Битва на Волге

Главная цель наступления врага на Восточном фронте летом 1942 года заключалась в том, чтобы, сохраняя существовавшее положение на центральном участке, разбить и уничтожить советские войска в районе Воронежа и западнее Дона, а затем овладеть богатыми стратегическим сырьем (углем, железной рудой, цветными металлами и нефтью) южными областями нашей страны. Для достижения этих целей фашистское командование намеревалось провести ряд последовательных операций: в Крыму, южнее Харькова и уже после этого на воронежском, сталинградском и кавказском направлениях. По их замыслу, чтобы разгромить Советский Союз, надо было прежде всего захватить Кавказ с его богатейшими источниками нефти и плодородные сельскохозяйственные районы Дона, Кубани и Северного Кавказа. Наступление на сталинградском направлении должно было обеспечить успешное решение главной задачи — завоевания Кавказа.

1 июня 1942 года в штабе группы армий «Юг» в Полтаве Гитлер собрал расширенное совещание командующих по этому поводу. Тут был собран «цвет» гитлеровского генералитета. На нем обсуждался подробный план действий на южном направлении. На юге и западнее Дона намечалась крупная операция по окружению и уничтожению основных сил Красной Армии, успешное выполнение которой открывало доступ к Волге и выходу на Черноморское побережье.

Гитлер уточнил перед военачальниками цели летнего наступления и особо подчеркнул: «Если мы не возьмем Майкоп и Грозный, то я вынужден буду прекратить войну». При этом он важную задачу видел в следующем: «В любом случае необходимо попытаться достигнуть Сталинграда или по крайней мере подвергнуть его воздействию нашего тяжелого оружия с тем, чтобы он потерял свое значение как центр военной промышленности и узел коммуникаций».

А что делало в это время командование советских войск, какие намечало планы на лето 1942 года?

Ставка Верховного Главнокомандования наряду с переходом к обороне наметила на весну и лето 1942 года несколько наступательных операций: в районе Ленинграда, у Демянска, на орловском направлении, в районе Харькова, в Донбассе и в Крыму. Успешное проведение этих операций должно было привести к деблокированию Ленинграда, разгрому демянской, харьковской и других вражеских группировок. Но этим замыслам, к сожалению, не удалось сбыться. Главная причина — мы не имели достаточно для этого войск, боевой техники и резервов.

Наступление наших войск в районе Харькова, проведенное в мае 1942 года, закончилось для нас неудачно.

Подготавливая наступление на юго-западном направлении, германское верховное командование разделило группу армий «Юг» на группу армий «А» (удар на Кавказ) под командованием генерал-фельдмаршала Листа и группу армий «Б» (удар на Сталинград) под командованием генерал-фельдмаршала фон Бока (позже фельдмаршал фон Рейхенау, а после его гибели генерал-полковник барон фон Вейхс).

Утром 28 июня группа армий «Б» начала наступление. 8 июля группа армий «А» также перешла в наступление из района Донбасса. 25 июля был захвачен Ростов-на-Дону.

В такой сложной, напряженной и тяжелой для нас обстановке лета 1942 года началась Сталинградская битва.

Фашистское командование бросило на прорыв к Сталинграду самые отборные свои войска — 6-ю армию генерал-полковника Паулюса, хвастливо именуемую «непобедимой», и 4-ю танковую армию генерал-полковника Гота — стальной танковый таран с тысячью танками. С воздуха пехоту и танки прикрывала тысяча немецких самолетов. И вся эта военная мощь прорвалась в степные равнины и устремилась в большую излучину Дона.

12 июля решением Ставки Верховного Главнокомандования Красной Армии[4] был создан Сталинградский фронт. И с 17 июля началась легендарная Сталинградская битва на дальних подступах к городу.

Самые мощные удары с земли и воздуха немецко-фашистские войска обрушили на части и соединения 62-й и 64-й армий, оборонявшие рубежи небольших рек Чир и Цимла, впадающих в Дон. Гитлеровское командование поставило своей целью окружить и уничтожить эти две советские армии, выйти к Дону в районе Калача, овладеть переправами, захватить Сталинград и перерезать Волгу, как важную транспортную артерию, связывающую центр с югом страны. Но, как говорит мудрая русская пословица, «гладко было на бумаге, да забыли про овраги»… Фашистское командование было уверено, что после мощных ударов их авиации и танков наши части будут окончательно разгромлены и их цель близка, они прорвутся к Волге… Но они заблуждались. Да, эти удары принесли немцам тактический успех, они потеснили нас, но советские войска не были уничтожены. Они, оказывая сопротивление, лишь отошли с рубежа обороны на правом берегу реки Дон.

23 июля немцы снова возобновили свои атаки против правого фланга 62-й армии, и после ожесточенных боев им вновь удалось прорвать наши позиции и выйти к Дону. Успех вселил в гитлеровцев уверенность в том, что теперь они уже как никогда близки к осуществлению планов по окружению 62-й и 64-й армий. Они вообще верили в скорую победу.

Не один год фашистские молодчики маршировали по улицам разных городов и горланили любимую песню: