Родители помчались в милицию. Дежурный, выслушав их сбивчивый рассказ, посоветовал прийти утром следующего дня. Дескать, девушка загуляла, утром вернется. Но и утром Маша не вернулась. Родители снова помчались в милицию. Уже другой дежурный нехотя взял у родителей заявление и пообещал, что примет все меры. И объявления расклеят, и всем нарядам приметы Маши сообщат. Одним словом, будут искать. И еще посоветовал на всякий случай пообщаться со специалистами Центра Виноградова. Дескать, его экстрасенсы иногда помогают в таких поисках. Родители в Центр не поехали. Решили сначала навести о нем справки у знакомых. Одни о нем что-то слышали, но ничего определенного сказать не могли. Другие, кто увлекался мистикой, рекомендовали немедленно обратиться за помощью именно в Центр. Заглянули в Интернет, прочитали отзывы о Центре — почти все положительные. Потом позвонили в полицию — никаких новостей. Тогда решились поехать к Виноградову.
Их встретила экстрасенс Светлана Проскурякова. Родители Маши смотрели на нее с некоторым недоумением. В телепередачах они видели гадалок в странных одеждах, со странным антуражем — стеклянными шарами в руках, с дымящимися благовониями... А тут их встретила обычная ничем не примечательная женщина, со строгим выражением лица, одетая в длинное черное платье. И кабинет скромный. Ничего лишнего. Стол, на столе ноутбук, напротив стулья для посетителей, книжный шкаф. Никакого намека на мистику. Все очень просто и обыденно. Но именно эта простота и обыденность и вызвали доверие к экстрасенсу.
Светлана рассмотрела фотографию, потрогала Машины вещи, ввела в ноутбук дату рождения и дату исчезновения, что-то на экране долго рассматривала, потом начала говорить. Буднично так: «В живых Машу не вижу. Убита, изнасилована, ограблена. Убийцы — молодые парни, до тридцати лет, не славянской внешности. Вывезли Машу за кольцевую дорогу в сторону Иванькова. Тело на земле в лесопосадках». Родителей чуть удар не хватил. Но сдержались. Молча вышли на улицу, отец даже за руль сесть не смог. Сын повез их домой.
Дома их уже ждали институтские друзья. Родители рассказали ребятам о заключении экстрасенса. Но не успели сказать, что трагедия случилась за городом, друзья ее дочери мгновенно помчались к институту для того, чтобы собрать добровольцев для поисков. Помощников собралось множество. Искали в лесопарковой зоне сзади института. И нашли.
Родители Маши собрались с силами, и вновь по электронной почте отправили письмо в Центр. Поблагодарили за помощь, подтвердили, что почти все, что им Светлана рассказывала, совпало. Но просили еще помочь поймать убийц. А в конце приписали, что Светлана ошиблась только с местом убийства. Тело действительно нашли в лесопосадках, но не за городом, а в трехстах метрах позади института.
Виноградов, просматривая утреннюю почту, первым делом решил понять причину ошибки. Пригласил к себе Ирика Салиховича. О том, что Светлана к поиску причастна, Садыкову не сказал. А только дал фотографию пропавшей девушки и все установочные данные. Садыков — человек педантичный, осторожный, работал обстоятельно. Вернулся с заключением слово в слово, как и у Светланы. И даже карту с собой принес. На карте возле села Иванькова нарисовал кружочек: «Где-то здесь тело, в лесопосадках, просто на землю брошено». Виноградов очень удивился. Ведь тело-то уже найдено совсем в другом месте, а Светлана и независимо от нее Ирик Салихович обозначают другое место поиска.
Тогда позвал Виноградов третьего эксперта. Рафис Габдрахманов поработал, подумал, что- то почувствовал и даже письменное заключение директору принес. Картина убийства, описание преступников, и место, где тело нужно искать, — все совпадало с заключениями предыдущих экспертов.
Собрал Виноградов всех трех экстрасенсов вместе. Показывает им письмо от родителей. «Как, — спрашивает, — ваше заключение понимать?» Но и сами экстрасенсы находились в полном недоумении. Сами объяснить не могут, почему они тело Маши «увидели» рядом с Иваньково? Отпустил Виноградов своих сотрудников, сам стал задачу разгадывать. Внимательно рассмотрел карту того места, где около института тело девушки нашли, и карту всех дорог, ведущих к Иваньково. Потом сам поехал на место: вдруг там что-то ему внутреннее чутье подскажет, почему экстрасенсы ошиблись?