Битая ставка

Уже в сумерках во двор, громко разговаривая, зашли квартиранты: «интендант», «старшина», а с ними еще двое.

Двое находившихся в комнате вышли в сени и встретили пришедших. Переговариваясь вполголоса, все шестеро, не обращая внимания на «комбата», прошли за перегородку.

В хате появилась Марфа Степановна. Зажгла лампу, вытерла руки передником и, посмотрев на Коробова, пошла к постояльцам. «Раненый» услышал за неприкрытой дверью «добрый вечер» и приглашение ужинать,

— Ужинать мы будем здесь, в комнате, на дворе уже темно, да и гости у нас,— сказал «интендант».

— Хорошо, как вам удобно,— ответила Марфа.— Может быть, горячей водички нагреть, пыль смоете?

— Нет, спасибо. Мы уже по пути освежились у колодца.

Марфа вышла, плотно прикрыла за собой двери. Проходя мимо Коробова, обронила мимоходом:

— Там появились еще двое. Их здесь раньше не было,— И громко:—Сейчас я принесу вам молочка парного.

* * *

Встреча «Ивана Ивановича» и Рыбака с Послом началась с сообщения пароля еще на улице. Убедившись, что прибывшие именно те, кого он ожидает, и Тальнов, и старшина Ситько как-то сразу прониклись доверием к этому классическому арийцу. Тальнов, будучи сам из неробкого десятка, тем не менее преклонялся, даже благоговел перед натурами сильными и властными. Так в свое время с собачьей преданностью исполнял он распоряжения Скворцова. Потом готов был разбиться в доску, но доказать и Вильке, что верой и правдой будет служить ему. Вот и сейчас он видел сильный характер уверенного, знающего себе цену человека и безоговорочно подчинился ему, тем более, что он пришел «от гауптмана Генриха Вильке». В комнате Посол докладывал о своих «подвигах» и выполнении поручений абвера. Но 3юйд-113 слушал хмуро и вдруг —«Иван Иванович», прервав его, сказал, что одна из его групп в районе железнодорожного депо столкнулась с засадой красноармейцев, и стал ему выговаривать:

— Я выражаю недовольство и от себя, и от имени гауптмана. Вы, господин Вальков, преждевременно обнаруживаете себя, теряете кадры, которых у вас и так немного, о чем вы сами говорите. Почему эти люди до получения вашего сигнала начали проявлять себя?

— Как же так,— растерялся Тальнов.— Группа Кубанца должна была только послезавтра начать перебазировку из Ленинградской в Станицу Черниговскую... Он что-то напутал, этот коновал. Тут я неповинен, он сам ослушался моего приказа, за что и поплатился. Кроме того, они должны были передвигаться только ночью, по глухим дорогам, и по два-три человека, прикрывая один другого, а не все вместе. Я не знаю, как это случилось...

— Это плохо, господин Вальков. Я еще раз повторяю: приказ шефа — до сигнала ни шагу, поняли?

— Завтра же всех еще раз предупрежу.

— Вы представляете, что было бы, если бы кого-то из них энкавэдисты захватили живым? Он мог навести их на вас!

— Нет, этого опасаться не следует. Где мы — никто не знает, ни один человек, кроме Витвицкого. Со всеми остальными я встречаюсь на «мертвых» пунктах встречи...

— А как же мы вас нашли?

— Вы? Да, действительно, как? — насторожился Вальков.

— Очень просто: ваше пребывание указал нам Витвицкий.

— А ведь он не должен был это делать,— раздумчиво протянул Вальков.— Как же это он, опытный человек, и допустил такую промашку? Я с него строго спрошу за это, он будет помнить меня.

— Вы плохо, господин Вальков, учите своих людей соблюдению конспирации. Сами-то хорошо прикрылись, а людей теряете еще до начала активных действий...

Вальков молчал.

В ходе дальнейшей беседы Посол не преминул пожаловаться:

— Неохотно идут люди к нам, боятся. От мобилизации на фронт некоторые скрываются, а вот поработать на великую Германию не очень рвутся.

— Вот, вот,— перебил его «Иван Иванович»,—вас и так мало, а вы еще и теряете людей. Ну рассказывайте, что, где у вас тут подготовлено. Пусть остальные выйдут на воздух, прогуляются. Вам остаться,— заметил он Гнилицкому, видя, что и он поднялся со стула.

Опасно было на первых порах доверять Рыбаку: как-то он поведет себя в окружении трех матерых бандитов...

* * *

На второй день Васин и Юдин проанализировали данные, представленные «Иваном Ивановичем».

— Дальше продолжать игру нет смысла,— сказал Юдин.— Пора трясти «заготовителей» и всех остальных из его шайки, Аркадий Павлович.

„Гроза начнется в час почи“

На лице у Васина озабоченность.

— Время, товарищи, не ждет,— говорил он срочно собранным работникам своего отдела.— Давайте уточним план наших действий. К семнадцати часам прошу подготовить его для утверждения. В ночь группы Посла и других будем снимать. Товарищ Чаянов, доложите состояние дел по нашему объекту.

— Объект номер один к реализации подготовлен,— поднялся Чаянов.— Брать будем в хате Кононовой. Наши люди начеку, район действий изучен и будет прикрыт в случае надобности. Последнее время «интендант» проявлял заметный интерес к нашим «катюшам». Один из его группы дважды пытался близко подойти к машинам и заговорить с часовым. Но часовыми там стоят вполне подготовленные и проверенные люди.