Битва во времени

А позади в дверном проёме всё так же чернела ночная тьма с ровной серой пустотой пасмурного неба над ней — и в этой тьме и пустоте, казалось, притаилось всё зло и ужас мира. Зло, даже масштабы которого трудно представить — как и то, сумеют ли они что-то реально противопоставить этому злу. Они, девять подростков, намеренные организовать толпу смятенных, перепуганных людей, даже толком не зная — как и против чего… И им, похоже, придаёт сил лишь осознание факта, что они — люди, разумные существа, чьё предназначение — противостоять злу, хаосу, энтропии, разрушению…

Джантар вдруг понял, что просто пытается не думать о возможных масштабах того, что противостоит им — чтобы сама мысль не подорвала уверенности в их силах и правоте, чтобы воля не оказалась подавлена тем, что может явиться воображению. Но мог ли сейчас его ум не работать в этом направлении, не пытаться представить, с чем они реально имеют дело, не анализировать и прогнозировать ситуацию? И приходилось изо всех сил держать оборону сознания, не пуская порождённый подсознанием ужас и шок — который иначе, возможно, свёл бы с ума. Ведь он должен оставаться способным к действию, к борьбе — с чем-то, возможно, чудовищно огромным — и поднять на борьбу многих людей, даже не понимающих, что случилось с их миром. И уж, конечно — не знающих того, что знает и понимает он…

— А вот и мост через реку… — отвлёк Джантара дрогнувший голос Лартаяу. — И наша платформа… Кажется, так и есть — нигде никого…

— Точно, никого, — подтвердил Талир. — Темно и пусто… Вот так вернулись в свой город…

— Как, уже доехали? — вырвалось у Джантара. — Уже окраина?..

Но тут в темноте проёма показалось что-то, в самом дeлe похожее на ограждение моста через реку, а затем фургон сразу свернул влево — где раньше между мостом и платформой, как помнил Джантар, был лишь выход узкого Шестого переулка — и покатился по той новой, незнакомой дороге из видения, временами задевая бортом всё-таки сохранившиеся по правую сторону ветви деревьев.

— Всё верно, — сказал Талир. — Где были мост и та дорога — какая-то насыпь, что-то строится… Но — объезд не в переулке, он остался справа. Мы едем по берегу реки.

— Как… прямо в пойме? — с испугом переспросил Джантар. — А если — ливень или смерч в горах? Представляете, какой сюда хлынет поток? Хотя нет, — спохватился он. — Деревья…

— А правда… — растерянно произнёс Талир (Джантар едва услышал за рокотом мотора). — Деревьев в пойме не было… Но — мост, окраина… Так — где же мы? Не понимаю… И вокруг — никого.

"Так… что это? — с ещё большим испугом подумал Джантар. — Неужели… могла измениться сама местность? Но почему? Каким образом?.."

— Всё-таки бывший Шестой переулок, — сказала Фиар. — Именно бывший… Многое же тут изменилось, пока нас не было…

— Действительно… — согласился Талир. — И дальше, смотрю, левый ряд домов есть — а где правый? Едем там… где раньше были дома? — добавил он, заставив Джантара вздрогнуть.

— А мы были так поглощены своими поисками… — вырвалось у него в ответ. — Даже не думали, что тут и как…

— Но разрушать старый мост, пока не построен новый… — добавил Герм. — Нет, это не просто так. Явно что-то случилось. А мы ничего не знали…

А Талир продолжал медленно вести фургон этим новым, явно временным проездом, в который превратился Шестой переулок — осторожно переваливая ухабы дороги. Джантар вдруг представил, в каком напряжении рядом с Талиром сидит сейчас Лартаяу, готовый в любой момент прийти на помощь — но увы, Лартаяу вряд ли мог что-то видеть в такой темноте, а водительский опыт Талира ограничивался кратким эпизодом на вечерней дороге в том угнанном автобусе год назад, включать же фары оба не решались…

— Но где же все? — наконец снова спросила Фиар. — Куда могли уйти?

— И нет даже мёртвых тел, — согласился Талир. — А справа, в переулках, я смотрю, нет и домов. Вместо них — сплошная ограда…

— Что-то случилось уже давно, — встревожилась Фиар. — Если успели проложить проезд, и построить насыпь. А мы сколько времени даже не имели связи с родителями. И не знали, кем считаемся сами…

— Нет, по ту сторону — всё на месте, — поспешно ответил Талир. — И дома, и переулки… Но тоже — нигде ни огонька. И я не понимаю — где все?.. Так, сворачиваю…

Фургон с трудом вписался в крутой изгиб дороги на слишком узком для этого пространстве. Да, определённо — временный, наспех сооружённый проезд, проложенный где и как попало, просто следуя изгибам или пересечениям ранее существовавших здесь переулков… Нет, что-то изменилось не так уж давно…

"Но правда — где все? — подумал Джантар, когда фургон почти сразу сделал ещё поворот, на этот раз влево. — И что и когда тут произошло? Или… это снова связано? Но каким образом? Ведь изменилось не сейчас и не накануне — следы более давнего события… Но насколько давнего? Если Гинд Янар не говорил… Наверно — когда ни его, ни Флаариа уже не было…"