Бит Отель. Гинзберг, Берроуз и Корсо в Париже, 1957-1963

В том же письме он порекомендовал Аллену почитать «Дианетику» Л. Рона Хаббарда, а потом сходить в расположенный поблизости центр сайентологии, самому Биллу это порекомендовали сделать Брайон и Жак Стерн. «Стряси с Хаббарда побольше за свои деньги». Если уж Билл чем-то увлекался, то это было всерьез и надолго, к примеру, сейчас он увлекся сайентологией. Ему стало интересно, потому что в решении проблем не использовался ни гипноз, ни наркотики, просто забиралась энергия. Подобный метод, когда ты постоянно вспоминал о неприятных событиях и копался в них, был чем-то похож на тот самоанализ, которым он занимался в Танжере перед тем, как переехать в Париж: «Просто мотать пленку взад-вперед, пока рана не затянется». Он прекрасно знал, что своими корнями сайентология уходит в промывание мозгов на русский манер, и совершенно не испытывал на этот счет никаких иллюзий. Он писал Аллену, что «скорее, это не терапия, а умение вывертываться». Как обычно, с его интересом к пограничным наукам, псевдонаукам и альтернативной медицине Билл смог использовать некоторые из методов сайентологии для своей пользы. Он интересовался сайентологией до начала 1970-х, когда его вышвырнули из организации как «предателя».

Но в 1959 г. он полностью ушел в нее, и очень многие приемы показались ему полезными. В конце октября он снова пересмотрел свою рукопись, теперь с позиции своего углубленного интереса к сайентологии. Он писал Аллену: «Теперь я буду писать по-новому, и я не хочу публиковать что-то до тех пор, пока тщательно не изучу и не освою этот новый метод. Я не могу объяснить тебе, в чем он заключается, потому что для этого тебе нужно пройти предварительную подготовку. Так что я снова и очень-очень настойчиво прошу тебя (поверь мне, осталось не так уж много времени): найди рядом с собой какую-нибудь сайентологическую общину и вступи в нее». Возможно, сайентология была упрощенной формой того нового подхода к психотерапии, который Стерн собирался объяснить Биллу на борту своей «воображаемой яхты».

Непредсказуемые смены настроения, ложь и дело с яхтой изменили отношение Билла к Жаку, и они больше не были близкими друзьями. Билл написал Аллену, что не уверен, что Стерн хочет его видеть: «Конец „Голого ланча“ посвящен Джеку, и он должен это знать. Мы никогда не были друзьями, но он поступил как друг. Я многое узнал от него про европейцев. Кстати, больше всего я узнал именно от Джека, ну и от Брайона». Здесь Билл обращается к сцене, когда после инъекции джанка Стерн теряет десять фунтов за десять минут, которая оказалась и в первой, и в последней главе «Голого ланча», этакая нелицеприятная характеристика персонажа. Билл поблагодарил Стерна за некоторые идеи, которые нашли свое воплощение в книге: «Примечание: идею о тяжелом топливе мне подал Жак Стерн». Это примечание на 55-й странице в издании «Олимпии Пресс» в последующих изданиях было опущено, предположительно, по просьбе Стерна.

В конце ноября 1959 г. Билла вызвали из комнаты номер 15, где он тогда обитал, и сказали, что ему звонят. Звонил американец Гарольд Норс — поэт и гей. Позвонить Биллу Норсу предложил Грегори Корсо. Норс вошел в нью-йоркские литературные круги прямо перед войной, где повстречался с Диланом Томасом, Кристофером Ишервудом, Гором Видалом и Полом Боулзом. Как и Алан Ансен, какое-то время он работал секретарем у Одена. В 1953 г. Норс продал картину Пикассо, которую ему подарил любовник-миллионер, и на вырученные деньги отправился в Европу, сначала в Италию, а потом в Грецию, во Францию и в Марокко. Путешествовал он до 1968 г. Первый сборник его стихов «Подводная гора» вышел в 1953 г. В Париже он сошелся с журналистами из Paris Review, которые захаживали в кафе «Трайон», и с писателями из бывшего «Мерлина»: Нельсоном Элдричем, Острином Уэйнхаузом и Грегори Плимптоном. Там он и познакомился с Грегори, который позже познакомил его с обитателями отеля.

Норс составил самое подробное описание жизни Бит Отеля, начал он с описания своего первого визита к Берроузу. Комната 15 была крохотной, в ней стояла кушетка, на проводе висела лампочка, стояло два стула, стол и старая побитая печатная машинка. Билл говорил очень мало, предоставляя Норсу самому вести беседу, он говорил несвязно и иногда надолго замолкал. «[Он] ковырял спичкой под ногтями, — писал Норс, — это был классический пример наркомана из фильмов без звука: скелет, обтянутый пергаментной кожей, бледное неподвижное лицо, тонкие плотно сжатые губы, пустые глаза… казалось, что он сам довел себя до душевного расстройства».