Битва за прокат. Как легендарные франшизы убивают оригинальность в Голливуде

Этот небольшой конфликт очень хорошо иллюстрировал отношение Перлмуттера к Голливуду. Он его попросту ненавидел: за эгоизм, претенциозность и, самое главное, расточительные траты на роскошные офисы и гонорары звездам. Одним из его первых решений на посту главы Marvel была попытка урезать зарплату единственной звезде компании, Стэну Ли, ровно вполовину – до $500 000. Арад и другие уговорили его смягчиться, и он остановился на $800 000.

Нежелание Перлмуттера тратить деньги на что-либо, связанное с Голливудом, и одновременно его сильное недовольство тем, как мало Marvel на нем зарабатывает, было лишено здравого смысла. Если он хотел, чтобы студии вкладывали свои деньги и брали на себя все риски, то вряд ли мог просить у них большего.

Свежий взгляд на проблему предложил человек со стороны – Амир Малин. Это был ветеран независимой режиссуры, чьи фильмы не сходили с экранов фестиваля Sundance[28] с самого его зарождения в 1980-х годах. Он возглавлял компанию под названием Artisan Entertainment, прославившуюся своим хоррор-хитом «Ведьма из Блэр». В 2000 году Marvel подписала контракт с Artisan на создание фильмов про не самых известных супергероев – Человека-муравья, Дэдпула и Черную пантеру. Первые два фильма впоследствии станут настоящими хитами, и «Черную пантеру», похоже, ждет та же судьба в 2018 году[29]. Большинство из проектов, однако, так и не перешли на стадию производства, отчасти потому, что Artisan в 2003 году выкупила конкурирующая компания – Lionsgate, и права на персонажей вернулись к Marvel.

Малин, еще один американец израильского происхождения, в процессе сделки сблизился с Арадом и к 2003 году, когда готовился покинуть Artisan, объяснил ему свою идею: на волне мегауспеха Человека-паука начать производить фильмы Marvel по-новому. «Почему бы вам самим не финансировать свои картины? – спросил он Арада. – И не собирать львиную долю преимуществ от своего замечательного бренда? Если вы преуспеете, у вас в руках окажется многомиллиардное предприятие».

Арад, который больше всего на свете хотел стать киномагнатом, решил, что это отличная идея. Он не любил заниматься электронными таблицами и финансовыми прогнозами, поэтому попросил Малина составить бизнес-план. За следующие несколько месяцев Малин и партнеры разработали семидесятипятистраничный документ под названием «Мир Marvel».

Независимая организация «Мир Marvel», на 80 % принадлежащая Marvel и на 20 % – Малину и его деловым партнерам, по плану должна была финансировать фильмы о Торе, Капитане Америке и всех остальных персонажах, права на которые еще не успели распродать, из собственного кармана. Конечно, это было рискованно, но Малин решил, что риск просчитан и что его потенциально очень прибыльная идея вполне способна расположить к себе даже Перлмуттера. Они познакомились, когда Marvel рассматривала возможность покупки Artisan.

Перлмуттер, который офциально был вице-председателем Marvel, но на деле – ее крупнейшим акционером, по-прежнему считал инвестиции в кино неоправданным риском. Бизнес, в котором несколько крупных хитов должны покрывать потери множественных провалов и в котором даже опытные студии регулярно переживали многолетние полосы неудач, его совершенно не привлекал. А еще он не собирался отказываться даже от 20 % своего капитала ради финансирования нового направления.

Поэтому, когда в конце 2003 года Арад принес план Малина в совет директоров, там «посмотрели на меня как на безумца», вспоминал он.

«Айк боится кинобизнеса», – объяснил Арад Малину. Так история «Мира Marvel» закончилась, даже не начавшись.

Перлмуттер рассматривал возможность снимать фильмы только в том случае, если ему не придется отказываться от своего капитала и он ни при каких условиях не будет терять деньги. Для любого, кто хоть что-то знал о Голливуде, это звучало как отказ играть в блэкджек без гарантии, что тебе каждый раз будут сдавать 21.

Человек с планами на Marvel

Большинству людей столь прохладного приема было бы достаточно, чтобы отправиться восвояси и забыть дорогу обратно. Дэвид Майсел воспринял это как вызов.

Получив степень MBA в Гарварде, бывший консультант McKinsey Дэвид Майсел провел первые годы своей голливудской карьеры в сотрудничестве с магнатом Майклом Овитцем. Сначала он работал в его агентстве Creative Artists, затем в Disney, а после – в театральной компании Livent. Наконец, после работы в агентстве по поиску талантов Endeavor с Ари Эмануэлем Майсела представили Айзеку Перлмуттеру.