Битва за опиум (Они называют меня наемником - 4)

- Цитируешь старые кинобоевики, или просто дурачишься?

Капитан осклабился в ответ.

- Послушай, - уже совершенно серьезно произнес Вильсон. - Положись на собственное разумение и опыт. Как далеко, по-твоему, сможет продвинуться дюжина самых закаленных наемников, затерявшаяся в бирманских джунглях, противостоящая опытному старому лису, носившему генеральские погоны? А?

Фрост свел брови у переносицы.

- Не ломай мозгов, - продолжил Вильсон. Отвечаю. До ближайшего поля, которое они смогут удобрить своими бренными телами... Хорошо звучит, а?

- Скверно звучит, - помедлив, ответил Фрост. Но, по всей вероятности, соответствует правде...

Не сообщая никаких компрометирующих подробностей, Фрост растолковал Вильсону суть своей задачи. Они еще долго проболтали о старых временах, съели по изрядному сандвичу, выпили по объемистой чашке черного кофе.

Расплатились, покинули ресторан, подошли к терпеливо дожидавшемуся автомобилю.

- И что же теперь? - полюбопытствовал Вильсон.

- Теперь нужно повидаться с Гарсиа. Не то обидятся насмерть. И он, и она, - ответил Фрост. - Когда отдам должное старой дружбе, прямиком убуду в северный Нью-Йорк.

- Послушай, ведь все услышанное можно было получить и по телефону... Зачем ты приехал?

- Выиграл время для раздумий, - сказал Фрост. Зажег сигарету и двинулся вдоль улицы, прочь от машины.

- Понимаю... Все расходы оплачивает наниматель... Только почему ты ни слова не сказал мне об этом? - Лью, опомнись! Ты же полицейский!

- Но кроме этого, я еще и старый друг, верно? Фрост остановился на углу и повернулся к Вильсону, горбясь под нещадными порывами северо-западного ветра.

- Знаешь, говоря по чести, Фарборн втянул меня в это дело силком. Я выполню обещанное, а потом возьму за глотку самого Фарборна. Чтобы никого больше не смог приневолить... Понимаешь? Никого. Никогда.

- Подпадает графе уголовного кодекса, Хэнк. Преднамеренный человекоубийственный умысел. Или же вынашивание такового...

- Ни то, ни другое... Просто молочу языком. Это ведь не карается, правда? Идем, отвезу назад, в управление.

Фрост щелчком отбросил в сторону окурок сигареты, двинулся к автомобилю. Вильсон пошел вослед, ежась и подымая воротник против пронизывающего дуновения.

Засовывая ключ в замочную скважину, Фрост ощутил на своей руке прикосновение Вильсона. Повернулся, уставился в глаза приятеля, однако не поймал взгляда. Лью следил за небольшим фургоном, отъезжавшим от бровки тротуара напротив.

- Ч-черт! Лучше бы ты не брал напрокат машину! За руль, быстро!

- А в чем, собственно, дело? - спросил Фрост, запуская мотор.

- Не задавай вопросов! Делай, что велят, и все! - рявкнул полицейский, пританцовывая рядом и ожидая, пока приятель освободит защелку правой задней двери. Ухнув на сиденье, Лью заметно приободрился и скомандовал: - Преследуй! Мы ищем этот фургон добрых полгода! Ворюги, наверное, решили, что срок давности был, да вышел! Сейчас поглядим! Делай обратный поворот!

- Неужто столь срочно? - спросил Фрост, выполняя приказ в полнейшей и великолепной точности. - Это все-таки не патрульная машина... Преследовать прикажете?

- Да знаю, понимаю, - раздраженно откликнулся Вильсон. - Преследовать не прикажу. Остановить прикажу! Поймать! Задержать любой ценой! На этом несчастном фургоне уже целые тонны марихуаны перевезли и с рук долой сбыли. Кстати, имей в виду; машина, как пить дать, набита автоматчиками. Во всяком случае, вооруженными головорезами... И они знают, как обращаться с оружием!

- Спасибо, утешил! - огрызнулся Фрост. Он вывернул машину прямиком на магистральную улицу и утопил педаль акселератора, торопливо минуя желтый свет на перекрестке, мчась вдогонку темному фургону.

- Слушай, а ты уверен, полгода-то спустя, что гонишься за нужными людьми?

- Ну, перекрасили его, сам понимаешь! Номера сменили! Да только дыру, пулей моей проделанную в левой дверце, залатали небрежно! Пулька разрывной была! Дыру оставила - будь покоен! Из тысячи отличу! Что? Убедил?

Фрост пожал плечами и буркнул:

- Кажется, убедил...

Двигатель ревел вовсю, выхлопные трубы вибрировали, машина летела вперед, вихляла, боролась против нежданных выбоин и непредвиденных поворотов. Хэнк Фрост вертел баранкой словно бешеный.

- Пистолет при себе? - прохрипел Вильсон.

- Издеваться изволишь? Да разве стану я носить незарегистрированный писто...

- Перестань дурачиться! Ты профессиональный охранник! Это не оружие, это орудие ремесла!

- Тогда сознаюсь: пистолет при себе, - ухмыльнулся Фрост. - Прошу любить и жаловать, - прибавил он, вынимая браунинг из наплечной кобуры. - Только все равно, этот ствол никем не отмечен...

- Поскольку мы преследуем состоявшихся, или еще не состоявшихся, убийц считай, что мелкое нарушение правил проходит незамеченным! И выжимай из машины все, гадюка!

Фрост рассмеялся и круто вывернул руль, следуя за фургоном, уже миновавшим перекресток и явно почуявшим неладное.

- Держись крепко, Лью!

- Таранить собираешься? Опомнись, мы же раза в полтора легче!

- Доложишь: мой товарищ врезался в придорожную пожарную колонку! огрызнулся Фрост. - Изволь держаться!