Битва на Липице

К этому времени Святослав Всеволодович зарекомендовал себя умелым ратоборцем и талантливым военачальником, за плечами которого была крупнейшая победа над Волжской Болгарией. Выбор великого князя был вполне обоснован. Вскоре объединенное русское войско выступило в поход на Прибалтику: «И было в том войске двенадцать тысяч русских, собравшихся и из Новгорода и из других городов Руссии против христиан, находившихся в Ливонии» (Генрих Латвийский с. 218). Целью похода был все тот же замок Новый Венден, который в Троицкой летописи назван Кесь (Цесис). В данной ситуации псковичам и новгородцам в последовательности не откажешь, поскольку они решили бить врага в одно и то же место.

Русская рать вступила в землю лэттов и оставалась там в течение двух недель, поджидая литовцев и занимаясь попутно грабежом окрестностей. Это было ошибкой, поскольку давало крестоносцам время собрать войска и перехватить стратегическую инициативу. Тех войск, что привели князья, и так было более чем достаточно, чтобы решить все стоявшие перед ними задачи. Однако вместо наступления на Венден они занялись столь милым сердцу новгородской вольницы делом, оправдываясь тем, что надо дождаться союзника. И только когда подошли литовцы, русские полки продолжили поход.

Гарнизон Нового Вендена уже знал о приближении врага. Братья-рыцари вместе с ополчением вендов решили не отсиживаться за крепостными стенами, а дать противнику бой у замковых ворот. Но силы оказались неравными, и после короткой схватки крестоносцы подожгли предместье и скрылись в замке. Их никто не преследовал, поскольку русское командование неожиданно отказалось от взятия Вендена. Как следствие, полки отступили от замка и занялись совершенно другими делами. Какими именно, догадаться нетрудно. «И разграбили они всю страну, сожгли все деревни, церкви и хлеб, лежавший, уже собранным на полях; людей взяли и перебили, причинив великий вред стране». Не отставали от своих товарищей по оружию и их союзники: «и, где русские нанесли меньший вред, там приложили руку литовцы» (Генрих Латвийский, с. 219).

Магистр Волквин грамотно распорядился тем временем, которое ему предоставили своими безответственными действиями русские князья и воеводы. Собрав всех имеющихся в его распоряжении рыцарей и ополчение ливов, Волквин перекрыл русской рати броды на реке Койве (современная Гауя). Крестоносцы не давали ратникам перейти на противоположный берег, а затем их союзники ливы незаметно переправилась через речку. Используя свое знание местности, ливы начали против русских и литовцев партизанскую войну. Союзники в поисках добычи разбрелись по соседним деревням, за что и поплатились. После того, как несколько их отрядов подверглись нападениям из леса и понесли потери, князья и воеводы сказали на военном совете следующее: «Нехорошо нам оставаться здесь, так как ливы и тевтоны собираются вокруг нас со всех сторон» (Генрих Латвийский, с. 219). После чего было принято решение уходить на Русь.

Отступая, русские и литовцы как гребенкой прошли по вражеским землям, совершенно разорив территорию. На четыре дня воинство задержалось в Уганди, полностью опустошив и эту область. После чего ушло в русские пределы. Довольно забавно, что литовцы не рискнули возвращаться домой в одиночестве, опасаясь нападения крестоносцев, а вместе со своими союзниками шли до самого Пскова. И задержались там, на целый месяц, по достоинству оценив местное гостеприимство. Так закончился этот поход: «Того же лета Гюрги князь присла брата своего Святослава новгородьчем в помощ; идоша новгородьци с Святославом к Кеси, и придоша Литва в помочь же;и много воеваша, н города не взяша» (Новгородская I летопись старшего извода). Данный факт отмечен и в Троицкой летописи (т. 1, с. 216). Ничего удивительного, к этому мы уже привыкли.

Итоги похода, несмотря на кажущийся успех, были неутешительны. Большие силы, собранные русскими, вновь оказались потрачены впустую, несмотря на громадную добычу и разорение вражеской территории, поставленные стратегические цели достигнуты не были. И если немцы действовали в Ливонии как отлаженный механизм и по четко отработанной схеме, то русские князья вообще не выработали никакой внятной политики в Прибалтийском регионе. Действовали бессистемно и близоруко. Расплата наступила очень скоро, буквально через несколько лет.

* * *