое воздействие шло от оператора. Гляди туда.

В центре зала располагалась прозрачная капсула с ложем и нейрошлемом, а позади небольшая рассчитанная на пару человек бронированная камера для охраны. Из амбразуры всё ещё торчал ствол пулемёта.

Вероятно подопытные проводили в этих креслах-ложах всю свою «жизнь» благосклонно отпущенную экспериментаторами. Их намертво приковывали к железу, иногда кормили, а в остальное время старались нащупать способы воздействия на ущербную поражённую беспамятством психику. Нейрошлем оператора как передатчик служил источником сигнала. Через него шли простейшие команды, а для закрепления условного рефлекса применялись какие-то чувствительные для «живых мертвецов» способы воздействия.

Издали донеслись душераздирающие вопли, громыхнуло так, что даже сюда долетело раскатистое эхо сорванных с петель металлических дверей.

- Первые будут здесь секунд через десять, - крикнул Паха. - Эх! Жаль нет времени чтобы достать пулемёт.

Воробьёв только выругался. Он уже почувствовал, что воздух в баллоне на исходе. С каждым вдохом он становился всё горячее и тяжелее. А скоро у него останется только пара глотков и всё...

«Мы это уже проходили, - мелькнула мысль. - Не смогу дышать, сорву к чёрту маску. И тогда будь что будет».

Глава 37

1

На уме был только воздух. С каждым шагом Макс ощущал как неотвратимо и безвозвратно его натужно работающие лёгкие поглощают последние капли жизненной смеси. Он дышал часто, громко и жадно. Сгорал от жары, непрерывно сглатывал слюну, стараясь заглушить боль раздирающую саднящее горло. Глухим боем стучало в висках, от непомерного напряжения, словно перегретый движок, молотило сердце.

В какой-то степени он и сам превратился в безмозглого зомби, который по пятам двигался за выбранной целью. Автоматически, буквально заставляя тело шевелиться он бежал за Пахой и следил только за тем, чтобы не потерять контроль над рассудком.

За лабораторией, которую Макс назвал «пыточной» обнаружился ещё один служебный коридор. На облицовке стен здесь по-видимому решили сэкономить. Строители даже не удосужились обработать неровности в камне, так и оставив глубокие выщерблены и клыкообразные выступы. От обрушения этот рукотворный проход страховали металлические рёбра жёсткости часто установленные по всей протяжённости шахты. К верхним точкам этих рёбер были прикреплены коммуникационные каналы, по которым змеились силовые кабели.

- Господи! Эти туннели когда-нибудь закончатся? - сдавленным голосом процедил Сержант. - Выберусь из этой поганой дыры — больше в андеграунд ни ногой.

Впереди, в белом свете фонарей, замаячила железная дверь. Обшарпанная, местами поржавевшая, с облезлой табличкой указателем. Затворы были отодвинуты — значит об этом пути отхода кое-кто всё же вспомнил. Другой вопрос почему этой дорогой воспользовались не все. Прикрывали отступление превратившись в живую приманку? Или их просто не стали предупреждать и этой дорогой для отступления воспользовались избранные? Или...

- У меня не хорошее предчувствие, - сказал вдруг Паха. - Шкурой чувствую какую-то подлость.

Он распахнул дверь и на секунду остановился чтобы осмотреться. Макс буквально врезался ему в спину.

- Маловато у нас воздуха, - зашептал он. - Если возникнет дилемма задохнуться или дышать отравой — выберу последнее.

- Не паникуй раньше времени, - пробурчал Паха. - Минут на пять ещё хватит...

- У меня нет этих минут, - отозвался Воробьёв. - Уже глаза на лоб лезут от нехватки кислорода.

Паха шагнул во мрак и посветил по сторонам.

Это была огромная карстовая полость, которая судя по свисающим с высоченного потолка сталактитам имела естественное происхождение. Навскидку пещера занимала площадь сопоставимую с футбольным полем. Неровная по периметру, вытянутая в длину, украшенная блестящими наплывами минеральных отложений на стенах, она могла бы стать объектом для туристического паломничества. Если бы не жуткие обитатели подземелья и не её расположение, которое сводило это паломничество к нулю. Маловероятно, что кому-то в здравом уме захотелось бы отправиться в «Зону», чтобы рискнуть жизнью ради подземных красот.