Бирюзовая зима

Освещение было отвратительное: темноту рассеивали лишь вспышки прожекторов и лучи лазеров. Крепко прижав руки к бокам, я попыталась протиснуться сквозь танцующую толпу. Куда бы я ни шагнула, повсюду натыкалась на чужие тела. И среди этих чужих тел через каждые пять метров попадалось хотя бы одно, которое пыталось ухватить меня за те места, за какие хватать не следует! Но в такой сутолоке, да еще при мигающем свете, было невозможно понять, кто это сделал.

Да и времени у меня на это не было. Я пришла сюда ради Элиаса – а найти его оказалось не так-то просто. Я то и дело останавливалась и озиралась по сторонам. Но с моим ростом – метр шестьдесят восемь – перед глазами мелькали по большей части чьи-то затылки. Я написала Алекс сообщение. Если повезет, может, она случайно заглянет в телефон. Но ни везение, ни случай не спешили на помощь.

* * *

Двадцать минут спустя моя растерянность превратилась в панику. Что, если я вообще не найду Элиаса?

В последней надежде я направилась к туалетам. Первым мне попался женский, но все лица были незнакомые. В мужском, кроме трех пенисов, тоже ничего полезного не нашлось. Ба, Николас… Я вздрогнула и не сразу сообразила, в каком направлении двигаться дальше. Кроме туалета, мне в голову приходил разве что бар – как один из центров притяжения любой вечеринки. Стараясь не терять новую цель из виду, я снова стала пробираться сквозь толпу. Мне понадобилось больше десяти минут, чтобы пробиться к бару. Я двинулась вдоль длинной стойки и вдруг, когда я уже потеряла всякую надежду, наконец-то увидела хоть одного знакомого человека. Из-за огромного роста его голова торчала над толпой. Энди! Ноги сами понесли меня к нему, и, подойдя ближе, я убедилась, что нашла всю компанию. Они стояли кружком: Энди, Себастьян, Софи, Алекс, Ивонн и незнакомый темноволосый мужчина. Элиаса с ними не было, но он наверняка где-то поблизости. Я хлопнула Алекс по плечу и крикнула: «Всем привет!» Все головы повернулись ко мне, но тут же вновь обратились к Себастьяну. Мне не рады? Алекс не выказала никаких эмоций – и это после того, как она упорно зазывала меня сюда! Себастьян, как и все остальные, лишь мельком посмотрел на меня. Недоуменно переводя взгляд с одного лица на другое, я заметила то, что в полумраке не сразу бросалось в глаза: друзья были очень бледны.

– Все… все в порядке? – растерянно спросила я.

И опять все головы повернулись в мою сторону. Почему они так смотрят на меня? Дрожь пробежала по телу. С Элиасом же ничего не случилось, правда?..

Челюсти Себастьяна были напряжены, и прошла, казалось, целая вечность, прежде чем он заговорил.

– Только что звонил Элиас, – сказал он.

Сердце подскочило к горлу.

– И? Что с ним? Что-то случилось?

– Да, – сказал Себастьян и опустил взгляд. Он не шевелился, будто обратился в статую. – Он нашел Джессику.

– Ч-что значит – нашел? – пробормотала я.

– Она пыталась покончить с собой.

Я вытаращила глаза. На мгновение воцарилась тишина.

Ивонн громко всхлипнула, я посмотрела на нее. Ее глаза были полны слез, в них отражалось неприкрытое отчаяние. Джессика – ее лучшая подруга. Если только представить себе, что Алекс…

Я даже додумать эту мысль не смогла.

Мы стояли кружком, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово. Лицо у меня наверняка было такое же бледное, как и у остальных. Наконец незнакомый темноволосый мужчина встрепенулся и взял Ивонн за руку. Она прильнула к его груди и, плача, покачала головой. Похоже, это ее друг.

– Насколько тяжелое состояние? Я имею в виду, она будет… – Софи не договорила, и Энди ободряюще приобнял ее за талию. Алекс крепко сжала руку Себастьяна.

– Не знаю, – сказал Себастьян. – Я плохо понял Элиаса… Вроде бы он вызвал скорую.

Слово «скорая» словно придавило нас всех.

– В какую больницу они поехали? – спросил Энди. Никогда я еще не видела его таким серьезным.

– В университетскую клинику, если я правильно понял.

Все кивнули, словно приняли какое-то решение, хоть и не высказали его вслух. Не тратя времени на лишние разговоры, Себастьян и Алекс взялись за руки и двинулись вперед. Мы пробирались вслед за ними. Меня то и дело толкали и пихали, как и раньше, когда я искала Элиаса, но теперь я не придавала этому ни малейшего значения. Я думала только о том, чтобы не потерять из виду Алекс, а все остальное оставалось за кадром. Алекс, очевидно, волновало то же самое, потому что время от времени она останавливалась, оборачивалась ко мне, хватала меня за руку и тянула за собой. Вечеринка была в самом разгаре, гости оттягивались по полной, веселье стало еще разнузданнее. На самом деле, конечно, все осталось как прежде – просто мое восприятие изменилось. Пока здесь празднуют, где-то неподалеку рушится мир. Сегодня это коснулось друзей Джессики, завтра несчастье может произойти еще с чьими-то друзьями. Только тогда человек спускается с небес на землю и осознает, что беда никого не обходит стороной и однажды постучит и в его дверь – это лишь вопрос времени. Почему Джессика так поступила? Почему дошла до такого отчаяния, что не видела другого выхода?

Жизнь-то у человека одна.