Битва за жизнь (том 2)

– В живых никого не оставлять, – холодно приказал Фрэнсис, опустив забрало шлема.

Настал час расплаты, Инквизиция ответит за свое предательство. В корпорации долго искали их логово и дрогийский камень, теперь же добычу выследили и прислали охотника. Команда «Посейдона» ворвалась во владения Ордена через парадный вход, что скрывался в Пантеоне. Ползать как черви в штольнях – не для них.

Фрэнсис шел по узкому коридору, и перед ним открывались двери, никакие замки не могли сдержать натиска телекинеза – Блэквуд попросту вышибал преграды, будто тараном. Бойцы корпорации входили в очередную лабораторию, молниеносно фаршировали свинцом инквизиторов, ученых и рабочий персонал. После чего внутрь входил Фрэнсис. Замирал на несколько секунд, закрывал горящие зеленым пламенем глаза и искал.

Пепел близко. Капитан «Посейдона» его почуял.

Погонщики, прикованные цепями к его нагруднику, сгорбились, словно псы, начали принюхиваться. На посеревших от скверны лицах читалось желание обратить мир в прах, глубоко во впалых глазницах горел зеленый призрачный огонь, на лысых головах змеились многочисленные шрамы. Двоих симбионтов Фрэнсис потерял в боях за планету Альфа-Голсон, теперь их оборванные цепи служили напоминанием. Верных псов осталось еще двое, и Фрэнсис понимал, что права на ошибку нет, ведь каждая смерть Погонщика-симбионта – это и его смерть тоже. А больше умирать он не мог.

Инквизиторы рьяно давали отпор, выстрелы не стихали. Конечно, Фрэнсис мог бы поиграть с ними, дать ложную надежду на победу, потянуть время и сокрушить одним ударом, но не стал. Пора кончать с этим.

Он отстегнул цепи и отдал мысленный приказ симбионтам:

– Убейте всех.

И когда чудовища наводнили зал черным туманом, а пол сделался скользким от крови, Фрэнсис с ледяной улыбкой прошел к стойке, где покоился дрогийский Пепел.

* * *

– Вы слышали? Похоже на выстрелы, – забеспокоилась Лиса.

Рэйн насторожился, прислушался. Кибернетически усиленный слух четко определил пальбу в зале лаборатории, хотя туда его парни еще не добрались, инквизиторы крепко удерживали место, где прятали Пепел. По какой же цели открыли огонь?

Он выдохнул, уловил звуки. Стреляли инквизиторские винтовки «Упокоитель» – их грубое клацанье ни с чем не спутать; стреляла винтовка «Блэк соул». И было что-то еще, что-то неуловимо знакомое…

– Здесь «Экзо матрикс», – зло скрипнул зубами Рэйн.

– Капитан, они не одни. Я чую Сущности, – доложил Инквизитор.

– Дерьмо… – буркнул Рэйн. – Готов поклясться, что ублюдки пришли за камнем. Нельзя отдавать им Пепел. Скорее!

Пришлось менять темп. Инженер обложил бронированную дверь лаборатории взрывчаткой. Несколько секунд – и Т-гибрид сделал свое дело, вывернув многослойную неуязвимую преграду. Обломки полетели в зал, проем разворотило, рухнула балка, подняв облако пыли. Кибер интерфейс Рэйна выдавал множество вражеских целей, среди которых были черные твари. Сущностей и боевиков корпорации Рэйн не боялся, напротив, он был рад возможности поквитаться, счеты были давними и кровавыми. А вот страх упустить Пепел сковывал душу льдом. Без камня все напрасно, тьма поглотит галактику, сжирая планету за планетой.

В лаборатории Инквизиции творился настоящий хаос. Боксы были разбиты, кругом валялись осколки толстого стеклопластика и куски профиля. Пол вздыбился, словно по плитке прошлись отбойным молотком строительного меха. На полу – куски мяса… оторванные руки, судорожно сжавшие оружие, разможенные головы, выпущенные кишки. Кровь стекала с белоснежных стен, лужами собралась на полу и даже капала с потолка.

Рэйн выстрелил в тварь, что ползла по стене. Сущность взвизгнула и рассеялась туманным облаком. Он рванул вперед, уложил монстра, напоминающего конус с ногами, и пристрелил высунувшегося из укрытия боевика корпорации. Спрятался за стеной, перевел дух. Его парни палили по тварям, вырастающим из ниоткуда, твари отвечали энергетическими сферами. Метали точно в цель.

Эфир наполнился криками. Кто-то из пиратов вопил от боли, кто-то корчился в предсмертных конвульсиях. Рэйн наблюдал как на визоре гаснут иконки участников отряда, и кулаки сжимались в бессильной ярости. Одновременно сражаться с Сущностями, корпами и святошами – задача не из легких.

Рэйн включил общую связь:

– Рассредоточиться! Не стойте на месте, работайте в парах. Один ведет тварь, второй прикрывает.

– Ясно, босс.

– Лиса, Веласкис, найдите Погонщика, а я достану камень.

– Принято, капитан.

– Выполним, – отозвалась де Воль.

Бой сделался жестче, горячее. Мелькали чудовища из черного тумана, гремели выстрелы, выжигали бетон и металл энергетические сферы. Черные твари терзали клыками трупы послушников, пиратов и корпов, пытаясь добраться до сладких внутренностей. Вытащить, сожрать. Все это Рэйн видел боковым зрением. Он полностью сосредоточился на Пепле и теперь прорывался к камню.

«Боевой режим активен».