Битва за Тарг

— Мне ваше слово, генерал, что рыбе зонтик! Или ухожу с ней, или погибнем оба. Я слежу внимательно: шевельните только стволами. Слышишь, чумазый? Это и к тебе относится. Еще вот нервы у меня сдать могут. Так что советую быстрей соглашаться. Шансов отбить девчонку живой у вас никаких!

— Это тебе так кажется, — возразил Алан, пристально глядя в глаза «черному». Его зажатый в левой руке энергатор был направлен в сторону. Помедлив, он добавил: — Похоже, не слишком дорого ты ценишь свою шкуру. — И вдруг, даже не шелохнувшись, выстрелил.

В первый момент я оторопел: зачем?! Ведь луч ударил в стену! Но в следующий миг понял, что за всю свою богатую самыми невероятными приключениями жизнь не встречал столь выдающегося стрелка и не видел ничего отдаленно напоминающего этот выстрел. Легко и непринужденно Алан сделал то, что в моем понимании было за пределом возможного и, понятно, даже не могло прийти в голову. Стену, в которую он выстрелил, покрывала замечательная мозаика с вкрапленными тут и там небольшими зеркальными фрагментами. Направленный верной рукой луч отразился от одного из них, попал точно в ствол энергатора Халида, привел оружие в негодность, выбил его из руки «черного» и в довершение поразил его самого в плечо! Охранник вскрикнул от боли и выпустил Николь. В ту же секунду Алан был рядом, оттолкнул девушку и сбил его с ног. Я, было, поспешил на помощь: Халид пытался сопротивляться. Но лейтенант без труда управился сам. Он перевернул противника лицом вниз, оседлал, завернул руку за спину и сильно нажал ему на простреленное плечо. «Черный» взвыл.

— Это тебе не с девушкой безоружной воевать, собака! — зло заметил Алан. — Ну-ка, отвечай, кто отдал приказ на засаду в доме?

Халид молчал.

— Не хочешь говорить? Зря. Это твой последний шанс выжить. Буду давить на плечо, пока не скажешь или не сдохнешь. — Он тут же осуществил свою угрозу.

— Не могу… Отпусти, — взмолился Халид. — Скажу…

— Кто?!

— Министр Кузин…

— Как он связан с корпорацией? — спросил я, усаживая Николь на стоявший рядом диван.

— У него нет официальной должности, но после президента Корша — второе лицо…

— Ладно, пока хватит. Вставай, — приказал я. — Возьмем тебя с собой и побеседуем в другой обстановке. Разговор может получиться интересным.

И вот здесь мы недооценили противника, расслабились раньше времени. Едва поднявшись, Халид — раненный! — вдруг ловко опрокинул Алана, крепко приложил меня ногой и метнулся к двери. Шутя сокрушив эту преграду, он в два прыжка пересек веранду и, перемахнув ограждение, спрыгнул в сад. Преследовать его в ночи было бесполезно.

— Молодец парень! — Восхищение побороло во мне досаду. Я подмигнул потиравшему ушибленный бок Алану: — Даст Бог, сквитаетесь.

Мы поспешили к Николь. Ее била нервная дрожь.

— Кто вы? — с трудом вымолвила она. — Я вас не знаю…

— Успокойся. — Я погладил ее по голове. — Мы друзья твоей мамы.

— А… — Николь попыталась улыбнуться. Но силы оставили ее, и она потеряла сознание.

— Уходим, — сказал я.

Алан кивнул, укутал девушку пледом и бережно взял на руки.

* * *

Пару часов спустя Николь мирно спала в тайном убежище на побережье. А я завтракал и рассказывал Рике о недавней схватке. Когда замолчал, она прикрыла ладонью глаза:

— Ужасно. Я, верно, плохая мать. Должна была это предвидеть!..

— Чего уж теперь? — Я поднялся из-за стола. — Слава Богу, все позади. Пойдем немного поспим. Сегодня предстоит большая работа.

— Да, — рассеянно согласилась Рика, думая о своем. Уже в постели она вдруг порывисто обняла меня и крепко прижалась щекой к груди. Я ощутил влагу слез.

— Успокойся. Все живы, здоровы…

Рика подняла заплаканное лицо и вдруг улыбнулась:

— Глупый ты, глупый. Так ничего и не понял…

— Ты о чем?

— Потом расскажу. — Она сменила тему: — Получила сообщение от Егора. Как думаешь, где корпорация содержит пленников?

— Не хочу гадать, устал. Выкладывай.

— В собственной резиденции.

— Место подходящее. Непросто их оттуда вынуть… Ладно, давай отдохнем. Глядишь, что придумаем…

V

Далеко позади осталось наше тайное убежище. В очередной раз положив гравилет на новый курс, я обернулся к Рике:

— Начинай. Думаю, можно.

Она склонилась к пульту связи и набрала шифр.

Я отодвинулся, так чтобы не разглядели с экрана.

Некоторое время вызов оставался без ответа, и Рика уже собиралась послать повторный, как вдруг экран ожил.

— Да. Здесь Кузин! Это ты?!

Я подмигнул Рике: мол, похоже, не ошиблись, действуй! В голосе министра промышленности и экономики четко прозвучали ноты изумления, которые он тут же постарался подавить.

— Что случилось? — теперь невозмутимо продолжал Кузин. — Почему вызываешь на экстренной волне?

— Есть причина, Антон. Надо встретиться, причем срочно! — эмоционально проговорила Рика.

— Впервые вижу твое волнение, Марика! Успокойся, пожалуйста. Во-первых, здравствуй.

— Извини, здравствуй. Не сочти невежей, но дело не терпит отлагательств.

— Да я не против, прилетай. Но хоть намекни, что случилось?

— Не сейчас. Ты где?

— Где мне быть? У себя дома в Виарре. Буду ждать.

— До встречи. — Рика отключила экран и обратилась ко мне: — Порядок. Курс на Виарру.