Битва за жизнь (том 2)

– Нет, – покачал головой Ной и добавил: – Пока нет.

Аллерт сник. Достал пачку сигарет, покрутил одну между пальцев, разминая, затем подкурил.

– Проблемы множатся в геометрической прогрессии… Правительство вайтери уверяет, что смерть порабощенных многое изменит, даст шанс на полноценную борьбу. Ведь нельзя выиграть войну, когда твой враг отдает тебе же приказы. Это абсурдная запутанная игра и верная смерть. Чавес, я уверен, что порабощен Балатье, его нужно убрать.

– Я его не защищаю, но вряд ли это он. Как-то непохож.

– А ты думал, у него будет слюна течь по подбородку и он станет биться башкой о стену? – хмыкнул Аллерт, выдыхая дым. – Я уверен, что эта гнида подцепила инопланетную заразу. Уверен.

Ледяной взгляд Аллерта наполнился ненавистью, и Ной прекрасно его понимал, однако свою точку зрения высказал:

– Не думаю, что это Балатье. Я подозреваю магистра Ведилона, установил за ним слежку. Мне удалось выяснить кое-что важное. Я нашел камень который тебе нужен. Пепел.

– Пепел? – искренне обрадовался Аллерт. – Черт подери! Чавес, да ты гребаный гений сыска! Я думал, камень на Дрогисе, а попасть туда практически не возможно.

– Туда, где его держат, попасть не проще, чем на Дрогис.

– И где же камушек?

– Он у Инквизиции, в лаборатории на спутнике Уайт, именно там создают Погонщиков и Сущности. Изначально это был совместный проект Ордена и «Экзо матрикс», но магистр решил, что право управлять Сущностями принадлежит ему. Камень выкрали и увезли. В корпорации рыли землю носом, чтоб его найти, и через пять-шесть часов Балатье будет знать, где он.

Аллерт хмуро кивнул и затушил сигарету о парапет.

– Значит, нам нужно добраться до камня быстрее корпов. Спасибо, Чавес.

Отсалютовав, Аллерт отключил связь.

– Думаешь, они успеют? – спросил Фил.

– Не знаю, Фил, – ответил Ной, глядя на данные о лаборатории Ордена. Странно, но Аллерт словно заразил непонятным огнем, который разгорался в груди и призывал к борьбе. Ной четко решил, что пора установить слежку за Андре Балатье, как бы рискованно это не было.

* * *

Станция Джокер, Пояс Артемиды, ОСП

Работы по восстановлению фермы шли полным ходом. Все, что люди Даркуса забрали, теперь возвращалось на свои места: что-то приваривали, что-то грузили или устанавливали на каркасы модулей. Даже овощи удалось заново посадить. Остальные богатства Севера тоже вернули, после чего состоялись пышные похороны Даркуса, строго по южным обычаям.

Север остался за Рэйном, а вот Юг ждала неопределенность. Заместители Даркуса – эсп Федерико и матерый пират Джо-старший жаждали заполучить голову Рэйна Аллерта, но пыл быстро поугас. Игра на публику – сразу понял Рэйн. За закрытыми дверями удалось договориться: он забирает часть флота (гораздо меньше той, на которую претендовал) а взамен молчит о том, как перед смертью Даркус решил нарушить обещание, а вместе с ним и пиратский кодекс. На том и порешили, после чего южане скрылись в неизвестном направлении.

Сейчас Рэйн стоял на площадке, облокотившись о перила и курил, наблюдая за работой на ферме. На хэндком то и дело поступали сообщения о покинувших доки кораблях южан.

Подошел Макс и тоже облокотился о перила.

– Думаешь, их план бежать из ОСП и отсидеться у черта на рогах совсем никуда не годится? – спросил Фрей.

– Каждый решаем сам, как умереть. Можно прятаться на краю галактики и подохнуть как добыча, а можно стать охотником и умереть в славном бою.

– Ну, я за бой. Даже квадратного сантиметра вакуума не хочу отдавать дрогийцам. Хрен им, а не ОСП.

Рэйн затушил окурок и бросил в жерло общестанционного утилизатора.

– Идем, Макс, пора готовиться к отлету. Если Чавес прав, а он прав, то корпы тоже седлают коней. У нас, конечно, фора, но чем черт не шутит.

– Брат, погоди, – остановил Макс, положив руку на плечо. – Слушай, я не игнорирую твои приказы, и все такое… но думаю, что разделять команду – плохая идея. Нельзя делить неделимое.

Рэйн вздохнул.

– Поверь, дружище, я сам не в восторге от разделения, но иначе нам не успеть. Вы с ребятами отправитесь на Себрону за Камнем Ветра, а я навещу святош. Если все выгорит, то у нас будут все три камня, и тогда сможем собрать энергетическое оружие против Тьмы. Если, конечно, Корвуаль Датильна верно истолковала слова Владычицы.

– Опять всякие «если», – покачал головой Фрей. – Может проще пойти другим путем и грохнуть порабощенных, а не мастерить убер-пушку из кусков древнего метеорита? Надо грохнуть Алвахта. Дрогийский император точно порабощен инопланетной хренью, как пить дать!

– Но мы до сих пор не знаем, кто порабощен в ОСП.

– Балатье, сто процентов.

– Чавес считает, что это Ведилон.

Макс фыркнул и закатил глаза.

– С каких пор ты слушаешь СГБэшника? Можно вообще обоих убрать на всякий случай. Да, это будет трудно. Но один хрен лучше, чем надежда на какое-то непонятное оружие из легенд.

– Макс, разве ты не понял, что убийство порабощенных только отсрочит апокалипсис? На их место придут другие, у так называемой Тьмы хватает почитателей. Но если уничтожить причину, а не следствие… Оружие – вот наш шанс. Идем, пора.