Битва за Кавказ

Шестое. Кроме единого командования с КП в Орджоникидзе, необходимо иметь представителя Ставки, ведающего всеми ресурсами, особенно военными, Кавказа.

Седьмое. Сейчас же необходимо дать указания все суда с Волги, могущие работать на Каспийском море, спустить в Астрахань и Махачкалу для бесперебойного снабжения фронтов: Махачкала, Красноводск; Махачкала, Гурьев.

Также необходимо усиленными темпами достроить железную дорогу Кизляр — Астрахань.

Восьмое. Сейчас же необходимо дать указания о направлении в район Орджоникидзе, Грозный, Тбилиси, Сухуми огнеприпасов, могущих обеспечить ведение войны на Кавказе и в Закавказье минимум как на год. Кроме того, развернуть усиленное производство огнеприпасов и всех видов вооружения на самом Кавказе и в Закавказье.

Девятое. Отсутствие больших ресурсов на Кавказе (людских), ведение войны на север, запад, юг и восток (возможное) требует [наличия] у объединенного командования мощной воздушной армии.

Вот основные принципиальные вопросы моего доклада. Для окончательного решения по составлению плана обороны мне требовалось знать по отдельным вопросам мнение или решение Ставки. Я этого не имел и, возможно, в отдельных вопросах я кое-чего не учел или упустил. В своем докладе эти вопросы я поставил перед тов. Сталиным.

У меня все.

ТИХОМИРОВ. Ваши ответы тов. Сталину доложил. Он приказал передать Вам, что Вы свободны. Ответ на поставленные Вами в докладе вопросы он даст позже.

У меня все. Будут ли ко мне вопросы?

БУДЕННЫЙ. Тов. Тихомиров. Прошу доложить тов. Сталину полный текст моего доклада. Я повторяю, что многих вопросов при передаче сейчас Вам я не коснулся, а тов. Сталин их должен знать. У меня все. До свидания.

ТИХОМИРОВ. По наведенной справке, Ваш доклад передан непосредственно в ЦК, в Генштабе его нет. До свидания»[95].

Фактически Буденный предложил тот план обороны Кавказа, который и был реализован на практике. Так что можно говорить о весомом вкладе Семена Михайловича в советскую победу в битве за Кавказ. 24 апреля 1943 года за свою роль в этой битве он был награжден орденом Ленина, третьим в своей карьере. Официально же он был награжден в связи с 60-летием со дня рождения и за «выдающиеся военные заслуги перед Советским государством»[96]. Полководческим орденом Суворова 1-й степени Семен Михайлович был награжден 22 февраля 1944 года вместе с маршалами Ворошиловым и Шапошниковым «за успешное выполнение заданий Верховного Главнокомандования»[97]. Но о реальных полководческих заслугах Буденного можно говорить только во время битвы за Кавказ. На этот раз, в отличие от сентября 1941 года, Сталин послушал его совета и в итоге одержал победу, хотя и давшуюся дорогой ценой.

Но сам Семен Михайлович среди победителей не оказался, так как уже 1 сентября был снят с командования Северокавказским фронтом. Буденный так и остался полководцем Гражданской войны, когда полководцы во многом зависели от популярности среди своих подчиненных и потому старались беречь людей, не допуская напрасных потерь. Но в Великой Отечественной войне победить германский вермахт, имевший огромное превосходство в качестве боевой подготовки и командования, Красная армия могла только большой кровью. Для такой стратегии нужен был Жуков, а не Буденный, который поэтому не годился и на роль представителя Ставки на фронтах, чьей задачей было заставлять командующих фронтами вести наступление, не считаясь с жертвами. Семен Михайлович же годился лишь на роль советника, а не командующего войсками. Собственно, роль советника он некоторое время и выполнял после того, как перестал командовать Северо-Кавказским фронтом и в начале 1943 года занял декоративный пост командующего кавалерией. Несмотря на достаточно декоративную должность, Буденный поначалу продолжал бывать на приеме у Сталина. Так, если в 1942 году Буденный был в кремлевском кабинете вождя всего 4 раза (последний раз — 17 декабря), то в 1943 году — тоже 4 раза (последний раз — 20 мая). Но после того, как битва за Кавказ фактически завершилась, Буденный вплоть до смерти вождя так и не побывал в кремлевском кабинете Сталина. Вождь больше не нуждался в его советах[98].

Более подробный план Буденного от 27 июля 1942 года также был доставлен Сталину. Там были сделаны следующие выводы о дальнейших перспективах Северо-Кавказского фронта:

«1. СКФ, прочно обороняя побережья Азовского и Черного морей, должен быть готовым вести борьбу с противником, выходящим в тыл, со стороны Южного фронта. Ни в коем случае нельзя рассматривать оборону СКФ изолированно от Южного фронта, в особенности с подходом противника к Манычскому каналу.

2. В составе наземных сил СКФ, после передачи 51-й армии со всеми средствами усиления фронта, включая 5 ВА, Южному фронту, СК фронту остались: 17 кк (12, 116, 13, 15 кд), 1187 лап УСВ, 1167 пап, 16,53 бепо. Фронт обороны 450 км; 47-я армия (77 сд, 32 гв. сд. 103, 139 сбр, 25, 547 ап, 126 отб), 2 огфр. Фронт обороны 164 км; 1 оск в составе 113 сбр, 83 мбр, 456 ап РГК. Фронт обороны 270 км.