Битва с империей

– Странное что-то творится, – нахмурил он бровь. – Император отослал из столицы эскадру, толи чего-то испугался, толи… – он развел руками.

– Гарнизон большой, какие укрепления, оружие? – задал вопросы, которые обязан узнать намного раньше, но как-то руки не дошли, да и все равно цель-то одна.

– Армия Скили под стенами стоит, по количеству людей примерно равная нашей. Настроения у солдат упадническое, но магов приличное количество, а их боятся. Десять катапульт, тридцать тяжелых арбалетов – все на стенах. Про артефактчиков и магов точных данных нет. Дворец под защитным куполом – никаких сведений, – отчитался глава тайной стражи.

– Сходу мы их можем опрокинуть, – задумчиво произнес Ваг и подергал ус.

– Креун, что скажешь? – обратился к советнику.

– Рэн, завтра вам не стоит выходить к столице, – неожиданно выдал тот.

– Почему?

– Корабли Морского Ящера еще не пришли, – ответил мне он.

– Та-а-к, и что мне еще неизвестно? – нахмурился я и почему-то в душе что-то екнуло.

– Понимаешь, в один прекрасный момент, мы с Ларионом решили объединить усилия и попытаться связаться с Кин, – подбирая слова и явно приготовившись выкручиваться, говорит Креун.

– Ваша затея, как понял, удалась. Дальше! – потребовал я, а Вагу сказал: – Устраиваем привал, подтягиваем обоз и смотрим по сторонам в три глаза!

В магической сети все спокойно, Креун тоже ни о чем таком не сообщал, но не следует воинам расслабляться, в том числе и генералу.

– Привал!!! – понеслось со всех сторон.

– Понимаешь, в тот момент, когда с Кин разговаривал, у них как раз гостил Морской Ящер. Узнав о твоих планах, он решил раздробить силы императора, чтобы тебе помочь, – сказал советник и скромно так замолчал.

– Кин где? – решил брать быка за рога и выводить Креуна на чистую воду. – И кстати, когда разговор-то состоялся?

Дело в том, что тут явно не чисто, не мог Морской Ящер молниеносно собрать корабли и двинуться на империю. А подготовка к такому походу дело не одного дня.

– Он уже давно подумывал к тебе на помощь прийти, приплыл спросить пойдет ли Кин с ним и как меня в империю незаметно отвезти.

– Слава богам, что ты появился в этот момент и сумел Кин отговорить и не оставлять нашу дочь одну. Я правильно понимаю? – ругаясь про себя, на чем свет стоит, спросил советника.

– И как бы я мог их разубедить? – перешел тот в наступление. – Я далеко, повлиять никак не могу, а ты один с ледяными стражами собираешься с Баем воевать!

– Она и Рэнилла на корабле Морского Ящера, – обреченно сказал я.

– Не волнуйся, с ней большинство твоих учеников и оставшиеся в живых русалки. На море им ничего не грозит.

– А они что, собрались высаживаться на берег, поэтому ты и просишь нас задержаться?!

– Ну, сил станет больше, как и шансов, – ответил Креун.

– Понятно, – ответил ему и крикнул, обращаясь ко всем: – Конец привала! Идем ускоренным ходом, вечером необходимо выйти к стенам Лирии, а утром атакуем!

Ишь чего удумали! Рисковать неопытными магами – моими учениками, которые толком не обучены! Мало того, жена и дочь скоро появятся, а я с императором еще не закончил! В Кулавассе их оберегал, так они сами в пасть ко льву лезут. Впрочем, если с ними русалки и мои ученики, то в море им мало что угрожает. Вряд ли Скили рискнет и бросит своего духа, зная что я на подходе.

Утром мы боевым маршем пошли в наступление на столицу. Имперская армия при нашем подходе разделилась: одна бежать в разные стороны побросав оружие, другая приняла бой. Катапульты бьют, артефактчики выпускают заряды, маги плетут заклинания. Я в окружении двадцати восьми стражей, под ледяным куполом защиты двигаюсь к стенам города. Оборону проходим как нож сквозь масло, нам вяло сопротивляются, победа близка!

– Рэн! Ворота города закрылись! А армии схлестнулись! Тебя просто пропустили вперед! Это очередная ловушка! – вопит Креун.

Хм, улицы пусты, а вот ворота окутывает заклинание прочности и еще чего-то. Пробить стену и выбраться из западни, да и помочь своим? Но я так близок к цели! До дворца рукой подать! Решение далось тяжело, но своих людей бросить не в праве, а у Бая еще нет возможности ударить по нам лично своими заклинаниями, тут не его территория. Десятку стражей отдаю задание уничтожить катапульты и тяжелые арбалеты, которые бьют со стен. Сам же, с оставшимися стражами, иду обратно. Ну, как обратно, на ворота не стал тратить время, а со стеной поступил просто. Пятерка ледяных заморозила часть стены, а я ее разбил воздушными ударами. Катапульты и арбалеты замолчали – ледяные до них добрались!

– Рэн! Сзади – уходи! – уже орет Креун.

Оборачиваюсь. Блин! По улице к нам двигаются огненные стражи Бая. Их штук сорок, не меньше и все под защитой огненного купола. Вот какой сюрприз подготовил боевой дух-артефакт! Недаром он изучал наши возможности и придумал ответ. Болты ледяных стражей им вреда не причинили, испарились при подлете! А вот огненные стрелы стражей Бая вмиг уничтожили трех ледяных.

– Уходи! – надрывается Креун.

– Отходим, – командую своим стражам.

За стену вышли всего семь моих стражей, остальным пришлось прикрывать наш отход.