Битва за Арнем. Крах операции «Маркет – Гарден», или Последняя победа Гитлера

Генерал-майор Тейлор, возможно, был доволен итогом. Но ему явно не нравилось то, что «семь дней ушло на привлечение всех подразделений 101-й вдд. Все это время дивизия была обязана защищать зону высадки значительными силами при выполнении наземных миссий – и тем сократила число бойцов для достижения главных целей дивизии»[1081]. Он подчеркнул, что 101-я дивизия лишь удерживала сектор в двадцать четыре километра. Они были «слабыми в каждой жизненно важной точке», что требовало «самой энергичной переброски войск для противостояния многочисленным угрозам по мере их развития на всем протяжении этого длинного коридора».

Смерть поражала еще сильнее, когда являлась нежданно, среди покоя. В Эрде, выглянув из окна мельницы, когда кончилась битва за Вегел, капрал Ричард Клейн сказал Джейкобу Вингарду, десантнику, стоявшему рядом, что немцы вроде ушли. Несколько мгновений – и Вингарда подстрелили. Насмерть. Он трижды сказал: «Я мертвец»[1082] – и умер.

Пока 101-я билась из последних сил на своем участке «Адского шоссе», 82-я воздушно-десантная дивизия Гэвина отражала атаки 2-го парашютного корпуса Майндля. Гэвин тоже был сильно разочарован тем, как долго транспортно-десантное командование доставляет его дивизию. Его 325-й пехотно-планерный полк еще не прибыл. Он прекрасно понимал, сколь необходимо держать численно превосходящего противника в подвешенном состоянии, проводя непрестанные атаки. В тот день с 82-й дивизией объединились Шервудские рейнджеры, поддержавшие 3-й батальон 508-го парашютно-десантного полка и разведавшие крупными силами обстановку по направлению к Верхерену, на северо-восток от Бека.

Разведчикам Гэвина не хватало сведений о силе врага, главным образом потому, что у них не было пленных для допроса. Штаб дивизии слал ясные приказы: немцев не расстреливать, брать в плен! Комбатам пленные требовались как воздух: штаб дивизии драл с них три шкуры. Они даже сулили оплачиваемые поездки в Париж всем, кто приведет пленников. Парашютист в секторе Бека решил попытаться, выпив слишком много трофейного шнапса. «И тут, к удивлению всех бойцов, – сообщал капитан Фергюсон, – и прежде чем кто-либо спохватился, он берет винтовку, надевает каску и прет через пойму Ваала к немецким позициям ярдах в трехстах. Все вытаращили глаза, и генерал Гэвин тоже, а солдат не таясь, на виду у врага, прошел прямо к трубе и как заорет: “А ну, фриц, выходи, руки вверх!” И несколько немцев, то ли трое, то ли четверо, кротко вышли, он их еще и поторопил, и они пошли к нашим линиям. Генерал Гэвин встретил солдата, все еще довольно пьяного, и приколол ему Серебряную Звезду»[1083]. (Впоследствии 82-я вдд взяла в плен немецкого пехотинца по имени Генрих Ульман. Его отправили в США как военнопленного, а после освобождения он обратился с просьбой дать ему американское гражданство, вступил в армию и отправился служить в 82-ю вдд, в Форт-Брэгг[1084].)

Так-то пленение было гораздо опаснее. «На одном дозоре в Германии, – записал некий десантник, – лейтенант Мегеллас захватил несколько немцев. Следующей ночью наш нетерпеливый полковой штаб отрядил еще один патруль (другой роты) в тот же район. Как и ожидалось, немцы подстерегли патруль в засаде, и было много убитых и раненых. Лейтенанта, возглавлявшего патруль, изрешетили пулями. Он на всю жизнь остался калекой»[1085].

Несмотря на атаки из Рейхсвальда и удары по «Адскому шоссе», немцы были встревожены тем, что не смогли быстро определить, откуда британские войска прибывают в Бетюве, местность между Ваалом и Недер-Рейном. В 10.30 обергруппенфюрер Биттрих позвонил Кребсу, начальнику штаба Моделя, и предупредил, что противник продвигается гораздо большими силами по железной дороге Неймеген – Арнем, а ему пришлось отправить последние резервы в бой к югу от Элста. Спустя четверть часа Кребс позвонил и сообщил ответ Моделя: «Соединение любых сил, наступающих из Неймегена в Арнем, с войсками противника, расположенными к западу от Арнема, необходимо предотвратить любой ценой»[1086]. Было не совсем ясно, говорил ли он о 1-й воздушно-десантной дивизии к северу от Рейна или о польской бригаде к югу. В то утро Кребс нервничал: генерал-фельдмаршал фон Рундштедт требовал доложить, когда они собираются разрушить Неймегенский мост. Ничего не оставалось, кроме как сказать, что этой же ночью.