Битва с империей

Как помню это королевство воинов, которые зарабатывают на жизнь, продавая свои умения и навыки в воинском деле, другими словами – наемники. Золота на данный момент в казне нашего войска не так много, а их услуги стоят недешево.

– На каких условиях? – спросил я Далока.

– Император решил, что мы обязаны выделять ему по тысячи воинов в год. Нас такой расклад не устраивает, – ответил он мне.

В его ауре нет и намека на волнение или всполохов обмана. Но он наемник и…

– Рэн, он говорит правду! – не дал мне додумать мысль своим высказыванием Креун.

– Это может оказаться частью продуманного плана, – ответил ему, а Далоку задал вопрос: – Почему шли под пологом невидимости? И вас не так и много, кто решился поддержать нас в борьбе с императором, – последнюю фразу произнес утвердительно, тем не менее, желая получить и на нее ответ.

– Слухи расходятся мгновенно, но такие дела быстро не делаются. Совет воинов решил отправить нас вам не только на помощь, но и посмотреть и понять какие цели и задачи вы, герцог, преследуете, – ответил он и в свою очередь посмотрел на меня.

Он специально подчеркнул мой титул, а это говорит о том, что и наем… воины считают меня главной силой, а не баронессу и ее знамена, которые вывешены над нашим войском.

– Вам известно, что мы заявляем, так вот скажу лично: я директор школы Кулавассы, она на другом материке, а здесь оказался, попав в плен к императору.

Воин чуть кивнул, подтверждая, что все это ему известно, я же продолжил:

– Меня не прельщает возглавлять то или иное королевство, не собираюсь я и производить захват каких-либо земель. Моя цель: вернуться к мирной жизни и обучать забытой магии, которой пользовались истинные маги.

– Хорошо, ты не соврал, – краешком губ улыбнулся воин, а потом протянул руку и представился: – Принц королевства Алдан, Далок Алданский средний!

Вот, а генерал говорил, что никто из представителей знати к нам не желает присоединяться! Хм, а как он узнал, что я не соврал? Какой артефакт или амулет использует? Эх, опять взыграло любопытство рыскача, артефактора и директора школы! Какое мне дело до его артефактов! Главное, у нас подкрепление! И, надеюсь, что это не последняя «ласточка».

– Мои воины могут влиться в вашу армию немедленно, но я бы предложил использовать нас в качестве неожиданной силы, которая ударит в нужный момент, – предложил принц и я с ним согласился.

– И все же, на каких условиях вы хотите к нам присоединиться? – задал вопрос, чтобы снять вопросы об оплате.

– Уже говорил, – его губы едва заметно улыбнулись. – В данном случае, золото нас не интересует, можем даже и сами, в случае необходимости поделиться!

– Отлично! – широко улыбнулся я и пожал ему руку, скрепляя договоренность.

Для связи он предоставил мне магический амулет, чем-то похожий на тот, что дал Гор. Кстати, последний так и отмалчивается, даже словом не помогает!

Утром, как и ожидалось, имперцы двинулись на наши ряды.

– Рэн, ты слишком спокоен, – подозрительно покосился на меня начальник тайной стражи, теперь уже не только княжеской, но нашего войска.

Естественно, он что-то заподозрил! Генерал с ним поделился, как я вчера сорвался с места и мои последние распоряжения, а вернулся в отличном расположении духа, но на вопросы ничего ему не ответил. Перестраховываюсь? Нет, в Ваге уверен, а вот то, что у нас не окажется «глаз» и «ушей» Бая не очень. А иметь козырь в рукаве очень хочется.

Медленно движется строй из мечников, за ними движутся лучники и артефактчики, а вот магов не много, по аурам насчитал всего десяток. Правда, у нас магов двое, я да баронесса, которая сейчас на другом берегу и время от времени Креун пересказывает мне все то, что она обо мне думает. Нет, ну а мне что оставалось делать, когда она сегодня в ультимативной форме заявила:

– Как хочешь, но я собираюсь сражаться наравне со всеми! Под моими знаменами будут гибнуть люди, а я отсиживайся! Нет! И еще раз нет! Ларион научил меня ставить щит и бить молнией, воздушным ударом и вызывать огненный шторм!

– Туна! Ты останешься с обозом! Тут должен кто-то отдавать распоряжения, – пытался я ее образумить.

– Нет! – поджала она губы.

Знакомая картина, женщина что-то вбила себе в голову и закусила удила. Конечно, если она намеревается находиться в рядах со своими людьми – плюс, но то что подвергает себя опасности – минус. Вдруг с ней что-то случится, то под какими знаменами и лозунгами нам двигаться дальше? Не дай боги с ней что-то произойдет, а от несчастного стечения обстоятельств никто не застрахован, и наша армия может рассыпаться!

– Конечно, Ларион научил тебя, – согласился с ней, обдумывая какие еще аргументы привести. – Правда, твой щит не выдержит и пяток стрел, воздушным кулаком ты не сшибешь и кошку, а огненный шторм – искры веером и иллюзорное пламя, нам не сильно помогут.

– Молния! – гордо произнесла баронесса. – Ты забыл про нее!