Битва за Цитадель

— Вот, — согласился Марк. — И я так думаю. А теперь представь, если мы уберем такую, хм, приманку у них из-под носа, куда они хлынут? И как их потом искать по всей Цитадели? И сколько деревень они уничтожить успеют?

— Значит перемалываем сколько сможем? — уточнил Воздушный стрелок, наконец-то справившийся с хитрым узлом. — А что с телепортом… Ээээ, не понял… Марк! Тебе нужно это увидеть!

В голосе камрада не было ни капли насмешки, да и ситуация не располагала к шуткам, потому Марк, бросив тоскливый взгляд на очередную волну чертей с церберами, накатывающуюся на их сторону, подошел к тюкам.

— Юлий, — горло Марка враз пересохло, — это действительно то, что я вижу?

— Если ты видишь малютку М-240, то да, — ошарашено подтвердил Воздушный стрелок. — А под ним, если мне не изменяет память…

— Танковый, мать его за ногу, снаряд… — прошептал Марк.

— Тут еще гранаты и эмка! — воскликнул Юлий. — И снаряга! Судя по шлему — тоже танковая!

В голове у Марка мгновенно вспыхнул план. Даже не так — План.

— Хватай пулемет, бери себе в подмогу Гая и пятерку Сэнди и перекрывайте западное направление, — полным уверенности голосом приказал Марк, чувствуя, как за спиной распахиваются Огненные крылья. — А я… — он с натугой подхватил снаряд, — на второй заход!

* * *

Изумрудный мир. Саня

— В округе находятся штук сорок племен, — начал свой доклад Правый, брезгливо оттирая свой клинок от крови темного шамана. — Все до жути боялись этого пенька! — он кивнул головой в сторону обезглавленного старика. — Думаю, нужно пригласить всех лидеров местных кентавров. Они уже привыкли, что тот через дриад свои приказы отдавал. А потом по ситуации. Кто с нами — хорошо, а кто откажется…

Гладиатор чиркнул себя по шее, показывая, что нужно сделать с остальными.

— Милена? — Саня благодарно кивнул Правому и посмотрел на старшую дриаду, — ты что скажешь?

— Лес проклят и умирает, — с грустью отозвалась девушка. — Нужно настоящее чудо, чтобы наш мир снова стал изумрудным не только по названию, но и по сути. Мы можем открывать лесные тропы и пользоваться помощью леса, но это… неприятно.

— Предложения?

— Нужно уничтожить все капища продавшихся Тьме шаманов и, если повезет, найти хорошего друида, — тут же отозвалась дриада, будто уже обдумывала про себя этот вопрос. — Вот только в нашем мире их уже не осталось…

— Понятно, — нахмурился Саня, — твои сестры?

— Им нужна помощь, — лицо дриады подёрнулось дымкой тревоги. — То… то, что с ними делал этот старик, сильно повлияло на их разум.

— Да уж, — поморщился Саня. — Ладно, собирай их всех в одно место, как закончим с уничтожением капищ, заберу их с собой. Есть у меня на примете несколько мастеров в чужом сознании копаться.

Саня посмотрел на семерку девчушек, с потерянным взглядом раскачивающихся на худых до изнеможения ножках, и пожалел, что старый шаман умер так быстро.

— Левый?

— С припасами все хорошо, — тут же отозвался второй гладиатор. — Мы нашли несколько хранилищ с корнями, орехами и высушенными фруктовыми пластинами. Этот ублюдок неплохо все продумал.

— Добро, — кивнул Саня и, еще раз все хорошенько прокрутив в голове, принялся раздавать приказы.

— Милена, отправь дриад с приказом быть на вечерней встрече. Пусть дочери леса проведут лидеров кентавров Лесными тропами. Затем приготовь полный расклад на всех наших соседей. Правый! Подготовь место для пира, оборудуй поляну сюрпризами для самых умных. Приготовься к битве. Придется доказать самым упертым, что ты сильнее любого из них. Возьмешь на себя командование кентами. Левый! На тебе снабжение и планирование. Просчитай направление нашего первого удара. Приоритет — служители темного культа. Попутно налаживай контакты с местными людьми. Всем все ясно?

Дождавшись утвердительных кивков, Саня зловеще ухмыльнулся:

— Тогда выполнять! Раздуем, по заветам старших, очищающий Тьму пожар мировой революции!

* * *

Провинция Медовая. Чжо

— Ник, Брюс! Заканчивайте с коротышками и прыгаем дальше!

Это была уже тринадцатая миссия подряд, выполненная взводом Имперских магов, и Чжо с гордостью смотрел на своих ребят. Не просто сбылась его давнишняя мечта, нет. Он самолично оставил след в истории Порога, по крупицам восстановив технологический процесс подготовки Имперского мага.

А ведь сколько сил, финансов и времени было потрачено! Сколько ошибок было сделано на Радужном факультете! Зато сейчас…

Он украдкой бросил взгляд на своих парней.

Неспешные, но выверенные и полные достоинства движения. Идеально сидящая униформа Имперских магов. Уверенность во взгляде, и аура Силы, исходящая от студиозов его факультета.

Честно говоря, Чжо был уверен, что поначалу будет тяжело. Ведь убить врага — не равно создать плетение огнешара. И больше всего он волновался за пацанов. Все-таки четырнадцать лет — не лучший возраст для убийства себе подобных.