Битва в столице

Девушку внезапно схватили за руку, затащили в узкий, мрачный проход и прижали к стене. Перепугавшись, Мийфа хотела закричать, но крепкая ладонь зажала её рот. Знакомые жёлтые, похожие на янтарь, глаза сердито уставились на неё. Мийфа узнала своего спасителя и облегчённо выдохнула. Дрен приложил палец к губам. Оба застыли в узком переулке, не смея ни шевелиться, ни дышать.

Лавкрафт остановился где-то рядом. Он завертел головой и принюхался, выискивая добычу, которая неожиданно пропала с его поля зрения. Судя по злобному рыку, монстр потерял след. Неудивительно, в этом переулке так воняло мусором и всякими отходами, что сбивало любые другие запахи.

Мийфе самой было трудно дышать. Вонь проникала в нос, а рука Дрена всё ещё закрывала ей рот. Сердце так сильно билось, что, кажется, могло выпрыгнуть из груди. Девушка боялась, что чудище могло его услышать. Дрен же сохранял стойкое спокойствие. Он, держа и прижимая Мийфу к стене, стоял неподвижно, как статуя. Мийфа даже не могла уловить его дыхание.

Наконец, лавкрафт, злобно ворча, ушёл. Молодые люди ещё какое-то время простояли неподвижно. Лишь когда они окончательно убедились, что опасность миновала, то облегчённо выдохнули. Дрен отпустил Мийфу и сложил руки.

— Чёрт, мелкая, какого дэймора ты сюда попёрлась и нарвалась на этого монстра? — негромко процедил Дрен. Он был сердит, обеспокоен и обескуражен. Всё из-за неё. Мийфа почувствовала часть вины перед ним, но она тоже рассердилась.

— Это из-за тебя, дурак! Я за тебя беспокоилась! Почему ты ушёл от нас, когда совершенно не знаешь местность?

Дрен не спешил с ответом. Они застыли напротив друг друга и молча смотрели глаза в глаза. Напряжённость и страх после случившегося ещё не до конца покинули их. Но сейчас, стоя перед парнем, который за столь короткое время стал дорог ей, Мийфа чувствовала себя защищённой. Уверенной. Пока Дрен рядом, она могла ничего не боялась.

Дрен выдохнул. Его лицо приобрело более расслабленное выражение.

— Ты права, извини. Я сам не знаю, что на меня нашло. Когда девица стала липнуть, мне стало противно. Я хотел остыть, но необдуманно сбежал от вас. Прости.

Мийфа качнула головой, выдав слабую улыбку.

— Ничего. Спасибо, что спас меня. Снова.

Осознав, что Дрен уже какой раз спасал её жизнь, Мийфа смущённо покраснела.

Парень заметил изменение на лице девушки и задорно усмехнулся.

— В следующий раз буду брать у тебя награду за спасение.

— Какую? — она подняла на него вопросительный взгляд.

— Как насчёт поцелуя?

Девичье лицо стало совсем красным. Мийфа назвала Дрена дураком и стыдливо отвернулась. Она похлопала себя по щекам, желая избавиться от жара на лице. Но проще сказать, чем сделать.

— Ладно, сейчас не до шуток, — Дрен серьёзно нахмурился. — Надо срочно вернуться к остальным и рассказать об этой твари.

Мийфа согласно кивнула.

Глава 34. Похищение принцессы

Мийфа не заметила, как они выбрались из трущоб. Девушку постигло невероятное облегчение, когда они вышли на городские улицы и больше не столкнулись с тем монстром, который либо вселился в пьяницу, либо принял его облик. Ей не хотелось даже представлять, что бы с ней произошло, если бы Дрен не нашёл её.

Но сейчас не было времени на личные переживания и раздумья. Чудовище в столице! Это знак, что где-то есть лазейка в стене, защищающей Росмэд. Может быть, в стене пробили дыру? Пока один лавкрафт проник к город, но скоро о "проходе" могли узнать остальные чудовища и тогда проникнут в столицу. И Росмэду придёт конец!

Дрен, кажется, заметил мрачное и тревожное настроение девушки.

— Мелкая, перестань трястись! Монстр давно позади!

— Откуда тебе знать?

— Тварь мигом бы нас прикончила, если бы нашла, — выдвинул своё мнение Дрен. Мийфа испуганно вздрогнула, что не ускользнуло от парня. Тогда он положил руку ей на макушку и ласково погладил.

— Не бойся. Я обязательно защищу тебя.

Его рука была тяжёлой, горячей, приятной. Мийфа неосознанно потянулась к мужской ладони, словно ища ласку. Может, это потому, что раньше девушке никогда не дарили её? Даже Блэйр не успокаивала её так. Подруга всегда поддерживала волшебницу словами и призывала верить в себя. Мийфа всегда верила в энергию Блэйр. А теперь… вместо лучшей подруги к ней прикасался парень, о котором девушка почти ничего не знала.

— Спасибо, Дрен, — Мийфа прошептала едва слышно одними губами. Кажется, Дрен понял её слова. Он улыбнулся и убрал руку. В этот момент девушка почувствовала укол разочарования.

Пара пошла к дому Астры в надежде, что друзья вернулись туда. Но они заблудились в обширных, набитых людьми улицах. У Мийфы начала кружиться голова и подкашивались ноги. Чтобы снова не потерять Дрена, она крепко держалась за его руку, как маленький ребёнок за взрослого. Дрен держался: усталости не чувствовал, но был готов разразиться руганью. Он тоже не понимал, куда идти, а спросить у кого-нибудь дорогу — язык не поворачивался.

Наступил вечер. Солнце начало клониться к закату.