Оказалось, Вячеслав вполне приятный в общении, образованный, но никому не нужный человек. Услышав предложение выпить, он очень воодушевился и все время, пока они искали место, где остановиться, говорил без умолку. Было похоже, что мужчина рад не столько водке, сколько человеку, готовому его слушать. Он рассказывал про каких-то бабочек, про экспедиции и поиск новых видов насекомых, но Александр не слушал. В тот момент он чувствовал себя, словно алкоголик с бутылкой, которую никак не удается выпить. Когда они зашли в подъезд и их погнали оттуда какие-то парни, Александр был готов расправиться с ними, и только миролюбивый Вячеслав его остановил. Им пришлось побродить по району, чтобы найти еще один открытый подъезд. Наконец они зашли в высотку, поднялись на шестнадцатый этаж и расположились там. Вячеслав все продолжал говорить, когда Александр открыл окно и взглянул вниз на козырек подъезда. Бродяга достал пачку сигарет, закурил и тоже высунулся в окно, чтобы насладиться панорамой города с высоты. Как бы то ни было, эти виды не могли не вдохновлять.
Александр чувствовал, что больше не может ждать, да и домой хотелось прийти не очень поздно, чтобы завтра на работу встать вовремя и успеть позаниматься спортом. Как только Вячеслав сделал последнюю затяжку и щелчком отбросил бычок, Пичушкин приподнял собутыльника за ноги и одним движением выбросил из окна. Раздался страшный крик, разлетевшийся по всему району, и тело со стуком упало на козырек. Александр несколько мгновений смотрел вниз, а затем бегом спустился по лестнице. Когда он выходил из подъезда, возле дома уже собралось достаточно зевак. Прохожие вытягивали шеи, чтобы посмотреть на козырек, и спрашивали друг у друга о том, что случилось. Александр постоял в этой толпе какое-то время и тоже поспрашивал, а когда во двор въехала машина милиции, поспешил уйти. Выбрасывать людей из окна ему не понравилось. Слишком много шума, а ощущения от убийства остались неприятные. Никакого восторга и удовлетворения, только досада от того, что не дослушал рассказ о бабочках.
Месяц после этого случая Александр обходил ту высотку стороной и старался даже не смотреть в сторону Битцевского леса. В последнее время он стал неплохо ладить с мужем сестры и даже с ней самой. По вечерам они все вместе смотрели сериал, а потом взахлеб спорили о том, кто из героев больше виноват. В их доме у соседей начался ремонт, и Александр легко соглашался на подработку: помогал выносить строительный мусор, с удовольствием за 500 рублей мог сокрушить кувалдой стену между комнатами или вынести старые чугунные батареи, которые меняли на хлипкие белые конструкции. Последнее занятие ему нравилось больше всего, так как он мог не только получить деньги за снятие батарей, но и сдать их в пункт металлопроката, где платили даже больше, чем за сам демонтаж.
Как-то в феврале он вышел утром на работу пораньше, свернул на окольную дорогу, по ко- торой когда-то гулял с собакой, и отправился в лес. Там по обыкновению все было тихо и спокойно. Дружинники больше не попадались на глаза: видимо, считали, что в такой холод никто сюда не пойдет. Сторожка лесника и та пустовала. На небольшом одноэтажном домике рядом с психоневрологическим интернатом висело объявление, которое гласило, что в ближайшие несколько дней лесника не будет – мужчина отправился на праздники к сестре. Александр впервые за долгое время вздохнул с облегчением. Битцевский лесопарк целиком и полностью принадлежал только ему.