Битва за любовь

Его рана вновь открылась, поэтому я была быстрее, но слышала за спиной тяжелое дыхание. Он гнал меня, словно охотник — зверя. Ветки с острыми шипами хлестали по рукам, цеплялись за платье, но я не чувствовала боли и мчалась изо всех сил.

Желание жить заслонило все другие чувства. Я поняла, что сейчас не могу достучаться до Морана.

Тупик. Я едва не застонала от отчаяния.

— Ну вот и все…

Моран не торопился.

— Не подходи!

— Я же научил тебя не бояться меня, — глумился он, надвигаясь.

— Остановись! Ты погубишь нас! Я буду защищаться.

Он не остановился. Лицо Морана скрылось за тьмой, таким я его не знала. На меня надвигался морт’аэн. Безжалостный маг и преданный раб принца Гиса.

— Моран! Я использую магию! Сюда явятся светлые!

Ледяной блеск лезвия сказал больше, чем слова. Темная сила сорвалась с моих пальцев и устремилась к нему, готовая ранить его или даже убить. Но я медлила слишком долго. На мгновение раньше Моран прыгнул вперед и прервал колдовство, сбивая меня с ног.

Мы молча боролись. Мои когти рвали его кожу, я словно обезумела и сражалась иступленно и жестоко. Но силы были слишком неравны. Даже несмотря на рану, морт’аэн был сильнее, и он больше не позволял мне добраться до слабого места, защищая свой бок.

Раздался треск разрезаемой ткани. Я успела подумать:

«Как же Варрен?»

Глава 21

Мир взорвался красками. Яркий свет был нестерпим. Я сощурилась, перед глазами все плыло. Моран склонился надо мной и плеснул водой в лицо. Зачем… зачем он вырывает меня из блаженного забытья? Чтобы я прочувствовала, как он вырежет мне сердце из груди?

Прохладный воздух холодил обнаженную кожу. Я попыталась нащупать распоротые края лифа и запахнуться.

— Откуда это у тебя? — раздался напряженный голос Морана.

Я никак не могла рассмотреть, что же он держит в руках. Но когда зрение наконец-то прояснилось, увидела, что Моран показывает мне кристалл.

Голова была словно набита ватой, и мысли ворочались с трудом. Кристалл, что за кристалл? Откуда?

Потом все неожиданно встало на свои места. Видимо, кромсая мое платье, Моран наткнулся на потайной шов и нашел кристаллы от порталов темных земель, которые сам же мне и дал. Вот только в свете стремительно меняющихся событий я совсем о них забыла.

— Ты дал.

Сказала и отвернулась. Мне не хотелось, чтобы он видел мой страх.

Молчание затянулось. Тогда я приподнялась и встала на колени.

Все было готово для ритуала: на земле начертаны тайные символы, я помещена в центр круга… Но Моран не спешил воплотить свой замысел. Он сидел чуть поодаль и разглядывал кристаллы. Нож, забытый, лежал рядом с ним. Все это могло означать только одно.

— Моран, неужели ты вспомнил?

Он покачал головой:

— Нет.

За последние сутки мой мир несколько раз разрушался до основания и возрождался вновь. Я пребывала в отчаянии и испытывала самую большую радость. Моран несколько раз оказывался ко мне так близко, а в следующее мгновение он был бесконечно далеко. Я устала от опасности и была измучена неизвестностью. Я почти умерла.

Да и битва с Мораном не прошла бесследно. Яростная колдовская сила так и не успокоилась, болью отзываясь во всем теле. Каждая мышца ныла, кожу саднило там, где в нее впивались острые ежевичные шипы.

— В тебе определенно есть темная магия. А еще вот этот кристалл… — Моран снова продемонстрировал мне камень, который, на мой взгляд, ничем не выделялся на фоне остальных. — Он мог оказаться только у того, кому я его отдал сам… добровольно. Почему ты сразу не показала их мне?

Я только пожала плечами.

— Ты не говорил, что кристаллы так важны. И столько всего… я не подумала.

Раз к Морану все еще не вернулась память, но я жива и, судя по всему, он передумал проводить ритуал, то вывод напрашивался сам собой.

— Так, значит, ты мне веришь?

— Нет, — своим ответом Моран растоптал искру вспыхнувшей было надежды, — не верю.

— Тогда… что же?

— Смерть — это слишком окончательно.

Я тихо усмехалась:

— Странно слышать от того, кто считает себя слугой могущественного некроманта.

— Это не жизнь, а нечто другое.

Теперь я смотрела прямо на него и с некоторым удовлетворением подмечала признаки того, как нелегко далась Морану победа. От его рубашки мало что осталось, плечи и торс покрывали глубокие царапины — следы моих когтей, хотя в данный момент мои руки выглядели совершенно обычно. Конечно, не помешало бы вычистить ногти, но в сложившейся ситуации жаловаться не приходится.

— Я знаю только, что сам дал тебе этот камень от портала. А значит, по какой-то причине это было важно, — сказал Моран. — Еще ты знаешь о замке Темной пленницы, что весьма подозрительно.

Поверь мне, просто поверь!

— Я могу предположить, что принц Гис мог решиться на авантюру. Хотя разорвать миры — это слишком даже для него, — продолжал рассуждать Моран.

Интересно, в каком времени пребывает его разум, какие события он помнит и насколько далеко они от нашего знакомства.

— И тем не менее это правда. Как правда и то, что в замке Темной пленницы нас ждет сын, — сказала я. — Слуги подтвердят мои слова.

Тут Моран поморщился.