Битва в тупике. Погостье. 1941-1942

Силам Группы армий «Север» севернее озера Ильмень противостояли войска Красной армии. Ленинград обороняли войска Ленинградского фронта. Из его состава 8-я, 23-я 42-я, 55-я армии и Приморская оперативная группа находились внутри блокадного кольца. Вне блокадного кольца находилась 54-я армия, действовавшая южнее Ладожского озера и оборонявшая Волхов. Кроме того, против немецких войск действовали Новгородская оперативная группа Северо-Западного фронта и две отдельные армии, 52-я и 4-я.

52-я армия вела бои против сил XXXVIII корпуса у Малой Вишеры. 4-я армия действовала у Тихвина против дивизий XXXIX корпуса. Находившаяся за блокадным кольцом 54-я армия Ленинградского фронта к началу декабря была разделена на три оперативные группы: Синявинскую, Войбокальскую и Волховскую. Всего в армии на 1 декабря 1941 г. числилось до 80 тыс. человек личного состава (на бумаге это было больше, чем в 52-й и 4-й армиях вместе взятых)[12].

Оперативные группы 54-й армии имели следующий состав. Синявинская оперативная группа 54-й армии занимала оборону южнее Ладожского озера. В ее составе находились следующие стрелковые: 128-я, 286-я, 294-я сд, 1-я горнострелковая бригада и остатки 21-й танковой дивизии.

Войбокальская оперативная группа 54-й армии вела бои с левым флангом ударной группировки I армейского корпуса 16-й армии. У Войбокало немцы вышли к дороге на Волховстрой в тылу 54-й армии и угрожали перерезать ее, далее выйдя к Ладожскому озеру. В составе оперативной группы находились 311-я и 285-я сд и 122-я танковая бригада с небольшим количеством бронетехники (всего в 54-й армии было не более 20 танков). Они были сильно ослаблены предыдущими боями. В начале декабря через Ладожское озеро сюда перебросили 80-ю полковника П. Ф. Брыгина. На усиление группировки была также направлена 6-я бригада морской пехоты. Вплоть до начала декабря 1941 г. здесь сохранялась крайне сложная обстановка.

Город Волхов обороняли 3-я гвардейская и 310-я стрелковые дивизии. Во всех дивизиях и бригадах 54-й армии не хватало артиллерии и автоматического оружия, в них оставалось от 30 до 50 процентов личного состава. Пополнение, которое приходило из Ленинграда, бросать сразу в бой было просто преступлением. Изможденные люди нуждались в уходе и питании.

Положение с танками в 54-й армии в этот момент складывалось тяжелое. Так, 16-я танковая бригада после боев в ноябре 1941 г. полностью лишилась своей матчасти, и танкисты, многие из которых успели получить заслуженные в боях награды, воевали в пешем строю. Небольшое количество исправных боевых машин еще оставалось в 122-й танковой бригаде, чье почетное наименование «Наркомата среднего машиностроения»[13] уже благополучно забыто.

Общее руководство операциями армии осуществлял генерал Иван Иванович Федюнинский, которого нельзя было назвать новичком в военном деле. Участник событий на Халхин-Голе в должности командира полка, заслуживший там звание Героя Советского Союза, он быстро шел по карьерной лестнице вверх. В начале войны он уже командовал корпусом. В Ленинград прибыл вместе с Г. К. Жуковым в сентябре 1941 г. Был назначен командующим 42-й армией. На этом посту он полностью провалил наступательную операцию по освобождению Урицка (один из пригородов Ленинграда, бывш. Лигово) от немцев и по соединению с 8-й армией. Несмотря на это, после убытия Жукова под Москву Федюнинский был даже назначен командовать всем Ленинградским фронтом. Именно с этой должности он отправился в штаб 54-й армии спасать положение.

Еще в середине ноября перед 4-й, 52-й и 54-й армиями была поставлена задача перейти в наступление. Силы трех армий должны были наступать по сходящимся направлениям и отбросить противника к Волхову. Однако переход войск Красной армии к активным действиям далеко не сразу принес свои плоды.

Схема 1. Тихвинская наступательная операция

Что касается противника, то с 1 декабря 1941 г. командование Группы армий «Север» произвело перегруппировку. Весь участок фронта от Ленинграда и вплоть до Новгорода был передан 18-й армии. В составе армии теперь было четыре корпуса — XXVI, L, XXVIII и I армейские корпуса. 16-я армия севернее озера Ильмень сохраняла контроль над XXXIX моторизованным корпусом и переданным в ее состав армейским XXXVIII корпусам.

В ходе октябрьско-ноябрьского наступления ударные группировки I и XXXIX корпусов 16-й армии достигли значительных успехов. Немцы захватили Тихвин, угрожали захватом Волховстрою. Именно вследствие этого положение Ленинграда и стало критическим. Но полностью добиться намеченных целей врагу не удалось.