Битва за жизнь (том 2)

Пуля попала Погонщику аккурат между глаз. В этот миг воздух дрогнул, и Рэйн упал на пол. Кусок металла с грохотом ударил в стену и застрял, пробив бетон насквозь.

– Не-е-ет! – завопил Блэквуд, держа в руке кусок оборванной цепи. Этот крик был полон боли и отчаяния.

Рэйн метнулся в сторону, чтобы поднять свою винтовку, но вдруг замер. Тело сковало, шевельнуться он не мог.

– Ты умрешь в муках, Аллерт, – зло выплюнул Блэквуд, удерживая жертву. – Ты подохнешь, моля о пощаде.

Перебирая пальцами воздух, он уловил энергетический поток, и в этот момент броня Рэйна заскрипела, начала сжиматься. Он ощутил, как лопаются пластины, как разлетаются и трещат детали сервоприводов, как поножи впиваются в мышцы, а нагрудник болезненно упирается в ребра. Еще немного – и Блэквуд сомнет броню, как консервную банку, превратив Рэйна в кусок окровавленного мяса.

Огненная сфера ударила во второго Погонщика, объяв пламенем. Серокожий метался по залу, будто живой факел, пока не рухнул на колени, пытаясь содрать с себя пылающую броню. Блэквуд кинулся ему на помощь, но такая же огненная сфера отшвырнула его на добрых пару метров. Тиски телекинеза пропали, и Рэйн с болезненным стоном осел на колени. Тряхнул головой, приходя в себя, и снял покореженный шлем.

Сказать, что Василиса де Воль была в ярости – значит ничего не сказать. Девушка метала в Блэквуда огнем, пока рядом догорала его марионетка.

Не ясно как, но капитан «Посейдона» все же смог найти силы ей противостоять. Со злобным воплем он отбивал атаки, в лаборатории снова закружились осколки и незакрепленные предметы. Теперь сферы Лисы натыкались на невидимый барьер и отлетали, ударяя в стены и мебель.

Сработала пожарная сигнализация, и с потолка обрушился ливень. Вот только ни одна капля не успела упасть на пол. Вода превращалась в стрелы и била Блэквуда в лицо и в грудь, заставив его еще больше злиться.

А потом все кончилось.

Вода вдруг потеряла форму и осыпалась купными каплями, превращаясь в лужи. Парящие в воздухе куски металла, стекла и камня рухнули на пол. Огонь угас.

С недоумением Рэйн смотрел, как Фрэнсис Блэквуд корчится на полу, хватаясь рукой за сапог Лисы, которая невозмутимо стояла рядом, глядя свысока. Рэйн подобрал свой пистолет и встал рядом. Беловолосый скрючился в позе эмбриона и что-то неразборчиво бормотал на латыни, продолжая умоляюще тянуть руки к Лисе. Тогда Рэйн с силой отпихнул его ногой от любимой и наступил на горло, обнажив соединение между броней и шлемом. Если стрелять, то сюда. В магазине «дастэра» как раз один патрон.

Он наставил пистолет, палец скользнул под скобу.

– Нет, – остановила Лиса. – Не убивай его.

– Почему?

– Подчинение. Теперь он – мой симбионт.

Рэйн тупо отвесил челюсть глядя то на Лису, то на валяющегося у нее в ногах Блэквуда. Неизвестно сколько бы он так простоял, не приди запрос связи с «Зевса».

– Капитан, у нас проблемы, – раздался в наушнике взволнованный голос Арчи.

– Докладывай.

– К нам движется эсминец, Зевс опознала его сигнатуру и… ну… В общем, это «Аид». Против нас выступил «Аид».

Рэйн грязно выругался и отдал приказ:

– Быстро уходим. Здесь нам делать больше нечего. Пепел навсегда потерян.

Глава 13. Умри, чтобы жить

Остров Тенада, планета Ваета, система Окана

После стремительного бегства из Дворца, организованного людьми Рэйна Аллерта, Корвуаль ощущала себя бесполезной рыбиной, выброшенной на песок. Она так же раскрывала и закрывала рот, произнося пустые слова, так же билась плавниками, в надежде что-то изменить. И так же долго умирала. Казалось, все кончено, ведь Ваета пала: Дворец объят огнем, Кольца Резиденции из цветущего сада превратились в выжженную пустошь, по которой бродят жуткие твари и неприкаянные души убитых ими жителей. Теперь на Ваете хозяйничает черный туман, а кровавые останки вайтери и крохотных котусов догнивают под палящим солнцем. Вместо аромата цветов – трупный смрад, вместо пения птиц – плач и стоны, вместо серебристых фонтанов – кровь.

В те ужасные дни, наполненные болью и страхом, Корвуаль нашла в себе силы не дать растоптать то малое, что еще осталось от ее мира. Весть о перерождении Владычицы вселила надежду в сердца и дала пищу для размышлений. Здесь, на дрейфующем острове Тенада, собрались те, кто еще в силах продолжать борьбу.

Сейчас Корвуаль предстояло провести одно из самых сложных совещаний с военными и союзниками. Она поставила на кон все, что имела, и от мысли о поражении делалось дурно.

«О, Владычица, разве не глупо я себя повела, хватаясь за надежду?»

«Не отступай, Корвуаль, – слышалось в шелесте океана. – Прав тот, чьи помыслы чисты, а энергия сильна. Мы еще можем изменить мир, порой поражение – это первая ступень к победе. Ты помнишь о рыбах Ото?»

«Конечно. Но не понимаю, где связь?»

«Сила воли рыб Ото так велика, что после смерти они возрождаются. Тело разлагается и питает сидящего внутри малька – новую инкарнацию Ото. Умри, чтобы жить дальше».

– Умри, чтобы жить дальше, – повторила Корвуаль вслух и вышла из кабинета.