Битва при Тюренчене

— Испанцы — народ горячий, это известно, а нам лучше бы кадриль продолжать танцевать.

— Да, а еще в капорах ходить и веревкой подпоясываться…

— Стоп, — вдруг заявила Таня. — Теперь моя очередь танцевать.

— Ни за что! — одновременно воскликнули мать и младшая дочь.

— Для тебя это слишком фривольно, — пояснила мать. — Вот заведешь себе жениха, с ним и танцуй хоть танго, хоть фанданго.

Татьяна хлопнула крышкой пианино и вышла из гостиной.

— Пойдем в наш уголок, — шепнула Надя Сергею и повлекла тотчас в зимний сад.

Глава пятнадцатая Трусики

Смотрины прошли несколько скомканно на фоне презентации белошвейного салона. Женщин пришло много, так что пришлось выстраивать очередь, а потом Сергей стал уговаривать крайнюю группу не ждать понапрасну и прийти завтра — предварительно записав их фамилии. Молодого и симпатичного сына хозяйки женщины, перешучиваясь, послушались, взяв с него слово (понарошку, конечно), что завтра он их встретит и проводит в салон. Губернаторская коляска приехала (слава богу!) по завершении этого инцидента.

Тем не менее, Сергей счел не лишним попросить оставшихся у крыльца уважить губернатора и пропустить его домочадцев в салон без очереди.

— Мама, вот моя невеста, Наденька, ее мама, Мария Ивановна Плец, и сестра, Татьяна Михайловна, — представил он своих будущих родственников.

— Я очень рада вас видеть, — сказала просто Елена Михайловна. — Много слышала о вас от сына и только хорошее. Надеюсь, вы его не обидите.

— И мы много о Вас, Елена Михайловна, наслышаны, — сказала с пиететом губернаторша. — Такое производство своими руками в Красноярске развернули! А сына какого прекрасного воспитали! Мой супруг на него не надышится, а о дочери что и говорить…

— Жаль, что я сегодня занята, — стала извиняться Елена Михайловна, — и не могу уделить вам должное внимание…

— Напротив, можете, мы ведь к Вам заодно и по делу приехали… Сережа так расписал Ваши новшества в женском белье, что мы загорелись себе их приобрести. За ценой мы не постоим и заодно поболтаем, друг о дружке больше узнаем. А потом, когда у Вас найдется все-таки свободное время, милости просим к нам в гости, на обед или ужин…

Из салона семейство Плец уехало вместе с Сергеем, подгадав в своем доме к обеду, после которого женщины занялись примерками обновок, а мужчины прошли в кабинет.

— Должен сообщить тебе важную новость, — сказал Михаил Александрович. — Принято решение о переводе меня в сенат с весны будущего года. Так что жить нам здесь осталось два-три месяца. Придется, видимо, срок вашего испытания с Надин сократить. Ты не против?

— Я обожаю каждый пальчик на ее ручках и ножках. С чего я буду против?

— В этом-то и беда. Вы, молодые, норовите все к физической любви свести, но она, поверьте старику, понемногу слабеет. Тогда как истинная, душевная любовь с годами крепнет. Если успеет зародиться до краха любви физической…

— Мне трудно об этом судить, хотя душевные качества Наденьки, ее искренность, стремление к знаниям и к справедливости кажутся мне очень привлекательными и непреходящими.

— Очень уж она импульсивна… С такой женщиной трудно… Я ведь не сразу с Машенькой познакомился, до этого другую девушку обожал и хотел назвать женой. Вот она очень была похожа с Наденькой, один тип… Все у нас рухнуло в один несчастный день! Я даже толком не узнал, в чем перед ней виноват… Мне просто отказали от дома!

— И потом не узнали?

— Потом я уехал далеко от того города, в Петербург, и стал яростно грызть науки, хотя обладал изрядным состоянием. Потом, через годы встретил Машу, и жизнь моя стала счастливой. По сей день. Ну-с, довольно сантиментов, продолжим наши маньчжурские построения?

Выхода Городецкого из кабинета с нетерпением ждали.

— Ну, как я тебе? Нравлюсь? — с придыханьем спросила Наденька, выпячивая грудь, наверняка облаченную под платьем в бюстгальтер.

— Оччень! — педалировал восхищение Сергей. — Как, как ты это сделала?

— Не дурачьтесь, Городецкий! — прикрикнула на него невеста, — и отвечайте по существу. Да или нет?

— Категорически да! Никогда не надевайте больше этот дурацкий корсет!

Затем повернулся к ждущей своей очереди Татьяне, обволок ее взором, причмокнул, закатил глаза, но так ничего и не сказал. Узрел на заднем плане Марию Ивановну и застыл на месте, изображая благоговейный восторг.

— Клоун! — презрительно бросила ему Надин. — Паяц противный! Сейчас же под арест!

— Есть под арест! — бросил руку к виску Карцев, в последний момент четко выпрямил у него сжатые пальцы и пошел церемониальным шагом в сторону зимнего сада.

В саду вбежавшая следом Наденька прыгнула ему на грудь, сжав ногами бедра.

«Когда она этому научилась?» — впал в недоумение Карцев.

«Она у меня такая, — самодовольно изрек Городецкий. — Сама на ходу придумывает!»

— Ты знаешь, какие у меня трусики… — шепнула Сергею все еще висящая на нем Наденька.

— Пока не знаю… — таким же шепотом ответил тот. — Покажешь?

— Ой, это жутко безнравственно! — возразила она. — Если ты только очень, очень убедительно попросишь…

— Тогда приступаю…