Битва за реальность

– Э-э… проезжай на улицу Эдвази Второго, после светофора поверни направо, потом до дома «альфа-восемнадцать» и снова направо, там будет бульвар – названия не помню, но в конце фонтан, и за ним, через площадь с топографическим знаком «подземный переход», будет гостиница «Гвинея».

– Вы сказали «Гвинея», мистер Хофман?

– Да, «Гвинея».

– Что же вы мне сразу не сказали, что вам нужен отель «Гвинея»? Я его прекрасно знаю, сэр! – оживился робот.

«Вот сука», – подумал Брейн и откинулся на пропахшую прокисшим соусом спинку дивана. Сейчас ему хотелось, чтобы поскорее закончилось это путешествие и он смог бы упасть на кровать в своем номере и отоспаться. На службу ему предстояло выйти только через полтора суток.

Такси притормозило напротив здания из пластобетона, имитировавшего красный кирпич.

Четыре этажа, просторная автостоянка, большая лужайка с подстриженным газоном и роскошные клумбы, над которыми вились неутомимые труженики – роботы-шмели.

Расплатившись казенной карточкой, он сам выволок чемодан из багажного отделения, поскольку подача у него не работала и, огляделся в поисках стюарда или хотя бы сервис-тележки, которые обычно выкатывались перед каждым гостем, чтобы он мог поставить на них свой багаж, и следовали за ним до самого номера. Но здесь ничего этого не было. Хорошо хоть погода была ясная. Опять же лужайка, клумбы, шмели.

58

Брейн вошел под своды холла, куда изливался щедрый поток кондиционированного воздуха.

Возле стойки портье ожидали двое – миловидная девушка лет двадцати в форме кадета и нетрезвый менеджер какой-то спортивной команды, о чем сообщала бирка на его помятом пиджаке.

Оба были при багаже, девушка нервничала, а спортивный менеджер то и дело прихлебывал из плоской бутылки, и это мирило его с объективной реальностью.

Брейн встал третьим и поставил чемодан на пол. Девушка-кадет смерила его презрительным взглядом и облокотилась на стойку в ожидании портье, который вскоре появился и с ходу развел руками – дескать, ничем помочь не могу.

– Что?! – воскликнула девушка, и распорядитель весь сжался. Похоже, это была уже не первая их перепалка.

– Я, как вы и настаивали, мадемуазель, сходил-таки на этот пункт обработки, и что я там узнал?

– Что вы узнали?

– Что обрушения сервера по брони вас ничуть не задело, просто ваше начальство слишком поздно отправило заявку – ошиблись всего на три дня, но этого хватило, чтоб вы тут мне вытаскивали внутренности через одно место.

– Да что же это такое, а? Куда мне на вас жаловаться?

– Лучше поезжайте в город – там много гостиниц со свободными местами. Да, это дороже, но кто оплатит ваши нервы, мадемуазель?

– Не нужен мне ваш вшивый город, у меня коллоквиум здесь рядом!..

Девушка махнула рукой в сторону выхода, но, видимо, уже не в первый раз, и портье даже бровью не повел.

– А хотите… хотите я отправлю вас в город на такси за свой счет?.. – предложил он, и Брейн понял всю глубину давнишнего спора, ведь портье был канзасом, и мало того – рыжим канзасом, которые славились особенной расчетливостью.

– Никуда я не поеду! У меня коллоквиум в двух шагах! Зачем я буду потом сюда из центра ехать? Когда уедут эти ваши…

– Здобари, мадемуазель.

– Да, они.

– Через восемнадцать часов.

– Я… я буду ждать, я лягу прямо посреди вашего холла и буду ждать, – решительно заявила девушка и отошла от стойки со слезами на глазах.

– Что вам, сэр? – обратился портье к спортивному менеджеру.

– Ну, вы сказали, что меня поселят в какое-то крыло…

– Ах да, там сейчас производят уборку. Буквально через десять минут вы сможете вселиться.

– А сортир там имеется? – спросил менеджер, прикладываясь к плоской бутылке.

– Э… разумеется.

– В номере?

– Немного дальше, сэр. В коридоре. В теплом благоустроенном коридоре.

– А ванна?

– Она рядом, вы не промахнетесь.

Менеджер кивнул, и подошла очередь Брейна.

– Хофман. Люкс-стандарт, – коротко сообщил он.

– Сожалею, мистер Хофман, вашей фамилии нет в нашем списке.

– Посмотри в список бронирования, ублюдок, – перешел Брейн на открытый код.

– Сожалею, сэр, вашей фамилии нет и в этом списке, – ответил портье, даже не заглянув ни в какие списки.

– Я могу отозвать вас на пару слов? – спросил Брейн.

– То есть?

– Из-за стойки. Выйдите, и я задам вам пару вопросов.

Портье вышел и тут же получил незаметный, но очень ощутимый удар в солнечное сплетение.

Хватая ртом воздух, он попытался упасть на колени, но Брейн придержал его и задал простой вопрос:

– Что происходит, дружище, вам не нужны деньги?

– Де… деньги нужны, но… но упал сервер, и мы… и мы почти не контролируем обстановку.

– По крайней мере честно, – заметил Брейн, встряхивая портье, чтобы тот мог стоять. –  Теперь посмотри в список и скажи, когда будет обещанный номер.

Портье сделал несколько вдохов, пришел в себя и наконец сверился со списком.

– Вот он, ваш люкс-стандарт под номером триста восемнадцать, но он занят на ближайшие сутки, сэр.

– Понятно. Жду ваших предложений.

Распорядитель незаметно помассировал живот и сказал: