Битва при Молодях. Неизвестные страницы русской истории

В трагических условиях, когда многие близкие люди погибли, а привычная жизнь внезапно закончилась, Анастасия не тронулась умом только потому, что вспомнила молитву, которой ее научил отец. Сидя скорченная в плетеной корзине, она взялась двумя руками за маленький медный крестик, висевший у нее на шее и стала про себя читать: «Царице моя преблагая, надеждо моя Богородице, приятелище сирых и странных предстaтельнице, скорбящих рaдосте, обидимых покровительнице! Зриши мою беду, зриши мою скорбь, помози ми яко немощну, окорми мя яко стрaнна. Обиду мою веси, разреши ту, яко волиши: яко не имам иныя помощи разве Тебе, ни иныя предстaтельницы, ни благия утешительницы, токмо Тебе, о Богомaти, яко да сохраниши мя и покрыеши во веки веков. Аминь».

Анастасия трижды прочла эту молитву, и ей стало немного легче. Княжна поплакала и от нервного перенапряжения уснула, скорчившись в своей ивовой тюрьме на паневе Прасковьи.

Проснулась она, когда взявший ее в плен отряд кочевников остановился на привал. Татары извлекли Анастасию из корзины и дали возможность попить воды из небольшого ручейка, пробегавшего рядом с местом их стоянки на опушке леса. Старый толстый татарин в кольчуге, надетой поверх полосатого шелкового халата и в железном островерхом шлеме, который командовал отрядом, протянул девушке кусок лепешки, которую его подчиненные недавно украли в поместье у Хворостининых. Татары звали своего командира мурзой Хаджи. Хаджи спросил знаками, как ее зовут, и княжна ответила, что Прасковья.

Анастасия, также знаками, спросила у своих охранников разрешения походить, чтобы размять затекшие ноги. Когда ей разрешили, она подошла к лошади, на которой ее везли, и открыла крышку второй корзины, желая проведать сидевшего там Ваню.

Заглянув в корзину, княжна заметила, что белобрысый мальчишка, который смеялся всего несколько часов тому назад над тем, как она неловко садилась на коня, неестественным образом скорчился в своей ивовой тюрьме. Сердце мальчика не выдержало того, что с ним произошло и разорвалось.

Увидев это, отроковица закричала от ужаса; лепешка, которой она хотела поделиться с Ваней, выпала из рук, ее стошнило.

Подбежали татары, увидели, что их молодой пленник умер, и позвали Хаджи. Тот стал ругать воинов, за то, что они недосмотрели и потеряли дорогой живой товар. Воины молча выслушали упреки начальника, а когда тот замолчал, извлекли тело мальчика из корзины, оттащили к ручью и бросили в воду.

Мурза Хаджи приказал, чтобы молодую русскую пленницу везли уже не в корзине, а верхом на коне, но для верности со связанными кожаным ремнем руками. Отряд татар быстро собрался и поехал дальше.

Отъехав пару сотен шагов, княжна оглянулась в седле: белая рубашка Вани еще виднелась среди темных струй лесного ручья. На глазах у княжны выступили слезы, и она с трудом удержалась, чтобы не заплакать в голос.

Так, верхом на коне, Анастасия и проехала тысячу верст, которые отделяли Москву от Крымского ханства.

Вот как этот путь описывает один из ее современников в дошедшей до нас повести: «Бысть же сие путное шествие печално и унылниво, бяше бо пустыня зело всюду, не бе бо видети тамо ничтоже: ни града, ни села; аще бо и быша древле грады красны и нарочиты зело видением места, точью пусто же все и не населено; нигде бо видети человека, точию пустыни велиа, и зверей множество: козы, лоси, волцы, лисицы, выдры, медведи, бобры, птицы орлы, гуси, лебеди, жарави, и прочая; и бяше все пустыни великиа».

Дорога верхом заняла почти месяц, и это было не так долго, поскольку взрослых пленников гнали пешком, вместе с захваченными у них лошадьми, тощими после зимы коровами и овцами. Мужчин и женщин расставляли в ряды по нескольку человек в каждом, связывали им назад руки сыромятными ремнями и сквозь эти ремни продевали деревянные шесты. Кроме того, пленникам набрасывали на шеи веревки. Затем, держа эти направляющие веревки за концы, верховые татары тащили пленников вперед, а другие всадники гнали их сзади по степи, подгоняя нагайками.

Пешком дорога в неволю занимала два, а то и три месяца. За время пути большая часть полона гибла от физической усталости, жажды и голода.

Крымский полуостров со стороны степи защищало от врагов мощное, длиной в семь верст оборонительное сооружение. Оно было построено еще римлянами и включало в себя десятиаршинный ров, десятиаршинный же земляной вал с деревянными частоколом и башнями поверху.

После присоединения Крымского ханства к Османской империи турки провели реконструкцию этого сооружения и встроили в него три каменные крепости. С тех пор оборонительное сооружение называлось Турецкий вал.

Самой большой из встроенных в Турецкий вал была крепость Ор-Капу, или Перекопь. Только проехав по подъемному мосту и пройдя через северные ворота этой каменной крепости, можно было въехать на территорию Крымского полуострова.

Проезжая верхом вместе со всем татарским отрядом через ворота Перекопи Анастасия случайно услышала примечательный разговор.