Битва с внешним врагом в годы Гражданской войны

К этому моменту даже не искушённым в политике людям было ясно, что, несмотря на продолжающееся упорное сопротивление, Германия явно проигрывала войну.

Тем более это было ясно политическому и военному руководству Антанты (англо-франко-американского блока). Оценивая сложившуюся обстановку, руководство Антанты считало, что сразу после поражения Германии необходимо будет усилить вмешательство в Гражданскую войну в России, с тем чтобы определить исход в пользу интересов европейского и американского финансового капитала.

И хотя Антанта уже с весны 1918 г. начала военную интервенцию против РСФСР на Севере и Дальнем Востоке, но их чрезмерная удалённость от стратегических центров России делала вмешательство в российские дела через эти районы недостаточно эффективным.

Более перспективным для военной интервенции представлялись черноморское и балтийское направления, через которые коротким и прямым путём можно было выйти к важным центрам России.

Одним из таких центров был Кронштадско-Петроградский регион — единственная уцелевшая к тому времени военно-морская база и крупный индустриальный центр Советской России.

Однако в 1918 г. доступ на Чёрное море и Балтику Антанте преграждала Германия и её союзники. Поражение, сначала союзников, а затем и самой Германии в октябре—ноябре 1918 года в Первой мировой войне, открыло дорогу флотам Антанты в Чёрное и Балтийское моря.

Спустя две недели после капитуляции Германии, в конце ноября 1918 года, английские и французские корабли вошли в Чёрное и Балтийское моря. Согласно заранее достигнутой договорённости, на Чёрном море действовала объединённая эскадра Антанты, включавшая французские, английские, американские, итальянские и греческие корабли. На Балтике действовала только английская эскадра.

Английские силы на Балтике включали: 1 авианосец, 12 лёгких крейсеров, 1 монитор с 15-дюймовыми орудиями, 26 эсминцев, 4 канонерские лодки, 7 минных заградителей, 23 тральщика, 10 торпедных катеров, 12 подводных лодок, 35 вспомогательных судов. С воздуха эскадру поддерживало 100 боевых самолётов. Базами английской эскадры на Балтике были Гельсингфорс (Хельсинки) в Финляндии и Ревель (Таллин) в Эстонии.

С учётом того, что в силу сложившейся политической обстановки Англия вела боевые действия против РСФСР без официального объявления войны, а также из-за распространённых в этот период времени в английском флоте послевоенных демобилизационных настроений, английская эскадра на Балтике укомплектовывалась исключительно добровольцами, проходившими тщательный отбор по профессиональным и политико-моральным качествам. Все корабли эскадры были новейших конструкций и недавней постройки (1915—1917 гг.).

Противостоявший английской эскадре Балтийский флот РСФСР к январю 1918 года был весьма внушительной силой, имея в своём составе 4 линкора (дредноута), 3 броненосца, 4 тяжёлых и 3 лёгких крейсера, 62 эсминца и миноносца, 5 канонерских лодок, 23 минных заградителя, 89 тральщиков, 26 подводных лодок и около 200 вспомогательных судов. Воздушные силы флота составляли 50 самолётов. Но послереволюционная разруха привела к тому, что спустя 10 месяцев, когда для борьбы с англичанами из боеспособных кораблей был создан «Действующий отряд Балтийского флота» (ДОТ), в его составе оказались следующие силы: 1 линкор, 1 броненосец, 1 лёгкий крейсер, 12 эсминцев, 2 минных заградителя, 8 тральщиков, 6 сторожевых кораблей, 4 подводные лодки, 25 самолётов.

Своеобразным началом боевых действий между английским и советским флотами на Балтике можно считать 5 декабря 1918 г., когда на минном поле близ Ревеля (Таллина) подорвался и затонул английский крейсер «Кассандра». Но этот первый успех через 3 недели был омрачён серьёзной неудачей, когда 26 декабря 1918 г. при проведении разведывательного рейда близ Ревеля советские эсминцы «Автроил» и «Спартак», из-за некомпетентности «пламенного революционера» и, разумеется — троцкиста, Ф. Ф. Раскольникова (в 1917 году только ставшего мичманом — младшим лейтенантом военного времени) во время боя с англичанами были посажены на мель и вместе с экипажами захвачены противником. Сам Раскольников, после того как была установлена его личность и уточнён его статус в политической иерархии РСФСР, был взят в заложники и позже обменен на группу английских офицеров, остальные члены РКП(б) и политработники из состава экипажей расстреляны.

Боевые действия на этом прекратились в связи с установлением ледового покрова и возобновились только в конце апреля 1919 г., когда лёд полностью растаял, и английская эскадра под командованием адмирала Коуэна вошла в Балтийское море.