Битва за Рим (Венец из трав)

Гракхи — прозвище плебейского рода Семпрониев, выдающимися представителями которого были оба сына Корнелии — дочери Сципиона Африканского и Эмилии Павлы. Корнелия вышла в 18 лет замуж за 45-летнего Тиберия Семпрония Гракха. Он был консулом в 177 г. до н. э. и умер в 154 г. до н. э. Все двенадцать их детей рождались очень болезненными, поэтому Корнелии удалось вырастить лишь трех. Старший ребенок, дочь Семпрония, вышла замуж за своего двоюродного брата Сципиона Эмилиана. Двое младших — братья Тиберий (род. в 163 г. до н. э.) и Гай (род. в 154 г. до н. э.) — получили воспитание у матери.

Оба они служили под командованием двоюродного брата матери Сципиона Эмилиана (Тиберий — во время Второй Пунической войны, Гай — при осаде Нуманции). Тиберий был послан в качестве квестора в Ближнюю Испанию (137 г. до н. э.) и собственноручно подписал договор, благодаря которому спас побежденного при Нуманции Гостилия Манция и его армию. Однако Сципион Эмилиан счел эту акцию неверной и заставил Сенат отказаться ратифицировать его, чего Тиберий никогда не простил своему родственнику.

Будучи народным (плебейским) трибуном в 133 г. до н. э., Тиберий Гракх в условиях нестабильного положения в стране (разорение свободных крестьян, растущее число безземельных граждан, слабость армии) предложил восстановить древний аграрный закон. В соответствии с ним римлянину — главе семьи — запрещалось иметь долю ager publicus (общественного земельного фонда) площадью свыше 500 югеров (дополнительные 250 югеров давались каждому сыну). Чтобы получить новые земельные участки, Тиберий Гракх предложил изъять излишки против установленной нормы у владельцев крупных наделов и разделить их между бедными гражданами за незначительную арендную плату (аренда планировалась наследственной). Когда сенаторы решили затормозить принятие закона, Тиберий направил его в плебейское собрание, чем растревожил настоящее осиное гнездо, поскольку это шло вразрез с принятой практикой. Один из плебейских трибунов, Марк Октавий, наложил на закон вето, после чего силой был отстранен от власти — еще одно нарушение общепринятого порядка.

После того как царь Пергама Аттал III умер и завещал свое царство Риму, Тиберий Гракх, проигнорировав право Сената решать, что делать с этим завещанием, издал закон, согласно которому эти земли должны были быть распределены между римскими бедняками. Оппозиция Гракху Сената и Форума возрастала день ото дня.

В 133 г. до н. э. подошел к концу срок правления Тиберия Гракха, но его предложениям так и не было найдено приемлемого решения. Тогда Тиберий нарушил еще одну заповедь неписаных правил, которая не позволяла человеку находиться на посту плебейского трибуна больше одного срока. Тиберий Гракх решил выставить свою кандидатуру в народные трибуны вторично. В день выборов Гракх со своими сторонниками был убит сенаторами во главе с великим понтификом Корнелием Сципионом Назикой. Хотя закон Гракха остался в силе, проведение его в жизнь было существенно затруднено.

Младший брат Тиберия Гай в 123 и 122 гг. до н. э. был избран народным трибуном. Он очень походил на своего брата, но усвоил его ошибки и был более гибок. Для продолжения реформ своего брата он стремился заручиться поддержкой всех свободных граждан. Он проводил более широкие реформы, не ограничиваясь аграрными законами. Ему принадлежат законы о доставке дешевого зерна беднейшим слоям городского населения; о регулировании службы в армии; об основании колоний римских граждан за рубежом; о распространении общественных работ по всей Италии; о передаче судебных разбирательств по делам вымогательства от Сената всадникам; о предоставлении римского гражданства всем жителям латинских колоний; об аренде земель в Азии по контрактам; о предоставлении прав латинских колоний всем союзникам Рима в Италии.

Конечно, далеко не все законы были приняты к тому времени, когда срок его деятельности в качестве плебейского трибуна подошел к концу. Тогда Гай сделал невозможное — заранее обеспечил свои перевыборы на второй срок. В условиях все возрастающей ненависти и враждебности он стал бороться за выполнение своей программы реформ, которая не была завершена и к 122 г. до н. э. И тогда он выдвинул свою кандидатуру на третий срок. Однако он и его друг Марк Фульвий Флакк потерпели поражение.

В 121 г. до н. э. законы и проекты Гая Гракха подвергаются нападкам со стороны консула Луция Оптимия и бывшего народного трибуна Марка Ливия Друза, что вызывает народные волнения. Сенат вводит чрезвычайное правление, чтобы остановить возрастающее беззаконие, это дает консулу Луцию Оптимию чрезвычайные полномочия. Происходят столкновения между сторонниками Луция Оптимия и Гая Гракха. В результате Фульвий Флакк, два его сына и еще 3000 приверженцев Гая Гракха были убиты, а преследуемый Гай покончил жизнь самоубийством в роще Фурины на склоне Авентина.