Битва за небеса

— Погодите, — не сдавался Аничкин. — Если даже на секунду допустить, что мы все согласимся на этот безумный риск, то как, по-вашему, нам туда добраться? Клёнья-то — тю-тю. А второго звездолёта у нас нет. Есть ещё отличный планетолёт, но он не умеет входить в гиперпространство. Конечно, — продолжил он, — теоретически и даже практически, наверное, можно и планёт соответствующим образом переоборудовать, и даже новый звездолёт построить. Ресурсов и мощностей, уверен, у нас хватит. И технологии в Пирамиде наверняка есть. Но это ж сколько времени уйдёт! Я даже предположить не могу. Годы!

Женька замолчал и оглядел товарищей:

— Маша, Оля, вы-то чего молчите?

— Лично я жду, когда ты закончишь, — сказала Маша.

— А я вообще девушка молчаливая, — пояснила Оля. — Опять же, воспитание. Привыкла сначала мужчин слушать, а уж потом, если разрешат, самой говорить.

— Издеваетесь, — догадался Женька и полез в карман за сигаретами. — Ну-ну.

— И не думали, — сказала Маша. — Я просто хотела тебе, Женечка, напомнить, что в любом случае лететь нам есть на чём. Но ты же, как начинаешь токовать, так хрен слово вставишь.

— Не понял, — Аничкин так и не донёс до сигареты зажигалку. — И на чём же мы полетим?

— На самой Пирамиде, разумеется. Или в ней. Ты разве забыл, как Оскар рассказывал, что Пирамида при необходимости превращается в гигантский звездолёт? Точнее даже галактиколёт. На ней между галактиками можно путешествовать, а не то что между звёздами. По словам Оскара, ясное дело, но, думаю, его слова не трудно проверить.

— Мля… — на этот раз Женька оставил в покое свой многострадальный затылок и принялся тереть лоб. — Действительно. Совсем из головы вон. Приношу всем свои извинения.

— Ерунда, — сказал Хейниц. — Бывает. А что, правда в Пирамиде можно путешествовать между галактиками?

— Правда, — ответили от дверей.

— Вот вечно вы, Оскар, — произнесла Маша скучным голосом. — То исчезаете в самый неподходящий момент, то появляетесь в самый подходящий.

С появлением Оскара разговор перешёл в несколько иное русло. Особенно после того, как хранитель Пирамиды поведал присутствующим о том, где он пропадал и чем, собственно, был занят.

— Назовите это интуицией или как вам будет угодно, — закончил он свой рассказ, — но я, словно бы чувствовал, что мне необходимо заняться подготовкой Пирамиды к полёту.

— Отчего же вы не поставили нас в известность сразу? — осведомилась Маша. — Если уж вы передали Пирамиду в наше пользование, то, согласитесь, это выглядит странно.

— А что бы вы мне сказали в ответ, поставь я вас сразу в известность? — вопросил в ответ Оскар. — Решили бы, что старик окончательно выжил из ума и лучше его, пожалуй, изолировать, чтобы не натворил бед.

— Это неважно, что бы мы решили, — сказала Маша неожиданно жёстко. — Важно, что решать — наша прерогатива. Давайте договоримся с вами, Оскар, на будущее и раз и навсегда. Больше никакой самодеятельности в том, что касается вопросов функционирования Пирамиды. За это отвечаем мы и только мы. Разумеется, с вашей неоценимой помощью. Но окончательное решение, повторяю, всегда за нами.

— Что ж, — склонил голову Оскар. — Будь по-вашему. Это, вероятно, справедливо и правильно. К тому же я хорошо знаю, что будущего, о котором вы говорите, у меня почти не осталось. Очень скоро во всех вопросах, связанных с Пирамидой и возможностями её использования вам придётся полагаться исключительно на себя и Цилю Марковну. Ну и на Локотка ещё. В какой-то мере.

— Не надо, милый Оскар, — мягко сказала Ефремова. — Разумным существам, за редчайшим исключением, не дано предугадать час своего ухода. Мы очень надеемся и верим, что вы будете с нами ещё долго.

Всё правильно, подумал Оскар с лёгкой грустью. Они действуют так, как всегда действуют, рождённые женщиной. Хозява были точь-в-точь такими же. Сначала отчитали, как мальчишку, а потом, как мальчишку же, погладили по головке. Хорошо ещё, что я не самолюбив, а то, пожалуй, мог бы и обидеться. Хотя слова Оли были мне приятны, следует признать. И очень хочется верить в их искренность.

— Я постараюсь, — сказал он. — Но обещать ничего не могу.

— Но на то, чтобы обучить нас управлять Пирамидой и доставить её к этой грёбаной чёрной дыре вас, надеюсь, хватит? — с солдатским цинизмом осведомился Хейниц.

— Думаю, да, — ответил Оскар.

— Нам нужно быстро, — сказала Аня.

— Можно и быстро. Сама Пирамида к старту готова. Но ещё два-три дня на вашу подготовку нужно в любом случае.

— Всего? — изумился Женька. — Каким же образом мы научимся управлять в космосе Пирамидой за два-три дня, интересно? Я машину-то учился водить чуть не месяц, а тут корабль межгалактический!

— Есть специальные технологии для быстрого обучения, — сказал Оскар. — Подключим всех вас к Циле Марковне, запустим программу… Это довольно вредно для организма вообще и головного мозга в частности, но не смертельно. Зато очень эффективно и экономит массу времени.

— А что же мы раньше эту технологию быстрого обучения не использовали? — осведомилась Маша.