— Гектор тебя проклянёт, если узнает, — проговорил он, игнорируя слова Тома. — Попробует проклясть, — исправился он, услышав смешок Риддла, — или отравить. За это ты его убьёшь. И тогда тебе с ней точно ничего не светит.
Риддл возмущённо уставился на Малфоя.
— Ты успел это продумать, пока минуту пялился на нас?
Абраксас нервно дёрнул плечом. Они почти пришли к аудитории. Малфой повернулся к Риддлу и серьёзно посмотрел на него.
— Она того не стоит. Вокруг куча женщин и девушек, готовых прыгнуть тебе в объятия. Я, не задумываясь, могу перечислить десяток, — произнёс он. — Тех, с которыми будет намного выгоднее построить отношения.
Абраксас собирался войти в аудиторию, но Риддл его остановил.
— Чем она отличается от них? — внезапно поинтересовался он. — Если, как ты говоришь, в ней нет ничего особенного?
— Чувства — это слабость, — просто ответил Абраксас, будто это всё объясняло.
Том закатил глаза. Будто он сам этого не знал.
Малфой вернулся на вечеринку, оставив Риддла одного. Том запустил пятерню в волосы, разрушая идеальную причёску. Абраксас прав, не должно быть никаких чувств. Но кое-что выяснить ему всё же необходимо. И после этого он продолжит игнорировать девчонку, так же, как делал всё это время до самой чёртовой вечеринки. А пока нужно было разобраться с ещё одной важной деталью.
Он решительно вошёл в зал и отыскал мисс Беллатрису Блэк.
— На два слова, мисс Блэк, — обратился он к ней с вежливой улыбкой и, мягко взяв девушку за плечо, увёл в сторону колонны.
Как только они остались наедине его хватка стала железной. Мисс Блэк зашипела и попыталась вырваться.
— Больно, — пискнула она.
— Беллатриса, на что ты рассчитывала? — прорычал Том, сдерживаясь, чтобы не выхватить палочку и не проклясть девчонку круцио.
— Я… я… я, мой Лорд, — заблеяла она, оленьими глазами смотря на него снизу-вверх, — я просто…
— Просто?! — зарычал Риддл и ещё крепче сжал её руку. — Я сообщу вашему отцу, мисс Блэк. Он сам примет решение, как поступить.
Он оттолкнул девчонку с такой силой, что она врезалась в стену и ойкнула, но Тома это не волновало. Он резко развернулся и, не глядя на неё, вернулся в зал. Мисс Блэк порывалась что-то сказать, но это было уже не важно.
***Вернувшись домой, Гермиона и Гектор пожелали друг другу доброй ночи и разошлись в свои спальни.
Гермиона села на постель и уставилась в шкаф перед собой. Внезапно материализовалась Черри. Увидев хозяйку в плохом расположении духа, эльфийка исчезла, но через пару минут появилась с подносом с чаем и сладостями. Гермиона благодарно посмотрела на неё. Разлив чай и сливки руками, по-магловски, Гермиона похлопала по подушке рядом с собой. Черри, слава Мерлину, уже привыкла к таким странным проявлениям дружбы Гермионы и не билась в истерике, потому что волшебник воспринял её, как равную, а молча села на предложенное место.
— Неужели я такая же, как и все? — спросила Гермиона, глядя перед собой.
— Мисс — особенная, — улыбнулась эльфийка.
Гермиона посмотрела на неё в отражении в зеркале и подняла уголок губ в ответ. Черри удручённо покачала головой.
— Он мне не нравится, — твёрдо проговорила Гермиона, — но меня к нему влечёт. Также, как и всех остальных. Ты бы видела, как на него все смотрели.
Эльфийку абсолютно не смущали такие пространные разговоры о загадочном «он». Гермиона отставила чашку и спрятала лицо в ладонях.
— Мисс завела отношения? — с надеждой в голосе спросила Черри.
Гермиона нервно хмыкнула. Она отняла ладони от лица и посмотрела на эльфийку. Та тоже сидела на краю кровати, сложив ногу на ногу.
— Нет, определённо нет, — ответила Грейнджер.
— Мисс поэтому расстроена? — нахмурилась домовушка.
— Нет, — усмехнулась ведьма. — Я его поцеловала, а потом почувствовала любовное зелье, понимаешь? — протянула девушка; на лице эльфийки понимания не отразилось. — Скорее всего ему кто-то подлил любовное зелье, пусть и плохого качества, либо оно было довольно старым… Не важно. В любом случае, мне не стоило этого делать.
— Мисс поцеловала того, кто ей не нравится? — удивилась домовушка.
Гермиона открыла рот, чтобы ответить утвердительно, но поняла, что не может этого сделать. Своими вопросами Черри, сама того не понимая, подвела ведьму к сути произошедшего. Гермиона потянулась к печенью и взяла чашку.
— Мисс полная идиотка, — твёрдо проговорила Грейнджер.
Эльфийка замотала головой.
— Мисс не идиотка, мисс умная, — яро возразила она.
— Мисс нравится человек, который не должен ей нравиться, — проговорила шёпотом Грейнджер, не до конца понимая, кому она признаётся в первую очередь: себе или эльфийке. — Он плохой, понимаешь? Злой и тёмный маг. И в будущем может натворить дел. Это всё плохо закончится, — удручённо протянула ведьма. — Особенно, если учитывать то, что он вообще вряд ли когда-нибудь посмотрел бы на такую как я, — она очертила воздух вокруг себя рукой, — если это не принесёт ему выгоды.
Черри о чём-то задумалась, сосредоточенно рассматривая хозяйку. Её огромные синие глаза-блюдца цепко скользили по лицу Гермионы.