Битва в столице

— Дрен, подожди! Постой! — звала Мийфа, бежа за парнем. Она понятия не имела, что на него нашло. Тайрон прав: не следовало так грубо обращаться с женщиной, даже если она первая начала неприятный разговор. Может быть, та рыжеволосая куртизанка что-то нечаянно сказала или сделала то, что глубоко задело Дрена? Во всяком случае, Мийфа этого не знала.

Девушка остановилась, тяжело переводя дыхание, — слишком долго бежала. Дрен пропал из виду. Оглядевшись, Мийфа поняла, что оказалась совсем одна на городской, незнакомой улице. Друзья остались далеко позади, поэтому было бессмысленно искать путь обратно.

"Чтоб тебя, Дрен! Как мы теперь вернёмся к ребятам?" — разозлилась девушка. Пальцы сжали Мудрость Дары так сильно, что костяшки побелели. Прикрыв глаза, Мийфа несколько раз вздохнула, вернув себе спокойствие, и пошла вперёд. Нужно было найти Дрена.

Идя по чужим улицам, Мийфа размышляла о их отношениях с Дреном. Между ними творилось нечто странное. Если с другими ребятами из Непобедемых она разделяла только дружбу, то с Дреном всё было иначе. Девушка чувствовала к нему особую привязанность. Не такую, какую к друзьям. Интересно, какими бы были их отношения, если бы они не заключили договор?

Мийфа опять остановилась и резко мотнула головой, словно пытаясь выбросить мысли.

"Ох, Мийфа, о чём ты думаешь? Сейчас не место и не время для таких мыслях. Я подумаю об этом в другое время, когда будет более спокойнее," — урезонила она сама себя и осмотрелась по сторонам.

Она остановилась на мрачной, пустынной улице. Судя по обшарпанным, старым стенам и крышам, деревянным и грязным оконным рамам и не очень приятным запахом в воздухе, в этом районе жили бедняки. Откуда-то донеслись лай голодных собак и крики пьяниц. Здесь жили бедные, голодные, озлобленные люди. Они завидовали тем, кто жил лучше них, и были готовы разбираться с тем, кто забредал сюда.

Нужно быстрее уходить отсюда!

Мийфа развернулась и только начала делать первые шаги из бедного района…

— Сволочь бесчувственная! Как тебя только земля носит?! — женский истеричный крик разорвал тишину.

Мийфа вздрогнула и обернулась. Крик донёсся из окошка маленького дома. Любопытство невовремя взыграло. Подкравшись и затаив дыхание, девушка осторожно заглянула в окно. Как она думала, супружеская пара сильно ругалась. В руках мужчина держал бутылку с дешёвым пивом, а сам он был изрядно пьян. Неопрятная полная женщина кричала и размахивала руками. Похоже, эти семейные сцены происходили весьма часто.

Следовало оставить их и уйти прочь, но дальше произошло то, что заставило Мийфу застыть на месте.

— Ненавижу тебя! Всю жизнь мне испортил! — вопила женщина.

— Заткнись! — рявкнул пьяный и окончательно разозлившийся муж. В следующую секунду раздался испуганный женский крик, звуки удара и падения. Мужчина поднял на жену руку. Мийфа зажмурила глаза, не желая смотреть на это.

Но вместо криков и избиения она услышала нечто совсем другое. Звук утробного рычания, разрыв плоти и чавканья. Точно как хищник разрывал и поедал пойманную добычу. Борясь с чувством страха и отвращения, Мийфа медленно открыла глаза. От представшей сцены у неё возник порыв рвоты, из-за чего девушка срочно зажала рот ладонью.

Мужчина нависал над женой. Голыми руками он разрывал её живот и… смачно поедал куски плоти. Женщина умерла мгновенно, поскольку больше не сопротивлялась, не выказывала никаких признаков жизни. Всю маленькую комнату окрасили кровавые следы. Мужчина, поглощённый поеданием, сам окрасился в красный.

Мийфа чувствовала, как её ноги подкашивались и грозились упасть. Девушка поторопилась убежать, как можно скорее добраться до друзей и рассказать о том, что она сейчас увидела.

Но не успела девушка сделать и шага, как вдруг людоед резко повернулся и уставился прямо на неё! Мийфа едва подавила крик. Это существо не было человеком! На красном, опухшем лице расширялась огромная пасть с длинными острыми клыками, как иглы. Большие, как блюдца, глаза горели голодом и неконтролируемой кровожадностью. Девушка узнала этот взгляд. Она вспомнила слова Айдолая, что чудовища способны превращаться в людей.

"Лавкрафты проникли в Росмэд!"

— Х-р-р! Какая ароматная девочка! Я так голоден! — пророкотал монстр совсем нечеловеческим голосом. Он поднялся на ноги и медленно поковылял в сторону застывшей в ужасе девушке.

Мийфа ринулась прочь. Она побежала изо всех сил, всей скоростью, на которую была способна. Она не видела и понятия не имела, куда бежала. Лишь бы скрыться от лавкрафта, который преследовал её! Всё ещё находясь в человеческом обличии, монстр гнался за девушкой. Казалось, его ничто не могло остановить.

Лёгкие горели. Мийфе стало тяжелее бежать. Ноги в любую секунду могли подвести. Но девушка продолжала упорно бежать. Страх от того, что лавкрафт мог догнать её и сотворить то же, что сделал с той женщиной, пугал её сильнее, чем падение и получение синяков.

Преследователь был совсем близко.

"Помогите!"

Дара словно услышала её немой зов помощи.