Битва за жизнь (том 2)

Но удача от них отвернулась. Стоило начать подниматься по винтовой лестнице, как сверху обрушилась тьма. Сущности хлопали туманными крыльями, разрывая бойцов на части; зло рычали и перебрасывали куски мяса. Руки и ноги летали по залу от твари к твари, словно мячи в какой-то извращенной, демонической игре. Началась пальба. Воины мастерски убивали чудовищ, Роуг сам подстрелил с десяток, но их было слишком много.

Тьма сгущалась. Черный туман кружился вокруг выживших, заставляя тесниться друг к другу, зажимая в кольцо. Стоя спиной к спине, Роуг и уцелевшие воины остервенело палил из винтовок. Твари взвизгивали, опадали пеплом на каменный пол и поднимались снова. Сущности было не остановить. Менее чем через минуту атаки черный туман накрыл выживших с головой.

* * *

Позицию Рэйн выбрал удачную. Восточная башня дворцового комплекса идеально подходила для выстрела, тронный зал отсюда просматривался как в степи. Теперь все зависит от его команды, ведь если не будет деактивации щитов, то не будет и выстрела. С момента проникновения зевсовцев в башню прошло прилично времени, но недостаточно для того, чтобы начинать нервничать. Рэйн ждал.

Наконец Фрей вышел на связь:

− Мы закончили. Щиты отключены, – прозвучал в наушнике взволнованный голос, а следом стрельба.

− Все целы?

− Потрепаны, но целы. Нас теснят, Рэйн. Тут жарко, как между ног у самой знойной шлюхи! Нам бы только продержаться. Давай, брат, не подведи!

− Принял.

Рэйн опустился на одно колено, вытащил из чехла винтовку − та самая KTR-07, она же «Катрин». Окружающий мир для него исчез. Пропали звуки выстрелов и взрывов, смолкли вопли, прекратился грохот. Существовали лишь винтовка и цель. Он смотрел в оптический прицел, дыхание было ровным, движения плавными.

Дрогийский император делал отметки на тактической карте, стоя в пол-оборота, и с кем-то говорил. Рэйн не мог понять с кем, в зале Алвахт был один. В его дерганых движениях было нечто болезненное, неестественное. Император что-то рьяно доказывал невидимому собеседнику, а затем схватился руками за голову, крепко сжал виски и тяжело опустился на трон. Он должен умереть так же, как его предшественник. И если за ликвидацию первого Рэйну щедро заплатили в «Экзо матрикс», то смерть Алвахта останется на его совести, о чем Рэйн не жалел.

«Когда-то одним выстрелом я развязал эту войну. Теперь пришло время ее закончить».

Переданный Корвуаль патрон был холодным и гладким. Нутро винтовки с жадностью его приняло, клацнуло, приготовилось выплюнуть. Рэйн повел стволом чуть левее, зафиксировал положение тела, выдохнул. Перекрестие прицела поймало лицо Алвахта Ядох.

Выстрел отдался эхом в ночи.

Вайирская, а теперь уже дрогийская пуля рассекла воздух и вошла точно в лоб.

Алвахт нелепо дернулся и обмяк, его руки по-прежнему сжимали подлокотники трона, голова наклонилась влево. Во лбу осталось четкое темное отверстие, из которого вытекала багровая кровь. И все бы ничего, вот только лицо Алвахта начало сползать, словно воск растаявшей свечи.

Какое-то время Рэйн тупо смотрел сквозь прицел на жуткую картину, а потом понял, что это маска. Очень похожая на одну из тех, что Лоренсо так любил использовать в своих аферах, только выглядела куда реалистичнее. Маска! Чертова маска!

Чей же труп сидит на дрогийском троне? И где настоящий Алвахт? Рэйн пришел к выводу, что давно мертв, а правил Дрогисом все это время самозванец. Или нет?

В этот миг в глазах у него помутилось, реальность подернулась рябью, расплылась. Сознание будто пролетело по узкому темному тоннелю, и Рэйн отчетливо увидел, как от трона отделилось три темных существа. Больше всего они напоминали человекоподобные тени.

− Тебе не победить, − проскрипел голос, в котором слышался могильный холод.

Рэйн тут же вспомнил, кому он принадлежит – обитателя Бездны, тот самый черный сгусток слизи, нельзя забыть. От голоса веяло ужасом, хотелось зажать уши руками и бежать прочь, вереща, как пятилетняя девчонка, и Рэйн едва сдерживался, чтобы не спрыгнуть с балкона. Тени смотрели на него и смеялись. То, что некогда было Алвахтом стекало с трона расплавленной бесформенной массой.

− Передай Владычице, что ей не победить, − повторил голос. – Можешь убить всех моих марионеток и слуг, но знай, что ты опоздал. Их теперь легион. Ты никогда не найдешь истинного Порабощенного, и до меня тебе не дотянуться. Ошибка… Ты − Ошибка!

Тени рассмеялись и обратились в Сущности. Рванули струями черного дыма к Рэйну, преодолевая расстояние и препятствия. Он вскочил на ноги, вскинул винтовку. Выстрелил. Почуял, что тьма наступает сзади и резко обернулся, снова выстрелил. Но Сущностей меньше не становилось, чернота клубилась вокруг него, хохотала и сгущалась. Тогда Рэйн с разбегу сиганул с балкона, продолжая стрелять в темноту.

* * *