Битва за Тарг (Агент космического сыска - 3)

"Почему Рика о ней не рассказывала? Интересно, кто отец?.."

Тут что-то случилось с записью: изображение расплылось, покрылось цветными пятнами и пропало.

Я понял, в чем дело. Но Алан опередил, злорадно прокомментировал:

- Здорово она его! - И спросил: - Интересно, надолго выключила? Ты же видел, Дэн.

- Минуты на три, к сожалению. Сейчас пущу продолжение.

- Как ее зовут? - пользуясь паузой, спросил я.

- Николь, - ответил Дэн. - Ага, нашел. Наш приятель очухался, смотрим дальше.

Схватка продолжалась. Уже четверо "черных" недвижно лежали в разных местах спальни, но Николь никак не удавалось пробиться к выходу. Все-таки слишком неравны были силы. Она явно устала, а к нападавшим подошло подкрепление.

- Смотрите, "черный", которого мы взяли на "Осе"! - указал мне Алан на одного из двоих прибывших.

Действительно, это был Халид. С порога оценив обстановку, он отдал какое-то приказание. Охранники тут же сменили тактику: двинулись на Николь цепочкой. Она дважды бросалась в атаку, пытаясь прорвать их строй. Однако тщетно. Сил не хватало, приходилось отступать. В оборонительной позиции Николь медленно пятилась под нажимом "черных", пока не уперлась в стену. Здесь, сжавшись подобно пружине, она приготовилась дать последний бой... И в этот момент Халид и кто-то из охранников сорвали на нее со стены огромный гобелен. Николь забарахталась под тяжелой тканью. Сопротивление было сломлено...

В записи вновь наступила пауза. Затем пошел яркий заключительный эпизод.

Через пару минут двое "черных" уже волокли ее куда-то по лестнице, крепко схватив под мышки. Руки Николь были скованы за спиной наручниками, и охранники совершенно потеряли бдительность. Чего, казалось бы, опасаться?.. Дальнейшее произошло столь стремительно, что никто и глазом не успел моргнуть. На тесной площадке Николь неожиданно повисла на руках "черных" и резко ударила их пятками под коленные чашки. Охранники взвыли от боли и непроизвольно ослабили хватку. Резким движением девушка вырвалась, упала на спину и ловко сбила обоих с ног. Затем, изогнувшись, мгновенно перевела руки вперед и выхватила из кобуры одного из поверженных энергатор. Два выстрела, и с этими покончено! Николь бросилась вниз по лестнице, и тут счастье ей изменило - нос к носу столкнулась с затаившимся за углом в ожидании нашим "черным". Он перехватил ее скованные руки и попытался выбить энергатор. Завязалась борьба. Эта схватка отняла у девушки драгоценные секунды и последние силы. И все-таки она сумела выстрелить, однако неудачно: луч угодил охраннику лишь в предплечье. Большего сделать Николь не смогла - навалились подоспевшие "черные". Обезоружили, скрутили...

Изображение потеряло четкость, но мы узнали появившегося Халида. Донеслись его команды:

- Девчонку наверх! Навести в доме порядок и по местам! - Его лицо приблизилось. - Хорошо сработал, Лесли, молодец. Не волнуйся, сейчас отправим тебя к врачу. Эй, раненого в гравилет!..

Запись прервалась.

- Все, - сказал Дэн. - Дальнейшего этот негодяй не мог видеть: потерял от боли сознание.

- Печально, что этот Лесли не сдох!.. - разделил Алан мое недавнее сожаление.

- Смотрю, ты окончательно проснулся, - заметил я. - А перед просмотром-то как зевал!

- Этот сутенер во всем виноват, - указал он на Дэна. - Растолкал, как безденежного клиента, только что ногами не бил. Похоже, большая практика. Ничего не объяснил. "Скорей, скорей!" Будто в его притоне пожар. Даже умыться не дал...

- Разбудишь тебя иначе, - засмеялся Дэн. - На другое ты просто не реагировал.

- Припомню я тебе, - пообещал Алан.

- Самое время испугаться, - напомнил я Дэну. - Он же теперь начальство! - И, сменив тон, сказал Алану: - Мы тут, пока ты спал, поговорили. Теперь повторю для тебя.

Я изложил молодому лейтенанту наш с Рикой план. Обоим агентам продиктовал шифрованный текст послания и параметры связи с земным лайнером. В завершение акцентировал:

- Если мы с Афи не явимся к оговоренному сроку, действовать без промедления. Любой, повторяю, любой ценой пробиться к передатчику и довести информацию до Земли. Вас более шестидесяти человек, сил вполне достаточно. Командует операцией лейтенант Фогг, заместителем назначаю тебя, Дэн. Вопросы?

- Что делать потом? - спросил Алан.

Так далеко я не заглядывал. Пожал плечами:

- Многого хочешь! Думаешь, раз генерал - обязан дать исчерпывающие инструкции? Полагаю, вам будет необходимо на время затаиться, ждать приказов с Земли. В сообщении я требую ни в коем случае не пускать в дело войска, а развернуть интенсивную агентурную работу. Наши люди обязательно вас разыщут...

Кроме того, надеюсь, рано или поздно мы с Марикой вернемся из этой чертовой корпорации... Хотя бы кто-то один... Ну а уж если нет, старшим остаешься ты. Вот и действуй по обстановке.

- Возвращайтесь, господин генерал, - негромко сказал Алан. - Когда я учился, курсанты называли вас Непобедимым...