Днем ополченцы сообщили, что в районе Снежного упал самолет. Сначала считали, что это украинский Ан-26, сбитый ополченцами. В сети появилась видеозапись падения. Вскоре украинские власти подтвердили факт падения малайзийского «Боинга» возле города Шахтерск Донецкой области. В самолете, следовавшем из Амстердама в Куала-Лумпур, находились около 293 человека. Лайнер исчез с радаров на высоте 10 тысяч метров, после чего упал в 60 километрах от российско-украинской границы.
Украинские власти обвинили ополченцев в том, что это они сбили самолет. Но руководство республики опровергло причастность к падению «Боинга-777». По словам члена Совбеза ДНР Сергея Кавтарадзе, в распоряжении ополченцев отсутствует вооружение, способное сбить самолет на высоте в 10 километров. Состоящие на вооружении ополчения ПЗРК имеют максимальную дальность поражения в три тысячи метров.
Премьер-министр ДНР Александр Бородай заявил о возможном заключении перемирия с киевскими властями сроком на два-три дня для расследования обстоятельств авиакатастрофы. Поздно вечером Игорь Стрелков прокомментировал эту инициативу:
Авиакатастрофа в течение нескольких дней оставалась одной из главных тем выступлений мировых политических лидеров, ее активно обсуждают в СМИ и в сети. Не дожидаясь результатов расследования, некоторые западные лидеры сразу попытались назначить виноватыми в этом ополченцев — и Россию, которая им помогает.
18 июля генеральный прокурор Украины Виталий Ярема в интервью «Украинской правде» заявил, что ополченцы не захватывали системы ПВО, способными сбить высоколетящие самолеты. «После того, как был сбит пассажирский самолет, военные доложили президенту, что у террористов нет наших ракетных комплексов «Бук» и С300. Захвата этого вооружения не было».
Котыч намекнул на конспирологическую версию авиакатастрофы, так как, «по
Вообще, большое количество медикаментов объясняется тем, что в самолете летела делегация на конференцию по СПИДу. А необычный характер трупов — тем, что тела повреждены взрывной декомпрессией на большой высоте. Комментируя информацию о том, что «Боинг» был сбит Су-27, Игорь написал:
В Минобороны РФ рассказали, что российские радиотехнические средства в течение 17 июля зафиксировали в районе населенного пункта Стыла в 30 км южнее Донецка работу радиолокационной станции 9с 18 «Купол» батареи ЗРК «Бук-М1». «Участок маршрута полета 17 июля с.г. малайзийского Boeing 777, а также место его падения попадают в зону поражения двух украинских батарей зенитного ракетного комплекса большой дальности С-200 и трех батарей зенитного ракетного комплекса средней дальности «Бук-М1», — рассказали в Минобороны.
Военные уточнили, что технические особенности зенитного ракетного комплекса «Бук-М1» позволяют передавать информацию о воздушных целях между батареями одного дивизиона[146]
. По версии специалистов Минобороны, самолет мог быть украинскими «Буками».