Битва на Липице

Увидев готовую к бою суздальскую рать, Мстислав Удатный и Константин решили попробовать внести раскол в ее ряды. К великому князю отправился в качестве посла сотник Ларион и от имени князей сказал следующие слова: «Кланяемся тебе, от тебя нам нет обиды; обида нам от Ярослава!»[36] Георгий прекрасно понял, на что намекает посланец, и ответил кратко и емко: «Мы заодно с братом Ярославом». Он ни на минуту не сомневался, что старший брат еще озвучит свои претензии на стольный Владимир, а потому считал мир невозможным в принципе. Князь видел, что в данный момент амбиции Константина и обиды новгородцев отходили на второй план, а на первый вышло противостояние двух враждебных друг другу княжеских кланов за влияние на Руси. И предательская позиция Константина значительно увеличивала шансы потомков Ростислава на успех. Клубок противоречий настолько запутался, что разрубить его можно было только мечом.

Тем временем Ларион в сопровождении владимирских гридней важно шествовал через лагерь в шатер Ярослава. Увидев князя, сотник степенно поклонился и передал слова Мстислава и Константина: «Отпусти мужей новгородских и новоторжских, верни захваченные волости новгородские, Волок верни. А с нами возьми мир, целуй нам крест, а крови не проливай». В принципе от Ярослава требовали только официально отказаться от Новгорода, который он и так уже потерял. Но это означало и отказ от дальнейшей борьбы, и ослабление позиций брата Георгия в предстоящем противостоянии. Если победит великий князь, то Ярослав вернется в Новгород, а если Константин с Мстиславом, то путь ему туда будет закрыт. Князь Переславля-Залесского, сам очень коварный человек, быстро сообразил, что главной целью посла является раскол в стане Всеволодовичей. Потому и ответил Ярослав в свойственной ему дерзкой манере: «Мира не хочу, мужи ваши у меня; издалека вы пришли, а вышли как рыба на сушу».

Однако Константин и Ростиславичи не успокоились, а снова прислали переговорщиков. Но уже к двум братьям сразу: «Братья, Юрий и Ярослав, мы пришли не кровь проливать – не дай Бог сотворить такое! Договоримся, ведь мы же родичи; дадим старейшинство Константину – посадите его во Владимире, а вам вся Суздальская земля». Союзники лгали и не краснели, поскольку ни о какой «всей» Суздальской земле речи не было, ведь Ростов по-любому оставался за Константином. Из-за него он пошел на конфликт с отцом и не видел необходимости отдавать город теперь. Обо всем этом знали Георгий, Ярослав, Святослав и Иван. Поэтому и ответили посланцу по существу: «Скажи брату Мстиславу и Владимиру: пришли уже, так куда вам уходить? А брату Константину говорим так: пересиль нас, тогда вся земля твоя будет».

И не надо упрекать князя Георгия с братьями за то, что они ответили так, а не иначе. Константин сам себя лишил великого княжения, когда пошел против воли Всеволода Большое Гнездо. Старший сын не протестовал и не возмущался, когда отец отстранил его от верховной власти, а тихо затаился и ждал. Георгий же стал великим князем по закону и был принят городской общиной стольного Владимира, которая не желала видеть Константина на княжеском столе. В данной ситуации великий князь просто не имел права уступить старшему брату, поскольку за его спиной стояли те, кто никогда не признает Константина Ростовского князем владимирским. А вмешательство в конфликт Ростиславичей в роли неких третейских судей только усугубляло ситуацию, поскольку для суздальских князей в этом вопросе они были никто и звали их никак. Все спорные вопросы Всеволодовичи должны были решать между собой, без вмешательства посторонних сил. Именно поэтому все потуги Мстислава и Константина договориться мирным путем изначально были обречены на неудачу.

Юрьев-Польской, в окрестностях которого в 1216 году произошла Липицкая битва

Фото автора