Биография отца Бешеного

— Стоять! — еще более грозно оборвал тот.

— Виктор Степанович! — окликнул я.

Черномырдин повернулся, увидел меня, недовольно сверкнул глазами: бравые ребята тут же смущенно расступились.

— Где третья? — тут же спросил он.

— О чем вы, Виктор Степанович? — не понял я.

— Где третья? — повторил премьер-министр и, не дав мне и рта раскрыть, говорит окружающим: — Вчера собрался перед сном почитать «Тридцатого уничтожить!» и не смог остановиться… Прекрасный роман!.. Но это второй, а где третий?

— Вот мой шестой роман, — смущенный высокой оценкой моего труда, сказал я и протянул ему «Золото Бешеного».

— А где третий, четвертый и пятый? — Черномырдин вопросительно прищурился.

— Виктор Степанович, да разве к вам пробьешься? У вас такие церберы на телефоне сидят… — недовольно буркнул я.

— Я решу эту проблему: дай мне визитку… Нужно повидаться…

На следующий день звонок его помощника.

— Вы что-то обещали Виктору Степановичу, — говорит он.

— Готов передать…

— Сейчас подъедет офицер фельдъегерской службы…

Приезжает капитан, и я ему вручаю не только обещанные книги, но и кассеты с моими фильмами, а также футболку с рекламой романа «Команда Бешеного». Минуло несколько недель, выходит мой новый роман. Звонок. Поднимаю трубку.

— Виктор, где моя книга?

— Кто это? — не узнаю.

— Черномырдин! Сегодня видел по ОРТ рекламу: где моя книга?

— Я пытался дозвониться, но меня вновь не соединили, — объясняю.

Слышу, как он кому-то дает нагоняй.

— Посмотрели мои фильмы? — спрашиваю.

— Да, «Тридцатого уничтожить!» по телевидению…

— На кассете же изображение лучше!

— На кассете?.. — В голосе явное недоумение.

— В прошлый раз я послал вам все книги, все мои фильмы и даже майку с изображением на ней обложки «Команды Бешеного»…

— Вот как? — В голосе снова злость: слышу, как громко отчитывает своих помощников. Потом спрашивает: — К трем можешь подъехать ко мне?

— Конечно!

— Вот и хорошо! До встречи!..

Незадолго до этого в Москву прилетала моя мама, чтобы пройти курс лечения. Узнав о возможной встрече с Черномырдиным, дала мне бронзовую нательную иконку восемнадцатого века и просила передать ее Виктору Степановичу. С маминым подарком без пяти три я в приемной, где толпятся нетерпеливые губернаторы. Уныло вздыхаю: ждать придется не один час. Иду к дивану:

— Виктор Николаевич? — вдруг спрашивает один из помощников.

— Да…

— Минуту… — Он тут же заходит в кабинет шефа, а на меня уставились любопытные взоры губернаторов.

Возвращается помощник.

— Сейчас он вас примет, — говорит он мне.

Недоуменные и завистливые взгляды ожидающих. Кто-то из них подошел к помощнику и что-то спросил. Любопытным оказался Аяцков, губернатор Саратовской области. Он читал мои книги и с удовольствием принял от меня новый роман с автографом. Потом в приемную зашел Шохин, с которым я поболтал на различные темы. От него узнал, что Виктор Степанович вот-вот уедет в Шереметьево встречать президента. Ну, думаю, вряд ли сегодня с ним встречусь: вон еще сколько губернаторов. Даже по две минуты на каждого — и я в осадке.

И вдруг помощник приглашает войти всех губернаторов одновременно. Стало несколько веселее. А вскоре и меня приглашают. Вхожу, а Виктор Степанович уже с ними прощается. Увидев меня, спрашивает губернаторов:

— Вы читаете книги писателя Виктора Доценко?

— Господи, когда нам читать?

— Тут свою работу дай Бог сделать…

— Некогда, Виктор Степанович… — раздались голоса со всех сторон.

— А я книги о Бешеном читаю по ночам! — победно восклицает Виктор Степанович. — Страна, между прочим, живет так, как пишет Доценко!..

Знаете, уважаемый читатель, для меня эти слова были очень важны и дороги. Я испытал сходное чувство, когда смотрел одну из давнишних передач — «Иванов, Сидоров, Петров». Журналист останавливает бомжа и задает ему разные вопросы. Спрашивает:

— Читаете ли вы что-нибудь?

— Какое там… — отмахивается тот.

— А что за книга торчит из кармана?

— А… эта… Это «Срок для Бешеного», — с какой-то нежностью говорит он. — Мы втроем сбросились и купили… вот и читаем по очереди…

— Чем же нравится вам этот писатель?

— А он правду пишет! — важно поясняет бомж.

По-моему, это самая высокая оценка любого творчества. Если бомж, тратящий каждую копейку на алкоголь и еду, выделил деньги на чью-то книгу, значит, автор пишет не напрасно…

Когда мы с Черномырдиным остались одни, я вручил ему иконку от мамы, что растрогало его. Потом мы с ним сфотографировались на память, и много позже, второй раз став премьер-министром, Виктор Степанович надписал эту фотографию:

«Виктору Николаевичу в знак глубокого уважения и пожеланием творческих успехов!

В. Черномырдин. 8. 09. 1998 г.»

Потом спросил:

— Когда будет продолжение фильма «Тридцатого уничтожить!»?

— Так денег нет, Виктор Степанович…

— А много ли нужно? — озабоченно спросил он.

— Пару миллионов долларов…

— Пришли мне финансовое обоснование и письмо, попробуем помочь: народу и армии нужны фильмы с таким героем, как Савелий…

Получив документы, Виктор Степанович одобрил их, все чиновники сказали «Есть!», но через некоторое время президент вновь отправил его в отставку, и чинуши затормозили мой проект… А жаль…