Бисер для трех поросят

Надо сказать, Женька оценила по достоинству мое актерское рвение и отплатила щедрой монетой:

— К сожалению, не могу поехать с вами. Нельзя оставлять ресторан без присмотра, — проворковала она кому-то, но я отчетливо различила ехидные нотки в ее голосе. Сама кашу заварила и тут же в кусты. А мне, как обычно, предстоит в одиночку из всего этого выпутываться.

Меня запихнули на заднее сиденье, и сразу же в нос ударил довольно сильный запах бензина. Пока водитель обходил машину, чтобы устроиться за рулем, подруга тихонько прохихикала:

— Успехов, дорогая!

— Спасибо, — буркнула я и рискнула слегка приоткрыть веки.

Меня окружала обтерханная обивка тесного салона, а боковое зрение зацепило фигуру моего спасителя. Похоже, жизнь уверенно повернулась ко мне своей пятой точкой, причем всерьез и надолго. По крайней мере, тогда я была абсолютно убеждена, что ничего худшего со мной уже не случится.

Женька еще разок хихикнула и упорхнула. Работяга в порванных джинсах устроился впереди и завел двигатель. Колымага поехала, издавая натужное пыхтение и противный скрежет.

* * *

Конечно, в дороге Федор Митрофанович распекал несчастного Федьку, как мог:

«Ну чего было лезть со своей помощью?! Кто тебя просил? Тысячи людей теряют в общественных местах сознание, но нельзя же буквально каждого собственноручно доставлять в больницу».

«Человек должен помогать ближнему!»

«Вот и помогай! Куда больше пользы будет, если закупить для больницы дорогие импортные лекарства. Каждый должен помогать ближнему соразмерно своему статусу».

«Ага, только этой девице никакая помощь ближнего может больше не пригодиться. Помнишь, я еще в школе учился, когда от гипогликемии умерла мамина троюродная сестра? Резкое понижение сахара в крови чревато летальным исходом», — ответствовал Федька.

«Помню, конечно. Но, кроме тебя, в ресторане было еще два десятка человек. И череда машин рядышком припаркована. Вечно тебе больше других надо».

«А кто, собственно, пострадает, если я доставлю администраторшу в больницу?»

Федор Митрофанович на этот раз не нашел, что возразить, и поэтому просто насупился.

С заднего сиденья послышалось сдавленное чихание.

* * *

Как, интересно, было не расчихаться, если к запаху бензина примешался легкий аромат перегара, а от обивки заднего сиденья отвратительно смердело псиной! Есть все-таки предел терпения у моего несчастного обоняния.

— Будьте здоровы! Пришли в себя? Как самочувствие? — осведомился водитель колымаги, не поворачивая головы.

— Кажется, лучше. Апч-хи-и-и…

— У вас простуда?

— Нет у меня никакой простуды. Просто я не выношу запах бензина и псины. Остановите, пожалуйста, я выйду.

— Не могу. Во-первых, здесь нельзя останавливаться, а во-вторых, мы едем в больницу. С вами случился приступ.

— Знаю. Но уверяю вас, со мной уже все в порядке, — заявила я, но какого-либо результата мое заявление не возымело. «Жигуленок» продолжал двигаться по проспекту с прежней скоростью.

— Вы слышите меня? Остановите! — мне пришлось немного повысить голос.

Вместо того чтобы повиноваться, водитель неожиданно принялся меня допрашивать:

— Скажите, у вас такие приступы часто бывают?

— Часто, — зачем-то брякнула я, — не беспокойтесь, они сами собой проходят. Апч-хи-и-и…

— И вы не носите с собой никаких медикаментов?

— Нет.

— Тогда вам непременно нужно в больницу. С этим шутить нельзя!

— Мне лучше знать, что мне нужно! — разозлилась я. Не иначе как работяга решил записать себя в добровольные спасатели. Но если б я и согласилась прокатиться в приличном автомобиле до приемного покоя ближайшей больницы, то в вонючем салоне «Жигулей» меня вот-вот стошнит. — Остановите немедленно!

Вероятно, последний мой вопль был вполне убедительным. Во всяком случае, водитель чертыхнулся и затормозил. Я потянула ручку двери, но выбраться на свободу собственными силами не удалось. Дверной замок заклинило.

— Помогите! — требовательно скомандовала я.

Работяга недовольно посмотрел на меня и выбрался из машины. Оказавшись на улице, он зачем-то огляделся по сторонам, после чего потопал к тетке, которая торговала мороженым, укрывшись в тени большого цветастого зонтика. Моему возмущению не было предела. Этот тип оставил, меня наслаждаться в салоне миазмами, а сам отправился лопать мороженое на свежем воздухе. Как, спрашивается, земля носит таких уродов?

Но, вопреки моим ожиданиям, мужик не стал наслаждаться мороженым. Он купил одну порцию, вернулся назад к машине и рывком открыл заевшую дверцу. А когда я собралась было выпрыгнуть из удушливого плена, работяга нежданно-негаданно преградил мне дорогу и протянул мороженое.

— Ешьте! — Его голос носил приказной тон.

— Чего? — не поверила я в подобную наглость.

— Ешьте, я вам говорю!

У меня в голове пронеслась известная фраза из старого кинофильма, ставшая крылатой: «Пытка апельсинами продолжалась два часа». Неужели этот мужик собрался пытать меня мороженым? Я попробовала вежливо отказаться от угощения:

— Спасибо, но мне не хочется. Можно я пойду?

— Никуда вы не пойдете, пока не съедите это мороженое! — зловеще проговорил он.