Битва за Балтику

Сам король, получив к этому времени по зубам от Слизова под Фридрихсгамом, теперь намеревался атаковать еще более меньший наш отряд под Выборгом, а потом идти по Котлинскому фарватеру на Петербург. Гребной флот медленно пробирался вдоль опушки шхер на восток. Так как теперь от гребного флота зависела судьба войны, Густав ждал подкреплений, которые подходили к нему малыми партиями. От этого его движение еще более замедлялось. Следуя вдоль финских берегов, Густав все время дразнил наши береговые дозоры. Генерал-аншеф Салтыков от этого сильно нервничал, боясь десанта, который король мог высадить в любой момент и в любом месте.

Из хроники войны: «Мейерфельд… наступал по береговой дороге на наш левый фланг, состоявший под начальством Шульца, и в то же время канонерские лодки шведов с десантом, в тылу у Шульца грозили истребить все мосты по Кюмени. Платен теснил превосходными силами Денисова в верховьях реки у Вереля…»

Получив известие о поражении на Ревельском рейде, Густав, однако, особо не расстроился:

– Одна атака не удалась, зато удастся другая! Готовить новое нападение на ревельские корабли!

Известие о повторной атаке энтузиазма на флоте не вызвало.

– Лучше уж попытаем счастья в Кронштадте, чем еще раз соваться в ревельские жернова! – говорили меж собой матросы, не стесняясь присутствия офицеров.

Те делали вид, что ничего не слышат.

21 мая из Карлскруны подошло подкрепление: два линейных корабля, фрегат и госпитальное судно. В течение еще двух дней Карл Зюдерманландский крейсировал подле Ревеля, а затем пришло указание короля следовать и атаковать Кронштадт.

– Ну, что там надумали, сынок? – спросил Клинт-старший Клинта-младшего, когда тот спустился к раненому отцу в каюту.

– Идем абордировать Кронштадт! – ответил тот, поправляя повязку на голове полковника.

– Хрен редьки не слаще! – выразился тот по-русски. – Мы уже побывали в предбаннике, но впереди нас еще ждет баня и надо быть к ней готовыми!

Вблизи Гогланда шведский флот еще раз встал на якорь, чтобы окончательно привестись в порядок перед новыми испытаниями. Со стороны Финляндии его нагнала бригантина. На ней были доставлены новые письма короля к брату. Привез письма британский лейтенант Сидней Смит.

Сидней Смит объявился на шведском флоте совершенно случайно. Вначале он был приглашен нашим послом в Англии, графом Воронцовым, служить во флот российский и выехал в Петербург, но по пути заехал в Стокгольм, где был представлен Густаву и тот уговорил англичанина остаться у себя.

– В качестве кого?

– В качестве друга и советника! Впрочем, насчет денег не волнуйтесь, да и приключений хватит с головой!

Смит думал недолго. Да и чего, собственно, думать, не все ли равно, за кого и против кого воевать, главное – слава, деньги, ради которых и оставил свое отечество. Очень быстро Смит стал отъявленным русофобом и ненависть к России сохранил до конца жизни.

Короля Густава он очаровал своими дерзкими суждениями и рассуждениями о вершинах морской тактики.

– Знаете ли вы, сэр, что в русском флоте воюет много ваших земляков? Не вызовет ли это у вас нежелания драться со своими бывшими сослуживцами!

– О чем речь, ваше величество! – белозубо рассмеялся Смит. – Я же профессионал!

После этого Смит стал доверенным лицом короля. Пройдут годы, и имя коммодора Смита облетит весь мир. Именно ему удалось остановить генерала Бонапарта у стен сирийской крепости Жан д, Акре. Сейчас же Сидней Смит предложил свои услуги Густаву Третьему и последний от них не отказался, сделав английского лейтенанта своим доверенным лицом. В шведских источниках осталась следующая характеристика на британского искателя приключений: «25 лет, образован, очень живой моряк, превосходно говорит по-французски, по воспитанию вполне светский человек, храбр, но самоуверен, имеет большое самомнение, испытывает страсть к приключениям и славе». Увы, служба в шведском флоте Сиднею Смиту славы не принесла…

Смит привез подтверждение приказа на атаку Кронштадта. В тот же день с оставленного дозора у Ревеля доложили, что эскадра Чичагова готовится к выходу в море и уже стоит на наружном рейде. Карлу Зюдерманландскому надо было поторапливаться, чтобы успеть нанести удар по кронштадтским кораблям до их соединения с ревельскими.

Получив сообщение о победе при Ревеле, Екатерина вспомнила об ответе Чичагова: «Ведь не проглотят!» Теперь она велела сделать мраморный бюст Чичагова, который установила в Эрмитаже. Стихотворную надпись императрица заказала Державину, но сочинением последнего осталась недовольна и написала возвышенные строки самолично:

С тройною силою шли шведы на него;
Узнав, он рек: Бог защитник мой,
Не проглотят они нас;
Отразив, пленил и победы получил…

Глава третья. Под стенами Кронштадта