Битва империй. Англия против России

«Что касается Скобелева, то он был приговорен к расстрелу: обидел «англичанку»…

— Стал Скобелев на Балканах против Царя-града только руку протянуть… А она, англичанка, загородила дорогу, не пускает… Немец смеется: даром что Скобелев на Балканах… Англичанка юбкой потрясет, он и уберется… Скобелев услышал и осердился. — Ах, она, говорит, такая-сякая… Давай ее сюда, я ее… Ну и загнул…

— По-русски!

— Да, по-нашему… Она, конечно, обиделась…

— Все-таки, как бы ни было, королева…

— Само собой… Не то, что королева, императрица! Ну, нашему царю из-за Скобелева не воевать стать. И скрыли: будто расстрелян за это, за самое… И подойдет война, он тут…

— Хитра англичанка страсть! Шла раз со своими флотами к нашей приморской крепости. Идет морем, а самое не видать, — все флоты под водой, взять нечем. Однако нашелся тут солдатик один, хитрее ее… Посмотрите, говорит, господа адмиралы, в подзорную трубу. Не увидете ли чего на море? Посмотрели — видно: гусек по морю плывет. Устрельте, говорит, гуська. Навели пушку, устрелили гуська. И вдруг, братцы, из-под воды пошли флоты выходить… Один за одним, один за одним — море укрыли… Ну, тут их, конечно, из пушек…

— А слышь, наши из Манжурии пишут — были в гостях у ее…

— Ну?

— Верно. Угощала. Господ офицеров особенно, ну, и караул тоже… Вино, закуски, все как следует… Хорошо угощала, нечего сказать.

Я слушаю, и в моей голове лениво ползут мысли… Что будет, когда королева Виктория умрет? Как это событие отразится на политической терминологии нашего народа, привыкшего отождествлять английскую нацию с лукавой бабой, сильной женскою хитростью и коварством…»[33]

Как образно отразил талантливый русский писатель народное мироощущение! Понимали простые люди коварство и вероломство английское, видели это солдаты и казаки. Верили они, что народные герои в лице того же Скобелева, укрытого царем-батюшкой до поры-времени, готовы сразиться в нужное время с супостатом. И в то же самое время понимали в народе, что адмиралы и генералы, высшие чиновники зачастую оказываются слепы, не видят и не понимают очевидных опасностей для державы. Неужели так было всегда? Ведь и сегодня нет уверенности, что генералитет и высшее чиновничество прозорливы и интересы державы соблюдают как свои собственные.