Биология: Страна вечных загадок

Но вот замолк тихий шорох, и послышался страшный шум и треск. Ого! Преизрядная движется громада, уж подлинно живая гора! Бежит, пыхтит, переваливается на ногах-столбах, громадной головой потряхивает и мотает во все стороны своим страшным хоботом. А за ним несется ватага крупных обезьян. В чем дело? Почему они его преследуют? Оказывется, слон осмелился вторгнуться в их владения, чтобы полакомиться молодыми ветвями и плодами с тех деревьев, которые принадлежат грозным гориллам. Тем временем слон, — а вы уже догадались, что это был он, продолжал бежать, даже не догадываясь, сколько бед он приносит ни в чем неповинным муравьям. Наступил он на муравьиную кучу, разорил их чудный город и погубил тысячи представителей муравьиного народа. К счастью, в муравьином государстве есть множество отличных работников, которые уже засуетились, забегали во все стороны и принялись таскать строительный материал, чтобы отремонтировать свой дом. Что поделаешь. Хочешь жить — борись, трудись и не унывай. А тут еще злодей — муравьед со своим длинным, как лента, и липким, как клей, языком. Не велик ростом, но сколько бед причиняет он муравьям. Приблизится к муравьиной куче, запустит в нее свой язык и ждет, пока глупые муравьи не облепят язык со всех сторон, а там втянет его преспокойно обратно, и пропали сотни муравьев — все нежданно-негаданно очутились в брюхе у муравьеда.

Поговорил теперь об эмоциях у животных.

Известно, что животные не плачут и не смеются.

Только собаки могут улыбаться, но настоящего смеха у них нет. Слезы, конечно могут выделяться под влиянием раздражения у разных животных, но это не есть плач.

Плач и смех свойственны только человеку, поэтому происхождение и назначение их нужно искать в той области, где человек больше всего отличается от животных, а именно в области психики или иначе в духовной жизни. Плачут от горя и радости, то есть в тех случаях, когда нервная система находится в состоянии сильного возбуждения. Это возбуждение иногда настолько сильно влияет на организм, что человек может даже умереть. Плач является как бы шлюзом нервному возбуждению. Чтобы удержать плотину под напором воды, лучше всего отвести часть воды в сторону. Точно так же лучшим средством избавить организм от последствий чересчур сильного нервного возбуждения будет направление некоторой доли нервного возбуждения на какую-нибудь физическую работу. Избыток нервного потрясения, вызванного физической болью, например, когда истязают животное или человека, направляется на судорожное изгибание тела и на крик. Сильное горе есть душевная боль. Подобно тому, как крик облегчает физическую боль, так плач облегчает горе. В народе недаром говорят, что горе можно выплакать слезами.

Плач состоит в сокращении мышц лица, придающем человеку плачущее выражение. При этом кровь приливает к лицу, отчего оно краснеет. Кровь приливает и к глазам, отчего увеличивается внутренее давление в глазном яблоке. Чтобы противодействовать этому давлению, плачущий закрывает глаза. Избыток крови в слезных железах вызывает усилинное выделение слез. Все эти изменения служат разрядом для нервной энергии, вызванной сильным горем, они облегчают чувство потери.

Такое же значение имеет и смех. Радость, как и горе, вызывает нервное потрясение. Смех призван облегчить этот момент. Он очень походит на плач. Звуки смеха не всегда можно отличить от зуков плача. При сильном смехе, как и при плаче, человек проливает слезы. Только при смехе сокращаются другие мышцы лица, нежели при плаче, отчего выражение лица смеющегося не походит на выражение лица плачущего.

Животные не смеются и не плачут по той простой причине, что они не испытывают душевной боли. Их психика, по сравнению с человеческой, стоит на низкой ступени развития, и ее проявления никогда не достигают той остроты, как у человека. Избыток возбуждения, вызванный физической болью, направляется у них на крик, лай и судорожные движения тела.

Впрочем, разумом животных природа не обделила.

Намажьте руку чем-нибудь таким, что любит кошка, например, молоком, — и дайте кошке полизать. Вы заметите, что ее язык царапает кожу, как жесткая щетка. Роль такой щетки выполняют острые и жесткие маленькие шипы, которыми усеяна верхняя поверхность языка кошки. Этой «щеткой» кошка чистит свою шерсть. Известно, что эти животные отличаются исключительной чистоплотностью. Кошка умывается не меньше десяти раз в день, при этом языком она может вычистить почти всю шерсть своего тела. Только на голове шерсть недоступна для языка, но и тут кошка находит способ почиститься. Она смазывает слюной лапу, а потом лапой проводит по шерсти головы. Необыкновенная чистоплотность кошек выражается еще в том, что они постоянно закапывают свой помет и мочу.