Битва за прокат. Как легендарные франшизы убивают оригинальность в Голливуде

«Люди в черном 3», третий по величине фильм Sony в 2012 году, оказался еще более провальным. Да, он собрал в мировом прокате $624 миллиона. Но после того как киностудия отдала $90 миллионов (валовой выручки) Уиллу Смиту и Стивену Спилбергу по договорам 1997 и 2002 годов за первые два фильма «Люди в черном», она вообще не получила прибыли. Скорее, даже потеряла деньги.

«Новый Человек-паук», перезагрузка самой успешной франшизы Sony, заработал около $110 миллионов от $758 миллионов с продажи билетов по всему миру – солидная сумма. Тем не менее это составило меньше половины прибыли от фильма «Человек-паук 3» 2007 года и всего четверть от прибыли оригинального фильма 2002 года. «Несмотря на то что мы были № 1 в прокате в 2012 году, – позже признавалась Паскаль, – это был дерьмовый год».

В 2010-е годы продолжали выходить высококачественные среднебюджетные драмы и комедии, которые были «коньком» Паскаль, – задорные «Мачо и ботан» и номинированные на «Оскар» «Человек, который изменил все», «Социальная сеть» и «Капитан Филлипс». Каждый из них мог принести от $40 до $60 миллионов – неплохие деньги, но не идущие ни в какое сравнение с прибылью от масштабного блокбастера.

При этом некоторые фильмы, снятые по «старой» модели Sony, оказались откровенно неудачными. Одним из самых критичных для показателей студии и ее претензий на финансовую дисциплину оказался «Как знать…» (2010), фильм старого друга Паскаль Джеймса Л. Брукса. Он стоил невероятных $120 миллионов, а в прокате собрал менее $50 миллионов. Ощутимый финансовый провал – и некоторый конфуз: бюджет фильма в три-четыре раза превышал бюджеты большинства романтических комедий.

Новый антирекорд пришелся на 2013 год. Без летнего блокбастера Паскаль и ее команде пришлось сделать ставку на фильмы, в которых они не были до конца уверены. Это был, во-первых, проект Уилла Смита «После нашей эры», где главной звездой являлся его сын Джейден, а режиссером – М. Найт Шьямалан, что уже казалось серьезным риском из-за его не слишком хорошей репутации. Второй проект – «Штурм Белого дома», боевик с Джейми Фоксом и Ченнингом Татумом, сценарий которого Sony купила за $3 миллиона в 2012 году и сразу запустила в производство. Однако он не смог превзойти очень похожий фильм «Падение Олимпа», который вышел в марте 2013 года и выставил более дорогой «Белый дом», появившийся в прокате в июне, блестящим, но непривлекательным объедком. «После нашей эры» между тем просто не хватило аудитории, готовой смотреть поучительную научно-фантастическую сказку о мальчике, который заблудился на постапокалиптической планете.

Возможно, основной проблемой было то, что оба фильма казались пережитками прошлого – раскруткой звезд в разгар лета, когда все вокруг выпускали крупные брендовые фильмы, от «Форсажа 6» до перезагрузки Супермена «Человек из стали» и анимационных сиквелов «Университет монстров» и «Гадкий я 2». «После нашей эры» и «Штурм Белого дома», каждый из которых стоил около $150 миллионов, потерпели крах, а зарубежный прокат «Белого Дома» оказался особенно неудачным. Он потерял более $50 миллионов, а «Эра» – около $25 миллионов.

Ко всему прочему, эти фильмы появились прямо в разгар конфликта студии с инвестором Дэном Лоэбом. Он радостно сравнивал их с самыми известными провалами Sony типа «Иштар» и «Водного мира». Студия отвергла критику Лоэба (хотя и согласилась провести в ноябре небольшое шоу для инвесторов, чтобы попытаться его успокоить), но осадок от неудач того лета никуда не исчез.

«Всего лишь два гребаных фильма… как долго это будет продолжаться?» – жаловалась Паскаль Линтону.

А длилось это еще несколько лет, и с каждым годом ситуация только ухудшалась.

В рамках урегулирования проблемы с Лоэбом Sony согласилась ежегодно экономить $350 миллионов, что привело к более чем двумстам сокращениям. Численность сотрудников студии с почти восьми тысяч в 2009 году упала до шести тысяч к 2014 году.

Сократилось и количество выпускаемых фильмов – с 22 в 2011 году до 13 в 2015-м. А ежегодные расходы на развитие, исследования и разработки рухнули со $127 миллионов в 2010 финансовом году до $71 миллиона в 2015-м. Паскаль даже пришлось уволить своего давнего помощника Марка Сида. Он делал ее жизнь такой волшебной, что она прозвала его «Марк Поппинс», но он зарабатывал больше $250 000 в год.

У Паскаль стало меньше работы, но теперь корпорация предъявляла к ней больше требований – сказывались реакция на давление Лоэба и трудности в сфере основного бизнеса – электроники. Линтона же в 2012 году повысили до генерального директора Sony Entertainment, поставив его во главе в том числе музыкального направления компании и официально сделав боссом Паскаль, а не партнером. Напряжение между ними росло.