Битва за Кавказ

Чтобы не дать возможности большей части находящихся севернее р. Дон русских сил уйти за реку на юг, важно, чтобы группировка, продвигающаяся из района Таганрога на восток, получила подкрепления на своем правом фланге — танки и моторизованные части; в случае необходимости из них можно создать подвижные группы.

Во время проведения этих операций нужно не только учитывать необходимость обеспечения северо-восточного фланга наступающих войск, но и немедленно начать оборудование позиций на р. Дон. Особенно большое значение следует придавать созданию мощной противотанковой обороны. Позиции должны быть оборудованы с учетом их возможного использования в зимнее время и обеспечены всеми требующимися для этого средствами.

Для занятия позиций на этом растянутом по р. Дон фронте, который будет постоянно увеличиваться по мере развертывания операций, будут в первую очередь выделяться соединения союзников с тем, чтобы использовать немецкие войска для создания мощного барьера между Орлом и р. Дон, а также на сталинградском перешейке; отдельные высвободившиеся немецкие дивизии должны быть сосредоточены в качестве подвижного резерва за линией фронта на р. Дон.

Союзные войска должны распределяться по нашим позициям с таким расчетом, чтобы на наиболее северных участках располагались венгры, затем итальянцы, а дальше всего на юго-восток — румыны.

Г. Для достижения цели операции необходимо обеспечить быстрое продвижение войск за р. Дон на юг, поскольку к этому вынуждает небольшая продолжительность благоприятного времени года»[23].

В то же время люфтваффе получили приказ: «Если будет установлено, что противник сосредоточивает свои силы для наступления, необходимо парализовать его коммуникации и железные дороги, ведущие к району боев. Для этого в первую очередь — разрушить железнодорожные мосты через р. Дон»[24].

Это вступало в противоречие с требованиями к сухопутным войскам захватить неповрежденными мосты через Дон.

Слабой стороной плана можно счесть то, что по мере продвижения на восток и на юг в южной части советско-германского фронта линия фронта не сокращалась, а только увеличивалась, что требовало постоянного поступления на фронт резервов, которые у Германии были ограничены. Однако реальных альтернатив южному варианту не было. Северный участок фронта давно уже превратился во второстепенное направление, и даже захват вермахтом Ленинграда не мог решающим образом подорвать силы Советского Союза к сопротивлению. Нанесение же главного удара вермахтом в центре Восточного фронта приводило его к столкновению с наиболее сильной группировкой советских войск, и к тому же требовало предварительной ликвидации ряда опасных вклинений, чтобы получить возможности сосредоточить на Ржевско-Вяземском и Демьянском плацдармах войска и запасы, необходимые для генерального наступления.